队伍像一条疲惫的灰色长蛇，在巴山蜀水间的崎岖小道上缓慢蠕动。离开重庆的喧嚣和混乱，扑面而来的是更加原始和艰险的自然环境。山路狭窄，一边是陡峭的山壁，另一边往往是深不见底的峡谷，云雾在脚下缭绕。雨水是常客，淅淅沥沥，将本就难行的道路变成泥泞的陷阱。士兵们脚上的草鞋很快就被磨烂、泡软，很多人不得不赤脚走路，脚底板被尖锐的石子划破，鲜血混着泥水，每走一步都钻心地疼。
林怀安感觉自己的两条腿像灌了铅一样沉重。前世他也经历过严酷的训练，但这种长时间、高负荷、营养不良状态下的徒步行军，是完全不同的体验。肺像破风箱一样拉扯着，喉咙里充斥着血腥味。他咬着牙，努力调整着呼吸和步伐，将注意力从身体的痛苦上移开，观察着周围的地形和队伍的状况。
赵大刀走在他们这个小组的前面，他的步伐相对稳健，但额头也布满了细密的汗珠，不时回头看看身后的几个人，尤其是新兵陈小毛。陈小毛瘦小的身体背负着和他体型不相称的装备，走得踉踉跄跄，脸色惨白，嘴唇干裂起皮。
“跟紧点，小毛，莫掉队。”赵大刀的声音有些沙哑。
王秀才的状况更糟。他本来体质就弱，连续的奔波和饥饿让他几乎虚脱。他拄着一根随手捡来的树枝当拐杖，每一步都摇摇晃晃，眼镜片上沾满了泥点和雨水，视线模糊。李石头走在他旁边，时不时伸手扶他一把。李石头自己也是满头大汗，但他依旧沉默，像一头负重的老牛，除了呼吸粗重些，看不出太多表情。
孙麻子嘴里永远不闲着，不是抱怨路难走，就是咒骂天气，或者怀念在重庆时那碗能照见人影的稀粥。“格老子的，这是要把人往死里整啊…早知道出川是受这种罪，老子当初就该…”
“就该咋样？当逃兵？”赵大刀头也不回地顶了一句。
孙麻子噎了一下，悻悻地闭上嘴，过了一会儿又低声嘟囔：“逃兵？这荒山野岭的，往哪里逃？喂狼啊？”
林怀安知道孙麻子也就是嘴上说说，真让他当逃兵，他未必有那个胆量，也未必能在这陌生险恶的环境里活下去。
每天的行军里程并不固定，完全看路况和天气。遇到陡峭难行的山路，一天可能只走二三十里。遇到相对平坦些的路段，军官们就会拼命催促，希望能多赶一些路。宿营地的选择更是随意，往往是在路边找一块相对平坦、能避点风的地方就停下。没有帐篷，所有人都是天当被，地当床，互相挤靠着取暖。山里的夜晚寒气很重，那件薄棉袄根本抵挡不住，士兵们经常被冻醒，围着篓火（如果能找到干柴生火的话）瑟瑟发抖，首到天明。
伙食是最大的问题。出发时携带的那点炒米早就吃完了。后续的补给时有时无，而且极其简陋。有时是后方运来一些发霉的米，煮成夹生饭，有时是些黑乎乎的、不知道是什么东西做的饼子，硬得能崩掉牙。更多的时候，是什么都没有。饥饿像影子一样跟随着每一个人。
林怀安开始留意路边一切可能果腹的东西。他认识一些野果，但数量稀少，而且这个季节大多还未成熟。他教赵大刀和李石头辨认几种无毒的野菜，混在偶尔发下来的米里一起煮，虽然苦涩，但至少能填充一点胃里的空虚。孙麻子对此嗤之以鼻，但饿极了的时候，也会跟着一起去挖。
新兵陈小毛有次饿得实在受不了，偷偷吃了不知名的野果，结果上吐下泻，差点虚脱过去。赵大刀黑着脸守了他一夜，把最后一点炒米碾碎了混着水喂给他。从那以后，陈小毛看林怀安的眼神里多了些依赖和信任。
除了饥饿和疲劳，疾病是另一个可怕的敌人。恶劣的卫生条件、营养不良和露宿野外，让痢疾、疟疾和感冒迅速在队伍中蔓延。没有药，或者只有极少量的、效果不明的草药。生病的人只能硬扛，扛过去了就继续走，扛不过去，就被迫留在沿途的村庄（如果附近有的话）自生自灭，或者干脆就倒在路边，再也起不来。
林怀安看到过一个士兵，前一天晚上还在因为发烧而说胡话，第二天早上就没了声息，被同伴用草席一卷，草草埋在路边的山坡上。没有墓碑，甚至没有留下名字。这样的事情，几乎每天都在发生。死亡变得如此平常，平常到让人麻木。
