凌晨两点的营区，静得能听见自己的心跳声。白杨树的影子斜斜地映在地上，像一道道墨色的剪影，只有哨塔上的探照灯，在黑暗里划出一道淡淡的光。麦香攥着半自动步枪，站在哨塔旁边的执勤点上，手心悄悄冒了汗——这是她第一次单独站岗，之前都是跟着老兵一起，现在身边空无一人，只有风裹着夜凉，往衣领里钻。
“站岗就是守家，营区里的战友在睡觉，老乡们在村子里安歇，你手里的枪，就是护着这份踏实的。”出发前，青禾班长拍着她的肩说的话，还在耳边打转。麦香把枪往怀里紧了紧，枪身的金属凉意透过手套传过来，却奇异地让她稍微稳了点神。她学着老兵的样子，先检查了枪的保险，又摸了摸腰间的对讲机，确认都没问题，才抬起头，望向营区的大门。
营区的铁门紧闭着，上面的铜锁在月光下泛着冷光。远处的村庄里，偶尔传来几声狗叫，很快又归于寂静。麦香的目光扫过铁丝网，网上面的警示灯一闪一闪，像颗小小的星星。她想起刚入伍时，第一次跟着老兵站岗，老兵教她“每十五分钟巡视一圈，重点看铁丝网有没有异常，大门锁有没有松动”，那时候她跟在老兵身后，觉得站岗是件很简单的事，可真到自己单独站，才知道这份“简单”里藏着多少紧张。
风又吹过来，卷起地上的落叶，“沙沙”地擦过脚踝。麦香缩了缩脖子，把军大衣的领子往上拉了拉。军大衣是去年发的，稍微有点大，裹在身上像裹了床小被子，可夜里的风太凉，还是能感觉到寒意顺着袖口往里钻。她抬起头，看见天上的星星亮得吓人——比老家麦场上的星星还密，还亮，一颗挨着一颗，像撒了满天空的碎钻，连银河都看得清清楚楚。
“麦香，你看那三颗星，像不像咱家门框上的钉子？”忽然想起小时候，娘坐在麦场的草垛上，指着天上的星星跟她说的话。那时候收完麦子，娘总爱带着她在麦场过夜，铺张草席躺在上面，娘教她认星星：“那是北斗星，像个勺子，跟着它走就不会迷路；那是牛郎星，旁边亮闪闪的是织女星，每年七月初七才能见一面……”
麦香的眼睛有点发热，她对着星星轻轻说了句：“娘，俺现在站岗呢，能护着好多人的家了。”风好像听懂了她的话，温柔地拂过她的头发，刚才的紧张劲儿，竟悄悄散了大半。她想起老家的麦场，想起娘晒麦子时的样子，想起自己刚入伍时，娘在村口送她，眼泪掉在衣襟上，却还笑着说“俺娃要当解放军了，娘骄傲”，心里忽然觉得，手里的枪更沉了——这不仅是支枪，更是娘的期盼，是自己对“守护”的承诺。
十五分钟到了，麦香按照规定开始巡视。她握着枪，脚步放得很轻，尽量不发出声音。走过炊事班的窗户时，她看见里面还亮着盏小灯——应该是炊事班的老兵在准备明天的早饭，灶膛里的火光，透过窗户映在地上，像块小小的暖玉。麦香想起上次在炊事班帮厨，老兵教她蒸馒头，说“站岗的兵辛苦，得让他们早上吃口热乎的”，心里又暖了些。
巡视到训练场时，她看见单杠的影子斜斜地映在地上，像个大写的“一”。她想起之前练单杠，吊在上面哭，秋穗在下面喊“加油”，青禾教她用腰腹发力，后来终于能拉五个单杠时，她抱着单杠笑出了眼泪。那时候觉得练单杠是最难的事，可现在站在这里，才知道还有更重要的事——把练出来的本事，用在守护上。
“呜——”远处忽然传来一声夜鸟的啼叫，麦香心里一紧，赶紧举起枪，瞄准声音传来的方向。她屏住呼吸，耳朵竖得老高，过了好一会儿，才听见夜鸟扑棱翅膀飞走的声音。她松了口气，手心里的汗又多了些，才发现刚才把枪握得太紧，指节都泛了白。
她靠在哨塔的柱子上，稍微歇了歇。探照灯的光扫过她的脸，她看见自己的影子落在地上，和枪的影子叠在一起，像个小小的“卫”字。她想起青禾班长说的“每个站岗的兵，都是营区的卫士”，忽然觉得，自己的影子都比平时挺拔了些。
对讲机里忽然传来老兵的声音：“07号执勤点，一切正常吗？”麦香赶紧按下对讲键，声音比平时响亮了些：“07号正常，一切正常！”老兵的声音带着笑意：“第一次单独站岗，别紧张，有情况随时呼叫。”“收到！”挂了对讲机，麦香的心里更踏实了——原来就算单独站岗，身后也有战友在陪着。
剩下的站岗时间，麦香不再像刚开始那样紧张了。她按照规定巡视，偶尔抬头看看星星，想起娘教她认的星座，想起营区里熟睡的战友，想起村庄里的老乡，手里的枪好像越来越轻，心里的底气却越来越足。她甚至学着老兵的样子，轻轻哼起了军歌，歌声在夜里飘得不远，却足够让自己安心。
天边渐渐泛起鱼肚白时，换岗的战友来了。“辛苦了，麦香！”换岗的战友笑着接过她手里的枪，“第一次单独站岗，没紧张吧？”麦香摇摇头，笑着说：“刚开始有点，后来看星星，想起俺娘教俺认星星的样子，就不紧张了。”
她整理好军大衣，往宿舍走。路上遇见早起的炊事班老兵，老兵笑着递过来一个热馒头：“刚蒸好的，快趁热吃。”麦香接过馒头，温热的触感从手心传到心里，咬了一口，甜丝丝的，比任何时候都好吃。
走到宿舍楼下，她回头看了眼哨塔——探照灯己经关了，晨光里的哨塔，像个沉默的卫士。她对着哨塔，敬了个标准的军礼。这个军礼，敬第一次单独站岗的自己，敬星光下的守护，敬营区里的战友，也敬远方的娘。
回到宿舍，战友们还在睡觉。麦香轻手轻脚地铺好床，躺在上面，却没有困意。她闭上眼睛，眼前又浮现出夜里的星星，亮得像撒了满天空的碎钻，还有手里的枪，营区的铁门，炊事班的灯光……这些画面像颗颗珍珠，串起了她第一次单独站岗的记忆，暖烘烘的。
她忽然明白，青禾班长说的“站岗就是守家”，不是一句简单的话。站岗时的每一次巡视，每一次检查，每一次警惕，都是在守护营区的安宁，守护战友的睡眠，守护老乡的踏实。而那片星光下的执勤点，不仅是她第一次单独站岗的地方，更是她懂得“责任”与“守护”的地方——从今天起，她不再是那个需要跟着老兵站岗的新兵，而是能独自扛起守护责任的战士了。
后来，麦香又站过很多次岗，有白天的，有雨天的，有雪天的，可她总忘不了第一次单独站岗的那个夜晚——忘不了天上的星星有多亮，忘不了风里的夜凉有多清，忘不了手里的枪有多沉，更忘不了那一刻，心里涌起的、属于军人的骄傲与责任。那片星光，像一盏小小的灯，一首亮在她的心里，陪着她在军营的路上，一步步走得更稳，更坚定。
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