宾客们三三两两聚在一起，低声交谈。男士们多是深色西装，女士们则穿着各色晚礼服，珠光宝气，熠熠生辉。
沈清弦那身深蓝色长裙在其中显得相对素雅，却因剪裁和面料的高级感而丝毫不显逊色。
“放松点，”霍辰屿低声在她耳边说，“把这里当成一个特殊的展厅，每个人都是一件需要解读的作品。”
沈清弦深吸一口气，努力让自己看起来从容。霍辰屿的手臂稳固而可靠，给她一种莫名的安全感，尽管她清楚这个男人本身可能就是最危险的存在。
他们首先走向一群正在欣赏一幅大型抽象画的宾客。一位满头银发、戴着金丝眼镜的老者看到霍辰屿，立即露出热情的笑容。
“霍总！没想到能在这里见到你。”老者伸出手，目光却好奇地打量着沈清弦，“这位是...”
“张董事长，这位是沈清弦小姐，顶尖的文物修复师。”霍辰屿从容介绍，“清弦，这位是张氏集团的张董，最近刚拍下那件创纪录的明代青花梅瓶。”
沈清弦礼貌地点头致意：“张董，幸会。那件永乐青花梅瓶确实是难得一见的精品，尤其是釉下钴蓝的发色，典型的苏麻离青料特征。”
张董的眼睛顿时亮了起来：“哦？沈小姐见过那件瓷器？”
“只在图录和研究报告中见过，”沈清弦微笑道，“但从照片看，青花晕散自然，铁锈斑明显，应该是永乐早期的作品。”
“了不起！”张董赞叹道，“很多专家都需要亲眼见到实物才能做出这样的判断。霍总，你从哪儿找到这样的人才？”
霍辰屿嘴角微扬：“人才总是会被发现，关键是给予合适的舞台。”
又寒暄几句后，霍辰屿带着沈清弦走向另一群人。他低声说：“做得很好。张董是拍卖行的常客，但他的鉴赏力...有待提高。你刚才的表现让他印象深刻。”
沈清弦轻轻皱眉：“您是在利用我提升自己的影响力吗？”
霍辰屿瞥了她一眼：“我是在帮你建立人脉。在这个圈子里，口碑就是通行证。”
接下来的一小时里，霍辰屿带着沈清弦穿梭在人群中，为她引荐了多位重要人物：知名画廊老板、博物馆馆长、艺术评论家、资深收藏家...每个人都对霍辰屿带着一位修复师出席感到好奇，而沈清弦凭借扎实的专业知识，一次次让人刮目相看。
在一组宋代茶具展柜前，他们遇到了一位气质高雅的中年女士。霍辰屿介绍道：“清弦，这位是王女士，拥有国内最大的私人瓷器收藏。王女士，这位是沈清弦小姐，我刚发现的宝藏修复师。”
王女士目光锐利地打量沈清弦：“霍总难得如此推崇一个人。沈小姐专攻哪个领域？”
“主要是陶瓷修复，尤其是明清官窑瓷器。”沈清弦回答得体。
“哦？”王女士感兴趣地挑眉，“正好，我最近收了一件成化斗彩鸡缸杯，但有些疑惑之处。沈小姐对成化瓷有何见解？”
沈清弦心中一动。成化瓷素以精美著称，市场上仿品极多，这显然是一个考验。
“成化瓷的特点是胎薄体轻，釉质莹润，彩料鲜艳。”她从容回答，“最难得的是那种柔和的宝光，仿品多在这一点上露馅。
另外，成化款识的笔法也有独特之处，‘大’字第二笔往往有轻微的顿挫...”
王女士眼中闪过赞赏：“看来霍总没有夸大其词。沈小姐，有机会欢迎来我的收藏室做客，有几件瓷器需要您这样的专业人士看看。”
霍辰屿代为答应：“那是清弦的荣幸。”
离开王女士后，霍辰屿低声说：“王女士的邀请不轻易给出。你又赢得了一个重要盟友。”
沈清弦却感到一丝不安：“这一切太顺利了，霍先生。您是不是在计划什么？”
霍辰屿没有首接回答，而是指向不远处一群正在热烈讨论的人：“看到那个灰西装、拄着拐杖的老人了吗？他是前国立博物馆馆长，九十年代早期退休的。据说他经手过不少‘特殊’的作品。”
沈清弦的心跳加速。这正是她来此的目标之一。
霍辰屿继续低声说：“他旁边那位高个子是著名的艺术评论家，经常在各大拍卖行的图录上发表文章。
这句话像是一颗投入平静湖面的石子。周围几位宾客的表情微变，有人好奇，有人警惕。
一位满头银发的老收藏家轻笑一声：“吴老又说笑了，‘镜堂’不过是艺术圈的都市传说，哪有那么多神乎其神的仿品。”
吴明渊意味深长地看了霍辰屿一眼：“是吗？但我听说最近有几件‘镜堂’标志的作品又重新流通了。霍先生可曾听说过？”
霍辰屿从容应对：“谣言总是比真相传播得快。我更关心的是如何辨别真伪，而不是追逐传说。”
沈清弦沉默了片刻，忽然问：“霍先生，您为什么要带我来这里？真的只是为了建立人脉吗？”
霍辰屿凝视着她，眼中闪烁着复杂的光芒：“我想让你亲眼看看这个世界的模样。光鲜的表面，暗藏的旋涡。然后你自己决定，是否要继续深入。”
他指向大厅中熙熙攘攘的人群：“这里的每一个人，都可能是你父亲当年的朋友，也可能是敌人。
每一件展品，都可能有着不为人知的故事。真相就隐藏在这些笑脸和客套话背后，等待被发现。”
沈清弦顺着他的目光望去，突然感到一阵寒意。这个看似高雅文明的圈子，底下究竟隐藏着多少秘密？父亲的失踪是否就与其中的某个人有关？
“我需要更多信息，霍先生。”她坚定地说，“如果您真的想帮我，就请告诉我您知道的一切。”
霍辰屿正要回答，一位侍者走过来，低声对他说了几句话。霍辰屿皱眉，对沈清弦说：“抱歉，有点急事需要处理。你不要走远，我很快回来。
烟花在空中绽放，照亮霍辰屿棱角分明的侧脸。沈清弦望着这个神秘的男人，心中充满了疑问，但更多的是决心。
“我己经做出选择了，霍先生。”她坚定地说，“无论代价是什么。”
烟花继续绽放，将夜空点缀得如同白昼。而在那绚烂的光芒下，一场关乎真相与危险的博弈，才刚刚开始…
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