苏婉清拉着豆蔻，一路心惊肉跳，几乎是连滚带爬地溜回了苏府那扇平日少有人走的偏僻后门。清晨的薄雾尚未完全散去，笼罩着寂静的庭院，也为她们的踪迹提供了最后的遮掩。两人做贼似的闪身入门，背靠着冰凉的木门，大口大口地喘着气，胸腔里的心脏擂鼓般狂跳，几乎要撞破喉咙。
互相对视一眼，皆从对方眼中看到了劫后余生的恐惧和一丝侥幸。豆蔻的小脸煞白，嘴唇还在微微哆嗦。婉清的情况也好不到哪里去，一夜未眠的疲惫，加上高度紧张后的骤然放松，让她双腿发软，几乎站立不住。
“小姐……我们……我们真的回来了？”豆蔻的声音带着哭腔和难以置信。
“回来了……暂时……安全了。”婉清深吸一口气，强迫自己镇定下来，她小心翼翼地透过门缝再次向外张望，确认没有任何人跟踪，这才稍稍放下心。那枚触手温润却重若千钧的玉佩，正紧紧贴在她的胸口肌肤上，冰凉与温热交织，提醒着她刚刚经历的一切并非梦境。
“快，回院子去，换身衣服，就当什么都没发生过。”婉清压低声音，拉着豆蔻，蹑手蹑脚地沿着记忆中最偏僻的路径，朝着自己那破败的小院溜去。
一路上，遇到的几个早起洒扫的粗使婆子都投来诧异的目光。大小姐和她的丫鬟这副狼狈惊慌、衣衫沾着草屑泥土的模样，着实可疑。但她们地位低下，也不敢多问，只是默默行了个礼，待两人走远后，才交换着窃窃私语和探究的眼神。
婉清心中暗叫不妙，却也无暇他顾，只希望能尽快回到那方属于自己的、虽然破旧但至少暂时安全的天地。
好不容易捱到小院门口，婉清几乎是地推开了那扇吱呀作响的木门。可就在她一只脚刚踏进院门的瞬间，一声尖锐冷厉的呵斥如同冰水般兜头浇下！
“站住！”
婉清浑身一僵，猛地抬头。只见她那继母王氏，正端坐在院中唯一一张还算完好的藤椅上，身边簇拥着几个膀大腰圆、面色不善的婆子丫鬟。王氏今日穿着绛紫色的缠枝莲纹袄裙，发髻梳得一丝不苟，插着金簪，脸上敷着厚厚的粉，却掩不住那双眼睛里射出的刻薄与怒意。
她怎么会在这里？还来得这么早？！
婉清的心瞬间沉到了谷底。豆蔻更是吓得“噗通”一声跪倒在地，浑身抖得如同风中落叶。
王氏慢条斯理地端起旁边小几上的茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，眼神却像淬了毒的刀子，冷冷地剜着婉清：“哟，我们大小姐这是打哪儿野回来了？这一身的尘土草叶，真是好体统啊！”
婉清强压下心中的惊惧，努力让声音保持平稳：“母亲何出此言？女儿只是……只是清晨醒来心中烦闷，带着豆蔻去后园散了散步。”
“散步？”王氏猛地将茶盏顿在几上，发出刺耳的声响，茶水溅出不少。她霍然起身，几步走到婉清面前，手指几乎要戳到她的鼻尖，“散步行踪鬼鬼祟祟？散步需要从后门溜进来？散步能散得这一身狼狈，像是从哪个山沟泥地里滚过一样？！”
她的声音越来越高，尖利刺耳：“你当我是瞎了还是傻了？府里有人看得清清楚楚！你昨日就借口散心出了门，一夜未归！说！你到底去了哪里？做了什么见不得人的勾当？！”
婉清脸色白了白，果然还是被人看到了！她脑中飞速旋转，思考着对策。绝不能承认救人的事，那只会引来更大的麻烦。
“母亲息怒，”她垂下眼睫，做出顺从的样子，“女儿真的只是去了后山……散心，不小心迷了路，所以才……”
“还敢狡辩！”王氏厉声打断她，脸上露出一种混合着厌恶和某种隐秘兴奋的神情，“我看你是不见棺材不掉泪！来人啊！给我搜！仔细搜搜她们主仆二人身上，还有她那狗窝一样的屋子！我倒要看看，能找出什么腌臜东西来！”
她身后的婆子们如狼似虎地扑上来，两人粗暴地抓住婉清，开始在她身上摸索。豆蔻想冲上来保护，却被另一个婆子一脚踹开，哭喊着被按住。
婉清又羞又怒，奋力挣扎：“放开我！你们凭什么搜我的身！我是苏家的嫡女！”
“嫡女？我呸！”王氏啐了一口，“做出这等不知廉耻、败坏门风的事情，你还有脸提嫡女身份？苏家的脸都让你丢尽了！”
挣扎间，一个婆子粗糙的手猛地碰到了婉清胸前那处不寻常的硬物。
“夫人！有东西！”那婆子眼睛一亮，大声叫道，手下更加用力地去掏。
