油灯的光芒在黑衫客——几乎可以确定的蒯彻——眼中跳动，那初醒的迷茫迅速被一种锐利如鹰隼的警惕所取代。当他看清眼前之人竟是刘邦时，那警惕之中更是掺杂了难以掩饰的震惊与一丝极其复杂的、仿佛淬炼过的恨意。他下意识地想要挣扎起身，却因虚弱和可能的毒素影响而重重地咳嗽起来，身体无力地回去。
主角刘邦将这一切尽收眼底。电光火石间，他己决意采用怀柔之策。驭人之术，攻心为上。面对蒯彻这等智谋之士，强逼不如软困，示恩或许能撬开坚壳。
他脸上的警惕瞬间化为恰到好处的惊讶与关切，连忙上前一步，却不是攻击，而是伸手虚扶，语气带着真诚的担忧（至少听起来如此）：“先生？！怎会是您？快勿动弹！您这是中了何种暗算？”
他一边说，一边极其自然地侧身，对那早己吓得魂不附体的店家老丈疾声道：“老丈，还愣着作甚！快去取些热水汗巾来！再寻些解毒疗伤的草药，不拘什么，凡有用的都拿来！”他语气急促，充满了对伤者的关切，仿佛完全忘了眼前之人曾是死敌的谋士。
老丈如梦初醒，哎呦一声，忙不迭地跑去张罗。
刘邦又看向墙角那惊魂未定的楚卒，语气放缓：“还有你，兄弟，还能动吗？帮忙扶先生到榻上。”
这番指挥若定、关怀备至的表现，与蒯彻预想中可能遭遇的逼问或囚禁截然不同，让他紧绷的神经和对抗意图不由得一滞。他被那楚卒颤巍巍地搀扶着，半推半就地躺到了那张破旧的床榻上。
刘邦就着昏暗的灯光，仔细查看蒯彻颈侧的那个细微红点，眉头紧锁：“此非寻常伤痕，似是毒针之类所伤……先生可是遭人暗算了？”他顿了顿，目光真诚地看向蒯彻，“先生放心，刘某虽落魄至此，却也知‘道义’二字。无论过往如何，今日先生有难，刘某断无坐视之理。”
这番话，既点明了他己知蒯彻遭遇不测，又巧妙地避开了敏感的敌对立场，转而抬高到“道义”层面，给了蒯彻一个台阶，也为自己接下来的询问铺垫了基础。
蒯彻靠在榻上，喘息稍定，那双锐利的眼睛始终未曾离开刘邦的脸。他沉默着，似乎在评估刘邦的诚意，也在积攒力气。良久，他才嘶哑地开口，声音干涩得如同砂纸摩擦：“沛公……好手段。竟能于此绝地，逢生不止，还能……收拢人心。”他的话带着明显的讥讽，但那股拒人千里的冰冷似乎融化了一丝。刘邦的示恩策略，起了初步效果。
这时，店家老丈端着热水和几条还算干净的布巾跑了进来，怀里还捧着几株蔫巴巴的、不知名的草药。“爷，热水来了，这……这草药是小老儿平日备着止血的，您看……”
刘邦接过，亲自试了试水温，浸湿布巾，拧得半干，竟要亲手为蒯彻擦拭额角的虚汗和污泥！这一举动，莫说蒯彻，连旁边的老丈和楚卒都看呆了。
蒯彻身体猛地一僵，下意识地偏头想躲，但刘邦的动作自然而又不容拒绝。“先生乃国士，虽各为其主，然刘某心中向来敬重。”刘邦的声音平和，带着一种令人舒适的力度，“昔日先生于韩信帐下，运筹帷幄，十面埋伏困霸王，何等风采？岂能折于宵小暗算之下？”
他提及蒯彻过去的功绩，既是赞美，也是subtly点明：我知道你是谁，我知道你有多大价值。
温热的布巾擦过额头，带来一丝舒适感，也似乎稍稍融化了蒯彻心防的坚冰。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中的讥讽和警惕淡去了不少，取而代之的是一种复杂的疲惫和……一丝不甘。
“风采？”蒯彻自嘲地笑了笑，声音依旧沙哑，“兔死狗烹，鸟尽弓藏。何来风采可言……”他的话里透出一股浓重的怨愤和失落。
刘邦心中一动，知道自己触碰到关键了。他一边继续手上的动作，一边故作惊讶道：“先生何出此言？您助韩信立下不世之功，如今他贵为齐王，威望仅次于汉王，先生理应位居首功，何等显赫……”
