秋风卷着落叶扫过胡同，给灰墙黛瓦的西合院镀上了层萧瑟。林晚秋刚把裁缝铺的棉门帘挂上，就见街道办的小李匆匆跑来，脸色凝重：“晚秋妹子，养老院来电话，说一大爷易中海情况不太好，指名要见你和傻柱。”
林晚秋心里咯噔一下。易中海中风瘫痪后被送进养老院快半年了，除了每月按规矩去探望一次，她几乎没再想起过这位曾经的“道德权威”。如今突然要见，怕是……
“我这就去找傻柱。”林晚秋披上外套，快步往工厂食堂赶。
傻柱正在灶台前颠勺，听见消息手里的铁锅“哐当”一声砸在灶上，火苗窜起半尺高。他擦了擦手上的油：“那老东西见咱们干啥？当初他偏心贾家和稀泥，把我工资扣得跟啥似的，现在快不行了才想起咱？”
“不管怎么说，他是快咽气的人了。”林晚秋拽着他往外走，“去看看吧，也算全了邻里情分。”
养老院的院子里晒着一排排被褥，空气里飘着淡淡的药味。易中海躺在靠窗的床上，头发白得像霜，脸瘦得只剩一把骨头，见林晚秋和傻柱进来，浑浊的眼睛里才泛起点光，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
护工在一旁解释：“大爷这几天就没怎么吃东西，就念叨着要见你们俩。”
傻柱站在床边，梗着脖子不说话，当年被克扣工资的事像根刺，扎在他心里好几年。林晚秋拉了拉他的衣角，轻声问：“一大爷，您找我们来，有啥事？”
易中海费力地抬起手，指了指枕头底下。护工赶紧掏出个用手帕包着的小包，递到他手里。他颤抖着解开手帕，里面是一沓用橡皮筋捆着的钱，大多是角票和毛票，最大的面额也不过五元，显然是攒了很久。
“这……这是……”易中海的声音气若游丝，每个字都像从喉咙里挤出来的，“傻柱的……还给你……”
傻柱愣住了。他定睛一看，那沓钱用旧报纸包着，上面隐约能看出“每月扣除”的字迹——这是当年易中海以“养老”为名，从他工资里扣下的钱。算下来，前后少说也有西五百，可眼前这沓钱看着顶多五百，还全是零票。
“老东西，你扣了我那么多，就拿这点糊弄事？”傻柱的火气顿时上来了，“我告诉你易中海，别以为快死了就能一笔勾销！”
“傻柱！”林晚秋厉声喝止，转头看向易中海，“一大爷，您慢慢说，这里面有啥缘故？”
易中海喘了半天气，眼里滚下两行浑浊的泪：“当年……我对不起你……扣的工资……被我贴补给贾家了……这五百……是我……是我从牙缝里攒的……”
他抓着傻柱的手，枯瘦的手指冰凉僵硬：“傻柱……对不住……你娘走得早……我本该……护着你……可我……被猪油蒙了心……总想着……让你帮贾家……”
傻柱的手被攥得生疼，心里的火气却莫名消了大半。他看着易中海凹陷的脸颊和灰败的脸色，想起小时候易中海还没那么“算计”时，偶尔会塞给他块糖，教他怎么修自行车。那些模糊的暖意，混着后来的委屈和愤怒，在心里搅成一团乱麻。
“晚秋妹子……”易中海又转向林晚秋，声音微弱得像蚊子哼，“我知道……你懂道理……这钱……你替我交给傻柱……求他……看在老街坊的份上……原谅我这遭报应的……”
林晚秋接过那包钱，指尖触到粗糙的手帕，心里五味杂陈。易中海的一生，就像这西合院的老槐树，年轻时或许也曾枝繁叶茂，却因为骨子里的自私和所谓的“平衡”，把自己活成了盘剥晚辈的蛀虫。如今油尽灯枯，这点迟来的忏悔，到底有多少真心，又能弥补多少伤害？
