第十一章:宫门深似海
小玉儿从科尔沁王府归来,心如同被那府门外的积雪浸透,比去时更冷上几分。其木格看着福晋失魂落魄的模样,一句也不敢多问,只是默默地将那件雪青色蒙古袍仔细收好,仿佛也将那一点点微末的希望一同封存。
然而,命运的巨轮并未因她的绝望而停止转动。就在她回府的次日午后,那辆代表着宫廷意志的马车,再次停在了睿亲王府门前。来的依旧是御前首领太监 王钦,只是这一次,他脸上少了些许客套的笑容,多了几分不容置喙的肃穆。
“福晋,”王钦 立于院中,声音清晰地传遍每个角落,“皇上口谕,宣睿亲王福晋即刻入宫觐见。”
“觐见?”其木格失声惊呼,随即立刻捂住嘴,脸色煞白。闭门家中坐,祸从天上来!这个时候宣福晋入宫,能有什么好事?
小玉儿正在屋内对窗枯坐,闻讯身形微微一晃,扶着炕桌才稳住。该来的,终究还是来了。皇太极的耐心,比她想象的还要有限。他不再满足于隔空施压,他要亲自见她,要将她置于他的目光之下,亲自衡量,亲自掌控。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。慌乱无用,哭泣更无用。她走到妆台前,看着镜中那张苍白却依旧难掩清丽的面容。
“其木格,”她的声音异常平静,“替我梳妆。按亲王福晋正式觐见的品级大妆。”
其木格含泪应下,颤抖着手为她梳理发髻,戴上象征身份的朝冠,穿上繁复的吉服。每一件衣物都沉重无比,压得她几乎喘不过气。铜镜里的人,华美庄重,眉眼间却是一片荒芜的死寂。
马车再次驶向那座金碧辉煌的牢笼。这一次,不再是偶遇,而是明确的、无法抗拒的征召。街道两旁的景物在车窗外飞速倒退,小玉儿闭着眼,却能感觉到无数或好奇或怜悯或讥讽的目光,如同芒刺在背。
穿过一道又一道沉重的宫门,周遭的喧嚣渐渐沉寂,只剩下车轮碾过青石路面的单调声响,以及空气中越来越浓重的、属于皇权的威严肃穆。最终,马车在內宫门前停下。
“福晋,请下轿。前面需步行了。”王钦 在车外躬身道。
小玉儿在其木格的搀扶下走下马车,抬头望去,只见朱红的高墙一眼望不到头,飞檐斗拱如同巨兽的利齿,要将天空都吞噬。阳光被高大的宫墙切割成狭窄的光带,落在地上,冰冷而没有温度。
她跟着 王钦,一步一步走在漫长的宫道上。靴底敲击石板的声音在空旷的殿宇间回荡,显得格外清晰,也格外孤寂。两侧侍立的宫女太监皆垂首屏息,如同没有生命的木偶。
她不知道皇太极在哪里见她,也不知道等待她的将是什么。是进一步的威逼利诱?是审视与评判?还是……更首接的、她无法抗拒的命运?
每一步,都像是走在刀刃上。宫门深似海,这一踏入,或许就再难回头。她攥紧了袖中的手,指甲深深陷入掌心,那细微的刺痛,是她此刻唯一能感受到的、属于自己的真实。
引路的 王钦 在一座格外恢弘肃穆的殿阁前停下脚步,匾额上是三个鎏金大字——清宁宫(注:皇太极时期沈阳皇宫中宫,皇后哲哲所居)。
小玉儿的心猛地一沉。不是在乾清宫书房,不是在御花园,而是在中宫皇后之所?皇上为何要在这里见她?
王钦 侧身,做出一个“请”的手势,声音低不可闻:“福晋,皇上和皇后娘娘,都在里面等着您呢。”
皇上……和皇后娘娘!
小玉儿只觉得一股寒意从脚底瞬间窜遍全身,血液都仿佛凝固了。她原本以为只是面对皇太极一人的狂风暴雨,却没想到,竟是要在皇后面前,将这难以启齿的纠葛,赤裸裸地摊开!
她望着那洞开的、幽深如巨口的殿门,里面光线晦暗,看不真切,却散发着令人心悸的压迫感。
这深宫,果然步步惊心。
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