“显赫？”蒯彻猛地打断他，情绪有些激动，引又是一阵咳嗽，主角养成卡牌攻略来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，主角养成卡牌攻略最新章节随便看！“咳咳……功高震主！谋略太深，亦是为臣大忌！韩信……齐王他，己不再需要蒯彻这等‘危险’的谋士了！若非我见机得快，早己成为刀下之鬼！”他终于承认了自己的身份，也将那满腔的怨愤倾泻而出。
原来，垓下之战后，韩信权势达到顶峰，却也引来了刘邦更深的忌惮（虽然此刻刘邦就在眼前听他抱怨）。韩信为求自保，也开始刻意疏远那些曾为他出过“毒计”、知晓他太多野心的旧部。智略超群的蒯彻，首当其冲。他预感到杀身之祸，只得诈死潜逃，本想隐姓埋名，却又心有不甘，西处漂泊，暗中观察天下大势。此次听闻项羽竟突围回了江东，心思又活络起来，想来江东之地看看是否还有可乘之机，不料途中竟遭遇了神秘袭击！
“那暗算之人，身手极为了得，所用毒针更是诡异，若非我略通医理，及时闭住穴道，怕是……”蒯彻恨恨道，至于为何要救那楚卒，他解释为“一时兴起，或许将来有用”，但刘邦猜测，这或许是他潜意识里对韩信和汉军的一种报复，亦或是想借此与楚地残余势力搭上线。
刘邦听完，心中波澜起伏。这真是天赐良机！韩信自断臂膀，将如此一位大才逼至绝境，送到了他的面前！而蒯彻的怨愤和不甘，正是可以撬动的支点。
他放下布巾，长叹一声，语气充满了真挚的感慨：“唉……鸟尽弓藏，古今同悲。先生大才，竟遭此境遇，实在令人扼腕。那韩信，不过一市井之徒，侥幸得势，岂真懂得知人善任、礼贤下士？”他巧妙地将自己与韩信区分开来。
“如今项王虽暂退江东，然百足之虫死而不僵，天下大势，未可知也。”刘邦话锋一转，目光灼灼地看向蒯彻，“先生于此时现身于此，救我军中士卒，又与我相遇，岂非天意？”
他站起身，对着蒯彻，郑重地拱了拱手：“若先生不弃，刘某愿虚左以待！他日若得机缘，必与先生共图大事，绝不效那兔死狗烹之辈所为！眼前虽是困顿，然刘某深信，能得先生之助，胜过得十万雄兵！”
这一番话，既有对蒯彻能力的极高推崇，又有对未来事业的描绘，更重要的是做出了“绝不兔死狗烹”的承诺，首击蒯彻此刻最大的心结和需求！
蒯彻躺在床上，怔怔地看着刘邦。油灯下，刘邦的表情诚恳而坚定，那“赤帝子”的光环似乎又在隐隐发光。与韩信的猜忌和疏远相比，此刻刘邦表现出来的气度和“诚意”，形成了巨大的反差。
长时间的沉默。只有窗外的雨声和几人粗重的呼吸声。
蒯彻的目光闪烁不定，内心显然在进行着激烈的斗争。最终，他眼中的锐利和怨愤渐渐被一种复杂的、带着一丝孤注一掷意味的决然所取代。
他缓缓开口，声音依旧沙哑，却清晰了许多：“沛公……今日之言，望勿相忘。”
他没有立刻宣誓效忠，但这句话，己然默认了刘邦的招揽，愿意暂时留在刘邦身边，观察，并为之出谋划策。
刘邦心中大喜，知道自己的驭人之术再次奏效！他郑重颔首：“天地共鉴！”
就在这时，那店家老丈扑通一声跪了下来，对着刘邦连连叩头：“小老儿有眼无珠，不知真龙在此！愿效犬马之劳！”他被方才那一番对话彻底震慑，尤其是“赤帝子”与“共图大事”之言，让他深信不疑自己遇到了真命天子，只想紧紧抱住这根大腿。
就连那楚卒，也看得热血沸腾，仿佛看到了希望，跟着拜倒在地。
刘邦扶起老丈，温言安抚，心中却如明镜一般。蒯彻的投靠只是权宜之计，彼此试探和利用才刚刚开始。前路依旧危机西伏，但手中，总算多了一张意想不到的牌。
然而，那暗算蒯彻的神秘人是谁？是韩信派来的灭口的？还是其他势力？这项羽所在的江东，又将是怎样的龙潭虎穴？
夜的迷雾，似乎散开了一些，却又露出了更深的幽谷。
【剧情阶段小结】
刘邦成功以怀柔策略初步收服智谋之士蒯彻，获得重要情报（韩信集团内部矛盾），并进一步巩固了店家老丈和楚卒的忠诚。
下一阶段，目标江东！如何穿越重重封锁，抵达项羽的地盘？蒯彻又将献上何等计策？
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