冰原基地的景象让林薇大失所望，这里远比她想象中的要简陋许多。几十座冰屋沿着冻土带的山脊一字排开，显得有些杂乱无章。其中最高的建筑是一座用钢板搭建而成的瞭望塔，塔尖的雷达天线被一层厚厚的冰壳包裹着，在寒风的肆虐下，不时发出令人心悸的吱呀声。
罗克领着他们穿过基地，来到了后方的裂谷。这条裂谷本应是由坚硬的冰层构成，但此刻，裂谷底部却露出了一个黑黢黢的洞口，仿佛是大地被撕裂开的一道伤口。洞口边缘的冰层看起来像是被某种巨兽啃噬过一般，布满了不规则的齿痕，显得异常狰狞。
寒风从洞口呼啸而出，带着一股铁锈和机油混合的怪异味道，让人闻之欲呕。林薇不禁皱起了眉头，她紧紧地裹了裹身上的羽绒服，试图抵御这股刺骨的寒冷。
“就在下面。”罗克指着洞口，面色凝重地说道，“我们之前放下去的探测机器人，只传回了这张图片，然后就失去了信号。”
他将手中的平板递给林薇，屏幕上显示的是一张令人震惊的照片。照片中，一个巨大的金属齿轮赫然出现在眼前，其首径至少有百米之巨，齿牙之间还卡着无数冰蛭的尸体，场面异常血腥恐怖。而在齿轮的中心，有一个明显的凹槽，其形状竟然和林薇脖子上佩戴的吊坠一模一样！
“这齿轮……在动？”赵磊突然惊讶地叫道，他的声音中充满了难以置信的感觉。他迅速将图片放大，然后用手指着齿轮的齿牙位置，语气有些激动地说道：“你们看，这里的齿牙位置和机器人刚下去时拍摄的照片不一样！”
林薇听到赵磊的话，心中一紧，她立刻看向屏幕上的图片。果然，如赵磊所说，齿轮的齿牙位置似乎发生了微妙的变化。就在这时，林薇感觉到自己脖子上的吊坠突然变得异常滚烫，仿佛有一股强大的能量在吊坠中涌动，想要冲破吊坠的束缚，钻进她的皮肤里。
林薇的脑海中突然闪过一个念头，她想起了母核碎片的特性——能够激活史前设备。难道这齿轮，需要用吊坠里的能量来启动？这个想法让林薇的心跳加速，她觉得自己可能发现了一个重要的线索。
“我下去看看。”林薇果断地说道，她解开外套的扣子，露出里面的防寒服。她的动作迅速而坚定，没有丝毫的犹豫。
赵磊见状，连忙拉住林薇的手腕，担忧地说：“我跟你一起下去吧，这样比较安全。”
林薇摇了摇头，拒绝了赵磊的提议，“不行，下面的情况还不清楚，留个人在上面指挥会更稳妥一些。”她晃了晃脖子上的吊坠，安慰道：“放心吧，这东西不会让我出事的。”
系好安全绳，林薇缓缓降入洞口。越往下，温度越低，防寒服的温度计显示己经到了零下五十度，但吊坠的温度却越来越高，像是揣了块烙铁。
快到洞底时，她终于看清了那个齿轮——它并非单独存在，而是嵌在更庞大的金属结构里，周围布满了粗细不一的管道，有些管道里还在流淌着荧光蓝的液体。冰蛭像银色的潮水，从管道的裂缝里涌出来，却在靠近林薇三米内的地方，纷纷化作液体。
“果然和吊坠有关。”林薇落地时，齿轮突然发出一阵低沉的轰鸣，开始缓缓转动。中心的凹槽发出白光，与吊坠的光芒呼应。
她走到齿轮前，犹豫了一下，摘下吊坠，放进凹槽里。
“咔哒”一声，吊坠完美嵌入凹槽。齿轮转动的速度骤然加快，荧光蓝的液体在管道里奔涌，发出海啸般的咆哮。那些涌出来的冰蛭瞬间被管道吸了回去，裂缝处的金属开始自动修复，发出电焊般的火花。
洞顶的冰层不再融化，反而开始重新冻结，刚才还在坍塌的碎石，被迅速凝结的冰固定住。
林薇站在齿轮中央，感觉有股能量顺着吊坠涌入身体，脑海里突然多出无数陌生的信息——这是史前文明的“气候调节系统”，齿轮负责稳定冻土带的温度，冰蛭是系统的“清道夫”，只在齿轮故障时才会被激活，啃食异常的冰层。
“原来如此……”林薇喃喃自语。母核是污染源头，而这些隐藏在全球的齿轮，才是地球真正的自愈系统。
当她被拉上洞口时，罗克激动地告诉她：“冰墙的裂缝开始结冰了！那些冰蛭全消失了！”
林薇抬头看向远处的冰川，阳光照在冰面上，反射出耀眼的光。她摸了摸空荡荡的脖子——吊坠留在了齿轮里，化作了系统的“钥匙”。
赵磊递过来一杯热可可，看着她的眼神带着庆幸：“没了吊坠，以后可不能再这么冒险了。”
林薇接过杯子，暖意从指尖传到心里：“以后有你在，不用冒险了。”
赵磊愣了一下，随即笑了，耳尖在寒风里红得像熟透的樱桃。
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