祥瑞的气氛尚未消散，几日后的黄昏，林挽正在永寿宫享受着水循环系统带来的微凉，看着巧哥儿在它的“迷你水帘”下扑腾，高德才脚步匆匆而来，面色比上次汇报野马逃跑时还要凝重几分。
“娘娘，出事了！”高德才压低声音，“刚接到密报，三日前，岭南贡品船队在过鄱阳湖口时，遭遇不明风浪，一艘装载今年新采‘龙涎香’的贡船……倾覆了！”
林挽手中摇动的风扇一顿：“龙涎香？”那可是极其名贵的香料，宫中御用及祭祀的重要物资，每年产量稀少，价值堪比黄金。
“是！船上贡品尽数沉入湖底，押运官员与船工虽侥幸生还，但打捞数日，一无所获。那处水域深不见底，暗流涌动，寻常水鬼难以下潜。眼看期限将至，若无法找回贡品，岭南道上下官员，恐难逃重责！”高德才语气急促，“押运官是岭南节度使的小舅子，此刻己吓得魂不附体，六百里加急求救的信，是夹在给其姐的家书中，才送到京中……”
林挽的眉头紧紧皱起。贡品失落，非同小可。且龙涎香质地特殊，若能及时打捞上来，处理得当，或可挽回部分损失。但水深流急，这个时代的潜水技术极其有限，如何打捞？
她脑海中飞速闪过前世关于潜水、打捞的零星知识——氧气？水压？浮力？
“可知那处水域大致多深？水底情况如何？”林挽追问。
“据生还者描述，那一片是古河道，深恐有十丈（约三十米）以上，水底多淤泥暗礁，极为凶险。”
三十多米！在这个没有现代潜水设备的时代，确实是难以逾越的障碍。单纯依靠水性好的“水鬼”憋气下潜，几乎不可能到达这个深度并进行搜寻和打捞作业。
“陛下可知此事？”
“尚未禀报。此事关乎贡品与官员前程，那押运官不敢首接上奏，才走了这私下门路……”高德才小心翼翼道。
林挽沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“先瞒着陛下。立刻去科学院，将所有格物院的博士，尤其是精通力学、浮力原理的，还有……医学部，懂人体气息运行的，全都请来！要快！”
夜深人静，科学院的一间实验室内却灯火通明。林挽将贡船沉没、龙涎香失落、水深难捞的困境一说，学者们都意识到了问题的严峻和紧迫。
麦垛埂说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！“十丈水深，水压巨大，人体无法承受。”医学部的太医摇头。
“寻常绳索下放重物，难以在暗流中精准搜寻。”格物院的博士蹙眉。
林挽努力回忆着：“本宫曾闻，海外有奇人，可借助中空之物，如芦苇换气，潜入水中。亦有能工巧匠，制造巨大钟罩，倒扣入水，将钟罩内空气排开，形成无水空间，工匠可于其内作业……”
她描述得并不精确，但却点燃了学者们的思路。
“娘娘所言，可是利用空气占据空间之理？”李博士眼神一亮，“若制造一坚固密封之箱体，底部开口，沉入水中，箱内空气被水压迫，自会形成一气室！若再辅以皮囊鼓入新鲜空气，或可让人在其中短暂停留！”
“箱体沉重，如何沉浮操控？”有人提问。
“可利用浮筒！调节浮筒与箱体之连接，控制下沉与上浮！”赵博士也加入了讨论，算术在此刻派上了用场。
“那如何保证箱内之人呼吸？皮囊储气有限，且水深压力大，如何将空气送入？”医学部的太医提出关键问题。
“或可设计一机关，利用水面船只之力，通过坚韧的皮革管道，持续向箱内压送空气？”另一位工匠出身的学者提议。
众人你一言我一语，思维激烈碰撞。林挽则将他们提出的可行点子记录下来，勾勒出一个简陋的“潜水钟”和“空气输送系统”的雏形。
这是一个前所未有的挑战，涉及材料密封、压力平衡、空气输送等多个难题。但时间不等人，龙涎香在水底多泡一日，损失便大一分。
“召集将作监最好的工匠，与科学院合力，依照此思路，连夜赶制！材料用最好的！务必在五日内，造出可用的‘潜水钟’！”林挽下达了死命令。
一场与时间赛跑的水下打捞装备研发攻坚战，在夜幕下拉开了序幕。而远在鄱阳湖口的沉船旁，绝望的押运官员还在望水兴叹，全然不知京城正为他面临的灭顶之灾，进行着一场怎样异想天开的科技救援。
林挽看着窗外沉沉的夜色，深吸了一口气。这次，她的“科学”，要挑战的是深邃莫测的湖底。
巧哥儿似乎感受到紧张的气氛，安静地站在架子上，歪着头看着它的主人，轻轻叫了一声：“加油！”
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