李贵妃派来的内务府太监带着几个粗使婆子，趾高气扬地站在揽月轩的院子里，那尖利的嗓音还在空气中打着旋儿：“……贵妃娘娘懿旨，宫中用度紧张，各宫需勤俭克己，以身作则。苏采女这儿份例超支，按例需扣减三月用度，这些小厨房的炊具，咱家就先带回去核查核查！”
安嬷嬷在一旁低眉顺眼，嘴角却抑制不住地微微上扬，连声应和：“公公说的是，咱们揽月轩定当遵从贵妃娘娘教诲。”她余光扫向站在殿门前的苏婉清，带着一丝幸灾乐祸。
豆蔻和小菊气得眼圈发红，却又不敢出声，只能焦急地看着自家主子。方才那些人一来就清点了本就少得可怜的食材，现在更是连娘娘赖以改善生活的锅碗瓢盆都要拿走，这分明是要把娘娘往死里逼！
苏婉清心中怒火翻腾，指尖微微掐入掌心。克扣份例己是常态，如今连这最后一点自食其力的工具都要夺走，李贵妃这是丝毫不给她留活路了。硬抗？她如今只是个无宠无势的小采女，对方拿着宫规说事，明面上根本挑不出错，反抗只会授人以柄，换来更严厉的惩罚。
系统面板在脑海中安静地悬浮着，没有发布新任务，但这沉寂反而更像是一种考验。她知道，这一次，不能全靠系统提示，必须靠自己破局。
就在那太监不耐烦地指挥婆子要去小厨房搬东西时，苏婉清深吸一口气，上前一步，脸上不见怒容，反而带着几分恰到好处的惶恐与委屈，声音却清晰稳定：“公公且慢。”
那太监斜眼看她，语气傲慢：“苏采女还有何话说？莫非想抗旨不成？”
“妾身不敢。”苏婉清微微福礼，姿态放得极低，“贵妃娘娘体恤六宫，勤俭持家，妾身感佩于心。份例之事，但凭公公按规矩办理。只是……”她话锋一转，目光投向那些即将被搬走的炊具，语气带上了几分难堪，“只是这些粗陋家伙，实乃妾身入宫时带来的些许旧物，并非宫中份例所出，恐污了内务府的地方。且妾身近日正想着为太后娘娘聊表孝心，试做了一道新颖点心，方才刚刚有了些眉目，还需这些家什完成最后一步。能否请公公行个方便，容妾身半日功夫？待点心做成，妾身亲自将这些东西送去内务府查验，绝不让公公为难。”
她的话说得滴水不漏，既认了份例被扣的“罪”，又点明炊具是私物，搬走于理不合，最后更是抬出了“为太后做点心”的大旗。那太监一愣，没想到这看似懦弱的苏采女言辞如此伶俐。太后的名头他可不敢轻易冲撞，尤其最近隐约听说太后似乎对这小采女的点心有点印象。
见他犹豫，苏婉清趁热打铁，对豆蔻使了个眼色：“豆蔻，去将我们方才做的那半成品点心取来，请公公看看，并非妾身虚言搪塞。”
豆蔻机灵，立刻跑进小厨房，端出一个白瓷碟子，上面放着几块刚刚塑形完成、还未上笼蒸制的点心坯子。那点心造型别致，隐约能闻到一股清甜混合着奶香的气息，虽未成熟，己显不凡。
太监瞥了一眼，心里更是打鼓。他奉命来刁难，却不想惹上太后那边的关系。安嬷嬷见状，暗骂一声不中用，刚想开口拱火，苏婉清却先一步对着她叹道：“嬷嬷也是宫里的老人了，最懂规矩。您说，若是耽误了向太后娘娘尽孝，这责任……”
安嬷嬷被这话一噎，顿时不敢再多嘴。
那太监权衡再三，终究不敢担可能得罪太后的风险，只得悻悻道：“既是为太后娘娘准备，咱家便通融半日。日落之前，务必将这些物件送至内务府！”说完，带着人灰溜溜地走了，只留下了被翻得乱糟糟的院子和所剩无几的食材。
危机暂时延缓，但并未解除。东西一旦被收走，以后就再难有起色。
苏婉清看着他们离开的背影，眼神一点点冷了下来。退缩隐忍换来的只能是变本加厉，她必须反击，但不能是硬碰硬的愚蠢反击。
“豆蔻，小菊，”她转身，声音恢复了冷静，“把我们剩下的所有面粉、糖、还有那一点点牛乳和鸡蛋都拿来。”
“娘娘，就那么点儿了，做了点心，我们……”豆蔻看着几乎空了的食材柜，眼泪都快掉下来了。
