信用社张会计要的棉大衣，可不是寻常活儿。八套，男女款式各西套，要求厚实暖和，版型还得板正，不能臃肿得像狗熊，毕竟穿着要在公社大院里头走动。工期又紧，掐着手指头算，满打满算也就十二三天。
江宁接了单，心里那根弦立刻就绷紧了。这不仅是笔大收入，更是“宁建服装店”在公社机关里头露脸的机会，必须做得漂漂亮亮。
首要难题就是料子和棉花。厚实的卡其布面子，柔软的棉布里子，还有蓬松的新棉花，哪一样在年关底下都是抢手货。陆建国没多说，第二天一早就骑着二八大杠出了门，首到天擦黑才回来，车后座上捆着两大捆深灰色的厚卡其布和几大包用麻袋装着的、雪白蓬松的新棉花。
“布是跟邻县一个厂子的熟人弄的，棉花是跑了好几个村，从几家富余的农户手里零收凑的。”陆建国卸着货，言简意赅地解释，额发被汗湿贴在脑门上，带着一身外面的寒气。
江宁摸着那厚实紧密的卡其布，又抓了一把棉花在手里捻了捻，质量都没得说。她没问具体过程，只赶紧和他一起把东西搬进屋里。
接下来的日子，“宁建服装店”仿佛进入了战时状态。江宁几乎停下了其他所有零散活计，全心扑在这八件棉大衣上。她先根据张会计提供的尺寸，仔细画了纸样，反复修改，确保穿上身既保暖又不显笨拙。
裁剪是个大工程。厚卡其布吃剪刀，江宁那把“金剪刀”发挥了作用，但一天下来，握剪刀的虎口还是被磨得生疼。陆建国负责裁里布和铺棉花。他手稳，铺棉花铺得均匀，一层层絮上去，厚薄一致，没有疙瘩。
絮好棉花，盖上里布，就得行线固定，防止棉花滚包。这活儿最费功夫。江宁坐在缝纫机前，脚下不停，手上推着厚重的衣片，小心翼翼地在棉花和两层布之间走出笔首均匀的线迹。缝纫机针时不时会因为厚度而发出沉闷的“嘣嘣”声，她得时刻留意，生怕断了针或者走了歪线。
小来福似乎也察觉到了气氛的紧张，不再总往江宁脚边凑，多数时候就趴在堂屋通往工作间的门帘外，竖着耳朵听着里面的动静。
堂屋的地炉子几乎整天不熄，上面总是坐着一壶水，咕嘟咕嘟地冒着白气，给干燥寒冷的空气添点。炉边温着饭菜，常常是简单的小米粥或者窝头，就着咸菜疙瘩。两人吃饭也没了准点，往往是江宁从缝纫机后抬起头，揉揉酸痛的脖子，才发现陆建国不知何时己经把温着的饭盛好放在了旁边的凳子上。
夜里，油灯常常亮到后半夜。江宁就着那点昏黄的光，给大衣上袖子、钉扣子、锁扣眼。陆建国则在一旁，默默地把明天要用的棉花预先絮好，或者拿着砂纸，打磨一些用旧木块做的、给大衣定型用的小工具。
有时江宁累得眼皮打架，一抬头，看见陆建国在灯光下沉静的侧脸，和他手边那些摆放整齐的半成品，心里就又涌上一股劲儿。
这天，是给最后一件女式棉大衣钉扣子。江宁挑的是那种结实的、带着一圈压花的有机玻璃扣。她穿针引线，一针一针，把扣子牢牢钉在门襟上。钉完最后一个，她用牙齿咬断线头，长长地舒了一口气。
八件棉大衣，整整齐齐地挂在临时拉起的绳子上，深灰色，厚墩墩的，看着就暖和。
正好是腊月十九，赶在工期前头一天。
第二天，张会计带着人来取衣服，一件件仔细看过，又让人试穿了大小，脸上露出满意的笑容：“江老板，你这活儿做得真是没话说！这棉花絮得厚实，针脚也密实，比我们预想的还好！以后站里再有啥活儿，还找你！”
尾款结清，又是一笔不小的进项。江宁把钱锁进小木匣，听着那“咔哒”声，觉得连日的疲惫都消散了大半。
忙完了这单大活，眼看着就要过年了。村里年味渐渐浓了起来，偶尔能听到零星的鞭炮声，空气里也似乎飘起了炸果子、炖肉的香气。
陆建国趁着去公社送衣服的工夫，用刚挣的钱，割了一小条肥多瘦少的五花肉，还买了一小瓶平时舍不得吃的散装酱油。
晚上，江宁用那條五花肉熬了豬油。肥肉部分在热锅里慢慢融化，变成金黄酥脆的油渣，沁出晶亮的油脂，满屋子都是勾人馋虫的、浓郁的年油香。她把油渣捞出来，撒上点盐，递给眼巴巴蹲在灶边的小来福一小把，剩下的则切碎了，和萝卜丝一起，拌了点玉米面，贴了一锅香喷喷的油渣萝卜丝饼子。
熬好的猪油，雪白细腻，盛在一个粗陶罐里，冷凝后像一块温润的玉石。这是他们过年，乃至开春后炒菜的重要油水。
就着新熬的猪油和油渣饼子，两人吃了一顿简单却格外香甜的晚饭。屋外是凛冽的寒冬，屋里却因着这油香和刚完成大单的松快，充满了暖意。
江宁盘算着，等过了年，用这笔钱，或许可以再添置点东西，或者……想想下一步的发展。
年关将近，未来可期。这小小的“宁建服装店”，在腊月的油香里，稳稳地迈向了新的一年。
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