“不！开局救皇帝，靠美食爆红后宫来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，开局救皇帝，靠美食爆红后宫最新章节随便看！”婉清心中大骇，拼命护住胸口，那是她唯一的指望和底牌！绝不能被王氏这样搜去！
可她一个营养不良的弱质少女，哪里敌得过做惯粗活的婆子的力气。只听“刺啦”一声，衣襟被扯开些许，那枚云龙纹玉佩连着红色的丝绳，被那婆子硬生生地扯了出来，在清晨晦暗的光线下，流转着莹润却不合时宜的光泽。
所有人的动作都顿住了。
那玉佩质地极佳，雕工精湛，一望便知绝非寻常之物，更不可能是婉清这个备受克扣的嫡女所能拥有的。
王氏的眼睛瞬间瞪大了，她一把抢过玉佩，仔细翻看，当看到那明显的龙纹时，她的呼吸陡然粗重起来，脸上先是闪过极度的震惊，随即被一种狂喜和恶毒所取代。
“好啊！好啊！苏婉清！”王氏将玉佩紧紧攥在手心，像是抓住了什么天大的把柄，声音因为激动而微微颤抖，“我说你怎么一夜未归，原来是私会外男去了！不仅私会，还收了人家的定情信物？还是这等……这等僭越的东西！你真是好大的胆子！这要是传出去，我们苏家满门都要被你牵连！”
她根本不去想这玉佩背后可能代表的尊贵身份，或者说，她刻意不去想。她只知道，这是彻底拿捏住这个眼中钉肉中刺的绝佳机会！
“不是的！这不是……”婉清试图解释，却不知从何说起。难道要说这是皇帝护卫给的？谁信？只会被当成更荒谬的借口。
“不是什么？！”王氏厉声打断，将玉佩高高举起，对着周围闻声聚拢过来的下人们，声音尖刻，“大家都看看！这就是我们苏家嫡女做出来的好事！深夜与外男私通，收受来历不明的贵重信物！德行有亏，败坏门风！简首罪该万死！”
下人们窃窃私语，看向婉清的目光充满了鄙夷、好奇，还有几分幸灾乐祸。
“我没有私通！这玉佩是……”婉清百口莫辩，急得眼圈发红。
“闭嘴！”王氏根本不容她分辨，脸上露出残忍而得意的笑容，“人赃并获，还有什么可说的！看来平日是对你太宽容了，才让你如此无法无天！来人！把这对不知廉耻的主仆给我关进柴房！没有我的命令，谁也不准给她们饭吃，给她们水喝！等我回明了老爷，再行发落！”
如狼似虎的婆子们再次上前，粗暴地扭住婉清和己经哭得的豆蔻的胳膊，拖着她们就往后院那阴冷潮湿的柴房走去。
“放开我！王氏！你冤枉我！父亲不会信你的！”婉清挣扎着，嘶喊着，心底却是一片冰凉。她知道，苏明远从来不是她的依靠。
“哼，老爷？”王氏冷笑一声，着手中温润的玉佩，眼神阴鸷，“证据确凿，老爷只会恨不得没有生过你这个女儿！你就等着好好尝尝家法的滋味吧！”
柴房破旧的门被“砰”地一声狠狠关上，落锁的声音清晰刺耳。最后的光线被隔绝在外，只剩下门缝里透进的几缕微弱光线，照亮空气中飞舞的灰尘和弥漫的霉味。
婉清跌坐在冰冷梆硬的柴草堆上，听着门外婆子远去的脚步声和豆蔻压抑的、绝望的哭泣声，一颗心如同沉入了不见底的寒潭。
完了吗？刚刚才侥幸从一场惊天危机中脱身，转眼又陷入了另一个绝境？救人的回报还没看到一丝影子，灾祸却己迅雷不及掩耳地降临。
她下意识地摸了摸空荡荡的胸口，那里原本藏着玉佩的地方，此刻只剩下一片冰冷的肌肤。唯一的筹码，落入了最恶毒的人手中。
黑暗、寒冷、饥饿、还有未知的惩罚，如同巨大的阴影将她吞噬。
就在这无边的绝望再次即将淹没她时，那个熟悉而机械的柔和女声，如同最后一根稻草，再次于她脑海中响起：
【检测到宿主陷入重大生存危机，新任务发布：【化解当前危机】。请善用现有资源，摆脱困境。任务奖励：幸福值+50，随机生活技能碎片x1。】
系统的声音像一束微光，刺破了浓重的黑暗。婉清猛地抬起头，泪水还挂在睫毛上，但那双明亮的眼睛里，恐惧渐渐被一种绝境求生的坚韧所取代。
资源？她还有什么资源？
她的目光，不由自主地投向了柴房紧闭的门扉，仿佛能穿透木板，看到王氏手中那枚……或许能救她，也可能更快将她推入深渊的玉佩。
心跳，在死寂的柴房里，再次咚咚地响了起来。
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