顶点小说(220book.com)最新更新铁血川军魂王秀才也病倒了，发着高烧，浑身发抖。李石头和赵大刀轮流背着他走了一段。林怀安把自己省下来的一点炒米喂给他，又找了些清热解毒的草药捣碎了给他敷在额头。也许是年轻，也许是命不该绝，王秀才竟然奇迹般地挺了过来，虽然身体更加虚弱，但总算能自己拄着棍子慢慢走了。他看着林怀安，嘴唇动了动，想说什么，最终只是艰难地点了点头。
队伍的气氛越来越压抑。抱怨声少了，不是因为不苦不累，而是连抱怨的力气都没有了。每个人只是机械地迈动双腿，跟着前面的人，麻木地向前，向前。
林怀安强迫自己保持清醒和思考。他知道，按照这个速度，等他们赶到山西，太原会战恐怕早就结束了。历史的走向似乎并未因为他的到来而改变。他必须想办法活下去，带着身边这几个人活下去。
他开始更加细致地观察地形。路过一些险要的关隘或者适合设伏的山谷时，他会在心里默默记下，并设想如果自己是小鬼子，会如何利用这些地形。他也开始留意沿途遇到的零星百姓。这些百姓看到他们这支庞大的、衣衫褴褛的队伍，大多远远避开，眼神里充满了恐惧和戒备。偶尔有胆大的，或者家里有年轻人参军的，会提供一点少得可怜的食物或者饮水信息。
有一次，他们路过一个被废弃的村庄，村庄有明显的被劫掠过的痕迹，残垣断壁上还有弹孔。队伍立刻紧张起来。军官命令加强警戒，搜索村庄。林怀安和赵大刀、李石头一组，小心翼翼地进入村庄。
村子里空无一人，死寂得可怕。空气中弥漫着焦糊味和一种若有若无的腐臭。他们在一间半塌的屋子里，发现了倒在地上的几具村民尸体，己经高度腐烂，从伤口看，是被刺刀捅死的。
“是小鬼子干的。”赵大刀蹲下身，仔细查看了一下伤口，脸色阴沉得能滴出水来。
李石头握紧了手中的枪，指节因为用力而发白。
林怀安没有说话，胃里一阵翻腾。虽然早有心理准备，但第一次亲眼看到小鬼子屠杀平民的现场，那种冲击力还是让他感到窒息和愤怒。这就是他们即将面对的敌人，残忍、毫无人性。
他们在村子里没有找到任何有价值的东西，食物早就被抢光了。队伍很快离开了这个充满死亡气息的村庄，但那种压抑和愤怒的情绪，却留在了每个人的心里。
行军还在继续。日子一天天过去，周围的景色也在悄然变化。山势逐渐平缓，绿色的植被开始减少，露出了更多的黄土。气候也更加干燥，风沙变大。他们进入了陕西地界。
干燥和风沙带来了新的问题。缺水。有时候走一整天也找不到一条像样的溪流。水壶里那点水变得无比珍贵，每个人只能小心翼翼地润润喉咙。嘴唇干裂出血是常事。林怀安教大家用布条蘸湿了放在鼻子下面呼吸，可以稍微缓解干燥带来的不适。
身体的疲惫和痛苦似乎没有尽头。林怀安感觉自己的意志也在被一点点磨蚀。他有时候会恍惚，分不清自己到底是那个来自未来的灵魂，还是原本就该属于这个时代的林怀安。只有摸到腰间那冰冷的大刀和粗糙的步枪，感受到身边赵大刀、李石头这些活生生的人的存在，他才重新确认自己的处境和目标。
他知道，距离真正的战场，己经越来越近了。这种漫长的徒步跋涉，本身就是一场残酷的预演，淘汰着弱者，磨砺着幸存者。他必须变得更坚韧，更警惕。
一天傍晚，队伍在一个黄土坡后面宿营。天色昏暗，风卷着沙土，打得人脸上生疼。士兵们默默地寻找着避风的地方，没有人说话，只有沉重的喘息声和偶尔的咳嗽声。
林怀安靠在一个土坎下面，从怀里掏出最后一点点炒米渣，小心地放进嘴里。他看了看旁边的赵大刀，赵大刀正就着微弱的天光，检查着他那把大刀的刀刃。李石头在默默擦拭他的中正式步枪。王秀才蜷缩着身子，似乎睡着了。孙麻子仰面躺着，望着灰蒙蒙的天空，不知道在想什么。新兵陈小毛靠着土坎，眼神空洞地望着远方。
林怀安收回目光，将最后一点炒米渣咽下。喉咙干得发疼，但他没有再喝水壶里那点宝贵的水。他闭上眼睛，感受着身体里仅存的力量。路还很长，仗，也马上就要开始了。
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