“就是要做得少，做得精。”苏婉清眼中闪过一丝锐光，“不仅要做得精，还要让它‘恰好’只够送到该送到的人面前。”
她亲自挽起袖子，走进那片狼藉的小厨房。系统赋予的【初级厨艺精通】在脑海中流转，那些所剩无几的食材在她眼中变成了最后的武器。没有丰富的材料，就极尽巧思。她用最后一点面粉和牛乳揉面，加入仅有的几枚鸡蛋和糖，又巧妙地融入之前晒干的少许桂花增香。
每一个步骤都极其专注，每一个细节都力求完美。她要做的不是充饥的食物，而是一件能传递信息的艺术品，一件能诉说委屈的武器。
很快，寥寥几块精致得不像话、香气却异常的桂花奶糕出炉了。小巧玲珑，晶莹剔透，一看便知费尽心思。
苏婉清将它们小心翼翼地装入一个干净却略显朴素的食盒里，只有区区西块。
“豆蔻，”她唤来心腹小宫女，低声吩咐，“你拿着这个，现在就去太后宫苑附近守着。若见到上次那个收了咱们点心的小太监，或者任何看起来面善、能递话进去的公公，便上前去，如此说……”
她在豆蔻耳边细细嘱咐了一番。豆蔻听着，眼睛渐渐亮了起来，用力点头：“娘娘放心，奴婢一定办好！”
豆蔻提着食盒，小跑着出去了。苏婉清站在殿门前，望着院中凋零的花木，心中并无十分把握。这是一步险棋，若太后不予理会，她便真的山穷水尽了。但更可能的是，太后即便看穿她这点小心思，也会因这点心、因这不易、因这被欺压到极致仍念着“孝心”的姿态，而动一丝恻隐之心。
她在赌，赌高位者对弱者的那么一点怜悯，赌美食背后所能传递的人情冷暖。
时间一点点过去，小菊紧张地搓着衣角。终于，豆蔻气喘吁吁地跑了回来，脸上带着兴奋的红晕：“娘娘，办成了！奴婢按您说的，遇到了那位小公公，他说一定把话和东西带到！”
苏婉清心中一松，点了点头。
当晚，太后宫中。
太后正用了晚膳，略显疲惫。近身嬷嬷端上一个小巧的食盒，低声回禀：“太后，这是揽月轩苏采女身边的小宫女送来的，说是感念太后慈恩，竭尽所能做了这点心意，望太后娘娘品鉴。那宫女还说……还说她们采女手艺粗陋，食材有限，只能做出这几块，望太后勿怪。”
太后闻言，微微挑眉。打开食盒，里面西块小巧精致的糕点，香气扑鼻，与宫中御膳房的风格迥异，显是极为用心。再联想嬷嬷的话，“食材有限”、“只能做出这几块”……
太后久居深宫，什么风浪没见过，这点小把戏岂会看不透？那苏采女分明是借这点心来诉苦求救呢。
她捻起一块糕点，放入口中。口感细腻清甜，桂香馥郁，在这闷热的傍晚格外适口。味道确实极好。
吃着这明显是耗尽心思才凑出的点心，听着那“食材有限”的潜台词，太后的眉头微微蹙了起来。她放下半块糕点，声音平淡却带着一丝不容置疑的威严：“这苏采女，倒是个有心的。只是这后宫用度，何时紧张到连份例都要克扣了？去，传句话给内务府，问问是怎么回事。”
嬷嬷心下明了，恭敬应道：“是。”
看着食盒里那寥寥几块点心，太后轻轻叹了口气。这后宫，永远少不了这些争斗。不过，这点心，确实合她胃口。这苏采女，似乎也比那些只知道争风吃醋的，多了几分巧思和……韧劲。
她挥了挥手，嬷嬷会意，端着食盒悄然退下。
揽月轩内，苏婉清并不知道太后宫中的对话，但她看到原本说要来收取炊具的内务府太监迟迟未来，心中己有了几分猜测。
她安静地坐在灯下，等待着即将到来的变化。她知道，这第一步，她或许走对了。
作者“芋涡”推荐阅读《开局救皇帝，靠美食爆红后宫》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/WKDL/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com