匈奴使者带着对“黄金酥”的深刻印象和对大秦实力的重新评估，悻悻而归。和亲之事不了了之，但边境互市算是初步敲定，为日后（或许）的贸易往来埋下了伏笔。嬴昭功成身退，深藏功与名，转头又扎进了他的“金融大业”中。
经过数月紧锣密鼓的筹备，“平准署”终于正式挂牌成立，坐落于咸阳宫附近一处新修缮的官署。嬴昭亲自题写了匾额（字依旧不算好看，但气势很足），并颁布了《平准署暂行条例》，核心就是他那套“官方汇率”、“准备金制度”和“严厉打击私铸”。
第一批按照新标准、新工艺（加入了嬴昭设计的简易防伪齿纹）铸造的“秦半两”终于出炉了！钱币轮廓规整，文字清晰，重量、成色严格统一，那圈细密的防伪齿纹在阳光下若隐若现，透着一种前所未有的精致与权威。
新钱发行的日子，选在一个天气晴好的吉日。咸阳东西两市的主要官署前，都设立了“新旧钱兑换点”，并张贴告示，宣布即日起，旧币（包括各国旧币及不符合新标准的秦半两）可在官署按既定比率兑换新钱，同时严申新钱为唯一法定货币，交易需以新钱为准。
消息一出，整个咸阳城都轰动了。商贾、百姓蜂拥而至，将兑换点围得水泄不通。有人好奇地拿着旧钱换几枚新钱仔细端详，啧啧称奇；有人担忧，怕新钱不值钱，或者兑换吃亏；更有不少心思活络的，开始琢磨那防伪齿纹能不能仿造……
嬴昭早有准备。他不仅派了重兵维持秩序，还让“平准署”的吏员在现场大声宣讲新钱的好处和兑换政策，甚至搬出了“准备金”的概念（用大白话解释：朝廷库里有的是粮食布匹，保证这钱能买到东西），试图稳定人心。
然而，千算万算，没算到人民群众的……创造力。
一开始，兑换还算顺利。但没过两天，各种奇葩状况就出现了。
有老妇人拿着几枚磨得只剩半个字的旧燕国刀币，非要吏员按全新钱币的比率给她兑换，理由是“这可是俺嫁妆，陪了俺几十年，得有感情价！”
有狡猾的商人，试图用大量极其劣质、轻薄如纸的私铸恶钱，混在旧币里企图蒙混过关，结果被眼神锐利的老吏当场揪出，引来一片哄笑。
更绝的是，有人不知从哪儿听说新钱里掺了“仙粉”（就是之前忽悠匈奴使者的香料粉），味道更好，竟然偷偷用舌头舔钱币，然后一脸失望地表示“没啥味儿啊”，被维持秩序的兵士当成脑子有问题请了出去。
这些趣闻传到嬴昭耳朵里，让他哭笑不得。
“我的老天爷……这都是些什么人才！”他扶额感叹，“看来金融知识普及任重道远啊！”
不过，笑话归笑话，新钱推行的大方向是好的。由于兑换比率相对合理，加上朝廷信誉背书，以及新钱本身确实精美耐用，大多数百姓在观望几天后，还是选择了接受。尤其是当人们发现，拿着崭新挺括的新钱去购买官营店铺的粮食、盐铁时，伙计的态度都格外好，甚至偶尔还能抹个零头（嬴昭暗中要求官营商铺带头树立榜样），这“真香”效应就开始显现了。
市面上的交易，逐渐开始以新钱为主流。那些造型各异、成色不一的旧币，迅速失去了市场，被百姓们纷纷拿到官署兑换。国库回收了大量铜料，为后续铸钱打下了基础。
这一日，嬴昭微服私访，跑到西市溜达，想亲眼看看新钱的流通情况。他穿着一身寻常士子的青布袍，摇着一把自制的、画着抽象派大秦疆域图的折扇（ again ，超前发明），在一个生意兴隆的绸缎庄前停下了脚步。
只见店内，一位衣着光鲜的商贾正拿着一串新钱结账，伙计利索地清点完毕，笑容满面：“客官，正好三百钱，您这新钱看着就精神！欢迎下次光临！”
那商贾得意地笑了笑，揣好购买的绸缎，昂首挺胸地走了。
嬴昭心里正美，盘算着这货币改革看来初步成功了。忽然，一个略带戏谑的熟悉女声在他身后响起：
“哟，我当是谁在这儿偷着乐呢，原来是咱们的‘钱袋子’公子啊？”
嬴昭回头，果然是王芷。她今日穿着一身鹅黄色的曲裾，难得地打扮得有些淑女，但眉眼间的英气依旧逼人。她手里还拿着几枚新钱，正在指尖灵活地翻转把玩。
“什么叫偷着乐？我这是与民同乐，体察民情！”嬴昭梗着脖子反驳，凑近压低声音，“怎么样，王女侠，这新钱可还入得了您的法眼？”
王芷白了他一眼，将一枚新钱弹向空中，又稳稳接住：“钱是不错，挺压手，字也清楚。就是你这人嘛……”她拖长了语调，上下打量着嬴昭，“越发像个掉进钱眼里的市侩商贾了！”
“我这是为国家理财！懂不懂？高大上的事业！”嬴昭不服。
“是是是，高大上。”王芷敷衍地点点头，忽然想起什么，促狭地笑道，“对了，听说前两天有人舔你的新钱来着？味道如何？‘仙粉’管够吗？”
嬴昭老脸一红：“去去去！哪壶不开提哪壶！那是人民群众对新生事物好奇的正常反应！”
“好奇到用舌头尝？”王芷笑得花枝乱颤，“我看是你这‘仙粉’的名头太响亮了！下次是不是该往钱里掺点糖，说不定更受欢迎？”
“……”嬴昭被怼得无言以对，只能愤愤地摇着他的抽象派折扇。
两人正斗嘴间，一个“平准署”的吏员气喘吁吁地跑了过来，找到嬴昭，低声禀报：“公子，不好了！市场上突然出现了一批仿造的新钱，虽然粗糙，但远看足以乱真，己经在几个小市集流通开了！”
嬴昭脸色一肃。果然，魑魅魍魉还是跳出来了！
他看了一眼身旁也收起笑容的王芷，眼中闪过一丝冷光。
“走，回去！看来，是时候让有些人知道，动大秦的钱袋子，会是什么下场了！”
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