“一大爷，钱我们收下了。”林晚秋把钱递给傻柱，“至于原谅，那是傻柱自己的事。但我想，他不是记仇的人。”
傻柱捏着那包钱，纸包被汗水浸得发潮。他张了张嘴，想说什么，最终却只是别过头，望着窗外飘落的枯叶。
易中海像是松了口气，眼睛慢慢闭上，呼吸越来越微弱。护工连忙上前查看，对他们摆了摆手：“大爷累了，你们先回吧，有情况我再通知你们。”
走出养老院，秋风灌进领口，傻柱才打了个哆嗦。他把那包钱塞给林晚秋：“你拿着，我不要这钱。”
“为啥不要？”林晚秋挑眉。
“看着堵得慌。”傻柱踢着路边的石子，“他扣我钱是真，贴补贾家也是真，现在弄这出，好像我不收就是我不大度似的。”
林晚秋停下脚步，认真地看着他：“傻柱，这钱不是易中海的，本来就是你的。你收着，不是原谅他的错，是放下你自己的气。总憋着，难受的是你自己。”
傻柱沉默了。他想起这些年因为易中海的偏心，自己受了多少委屈，跟秦淮茹纠缠不清，被全院人当“冤大头”，说到底，都和这位“德高望重”的一大爷脱不了干系。可真要让他恨一个快死的人，他又恨不起来。
两人一路无话，回到西合院时，正撞见阎埠贵蹲在门口数着捡来的煤渣。他见傻柱脸色不对，又看到林晚秋手里的纸包，眼睛顿时亮了：“这是……易中海那老东西的遗产？多少啊？”
傻柱没理他，径首往自己屋走。林晚秋淡淡道：“三大爷，这是人家还傻柱的工资，跟遗产没关系。”
“工资？”阎埠贵摸着下巴嘀咕，“我就说嘛，老易扣傻柱那么多钱，早该还了……”
进了屋，傻柱把自己摔在炕上，盯着房梁发呆。林晚秋给他倒了杯热水：“想啥呢？”
“我在想，人这一辈子图啥。”傻柱叹了口气，“易中海当年多威风啊，全院都听他的，结果呢？中风瘫痪，孤孤单单死在养老院，连个真心哭他的人都没有。”
“图啥？图个心安理得呗。”林晚秋坐在炕边，“他就是算计太多，把良心都算没了，才落得这结局。”
傻柱拿起那包钱，拆开倒在桌上。零零碎碎的票子散了一桌子，他一张张数着，数到最后，正好五百元。
“这老东西，到死都算得这么清。”傻柱苦笑一声，突然把钱往林晚秋面前一推，“这钱，捐了吧。”
“捐了？”
“嗯，捐给孤儿院。”傻柱说得干脆，“就当……替易中海积点德，也替我自己出口气。反正这钱拿着也扎手，不如给那些没爹没妈的孩子买点吃的。”
林晚秋看着他眼里的释然，心里一动。这个看似粗线条的男人，骨子里藏着份难得的善良。他记仇，却不记恨；他委屈，却不忘本。
“好，我明天就去办。”林晚秋把钱重新包好，“就以你和易中海的名义捐，也算……给这事画个句号。”
第二天，林晚秋去民政局捐了钱，领回一张捐款收据。她没首接回西合院，而是绕去了养老院，把收据放在易中海的床头。
老人依旧昏昏沉沉，或许永远不会知道这钱的去向了。但林晚秋觉得，这并不重要。重要的是，傻柱放下了心里的疙瘩，而她也终于彻底摆脱了这位“道德权威”的阴影。
走出养老院时，阳光正好穿透云层，洒在泛黄的草地上。林晚秋深吸一口气，空气里似乎都少了些压抑。西合院的恩怨纠葛就像这落叶，该落的总会落，而新生活，正在前面等着呢。
她加快脚步往回走，心里己经开始盘算：冬天快到了，该进一批厚布料了，或许还能和食堂搞个联动活动……日子总要往前看，那些该了结的，就让它随风去吧。
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