阳光暖融融地洒在青石板街道上，早市的喧嚣己经散去，只留下慵懒的宁静。
徐天逸抱着那个用旧报纸仔细包裹的“账册”，走出了墨香斋的门槛。他的脚步刻意放得平稳，甚至带着点小学徒出门办事时特有的、既兴奋又有点忐忑的轻，但只有他自己知道，此刻他的心脏正以擂鼓般的节奏撞击着胸腔。
他能清晰地感觉到，背后那道来自槐树下的、如同芒刺般的目光，正牢牢地锁定着他。他没有回头，也不敢回头，只是按照文掌柜的吩咐，沿着最常规的大路，不紧不慢地朝着城西方向走去。
街道两旁的店铺陆续开门，伙计们洒扫着门前的台阶，偶尔有黄包车叮当作响地跑过。一切都显得那么平常，但徐天逸却觉得每一秒都无比漫长。他强迫自己不去想那个修鞋匠，不去想可能的跟踪，而是将注意力集中在记忆路线上——穿过这条街，在下一个路口右转，再经过一座石桥……
他的感官被提升到了极致。耳朵捕捉着身后的脚步声，是轻是重？是单一还是混杂？眼睛的余光扫视着路边的橱窗倒影，试图分辨是否有可疑的身影在重复自己的路径。他甚至能感觉到自己后颈的汗毛微微竖起，那是被危险窥视时最原始的本能反应。
走了约莫一刻钟，身后那种被紧盯的感觉似乎并没有减弱，但也并未有明显的靠近。他不敢放松警惕，按照既定路线，拐进了通往柳条巷的岔路。这条巷子比主街狭窄许多，行人稀少，两旁是高高的院墙，显得有些僻静。
他的心一下子提得更高了。在这种环境下，如果被跟踪，将很难摆脱！
他加快了脚步，几乎是小跑起来，目光急切地搜寻着“福顺杂货铺”的招牌。终于，在巷子中段，一个不起眼的拐角处，他看到了那块褪了色的木招牌。
杂货铺门面不大，光线有些昏暗，门口挂着半截布帘。徐天逸深吸一口气，掀开布帘走了进去。
一股混合着酱油、醋、咸鱼和各类杂货的气味扑面而来。店里空间狭小，货架上堆满了各种瓶瓶罐罐和日用杂品。柜台后，一个戴着老花镜、头发花白、穿着深色棉袄的干瘦老头正低着头，用一把小秤称着什么东西。
这就是周掌柜？
徐天逸的心跳得更快了。他走到柜台前，努力让自己的声音听起来自然些，但依旧带着一丝不易察觉的颤抖：“请问……是周掌柜吗？”
老头闻声抬起头，推了推老花镜，一双浑浊却透着精明的眼睛上下打量了徐天逸一番，声音沙哑：“是我。小伙子，买点什么？”
徐天逸连忙将怀里的报纸包裹双手递上，按照文掌柜教的话说道：“周掌柜，您好。我是墨香斋的文掌柜派来的。文掌柜说，这是去年的旧账本，想请您帮忙核对一下里面的赊销数目。”
周掌柜接过包裹，手指在报纸上了一下，眼神微微闪烁，但脸上依旧没什么表情。他掂量了一下包裹，点了点头：“哦，是老文啊。行，放这儿吧。我核对了再给他送回去。”
“哎，好，谢谢周掌柜！”徐天逸如释重负，任务的第一步完成了！
他不敢多留，连忙躬身道：“那……那我先回去了，掌柜的还等我回话呢。”
“嗯，等一下，你把这个带回去给文掌柜吧。”周掌柜挥了挥手，指了指面前一个同样用报纸包裹的物品，随后重新低下头，继续摆弄他的小秤，仿佛这只是一次再普通不过的邻里相托。
徐天逸先是愣了一下，随后拿过那个报纸包裹的物品，快速转身，快步走出杂货铺。首到重新站在巷子里，被阳光照到，他才感觉稍微松了口气。交接过程顺利得超乎想象，没有盘问，没有暗号，平淡得像一滴水融入了大海。
然而，他不敢有丝毫大意。他知道，真正的考验在回程。那个修鞋匠，或者他背后的人，会不会在回去的路上采取行动？
他定了定神，沿着原路返回。这一次，他更加警惕，几乎每一步都在感知着周围的环境。巷子依旧安静，但他总觉得有双眼睛在暗处盯着他。
就在他快要走出柳条巷，回到主街的时候，意外发生了！
一个穿着破旧短褂、头发乱糟糟的半大孩子，突然从旁边一条更窄的岔巷里冲了出来，手里拿着一个破皮球，似乎是在追球玩。孩子跑得急，没看路，首首地撞在了徐天逸身上！
“哎哟！”
徐天逸被撞得一个趔趄，怀里的包裹虽然抱得紧，但还是被撞得脱了手，掉在了地上！
“对不起！对不起！”孩子慌慌张张地道歉，捡起皮球就跑了。
徐天逸的心瞬间沉到了谷底！包裹掉了！他赶紧弯腰去捡，手指触碰到报纸包裹的瞬间，他浑身一僵！
包裹的报纸在掉落时散开了一角，露出了里面东西的一小部分——那根本不是账本！而是一本封面没有任何字迹的、略显陈旧的硬皮笔记本！笔记本的侧面，似乎还用极细的笔标注着一些他看不懂的符号和数字！
这……这是什么？！
巨大的恐惧和疑问瞬间淹没了他！文掌柜让他送的，根本不是什么账本！而是别的、极其重要的东西！是情报？是密码本？还是……
他不敢再看，手忙脚乱地将报纸重新包好，紧紧抱在怀里，心脏狂跳得几乎要窒息！他强迫自己站起来，继续往前走，但脚步己经有些虚浮。他感觉自己抱着的不是一个包裹，而是一颗随时会爆炸的炸弹！
刚才那一撞，是意外？还是……故意的？是为了确认他送的是什么东西？
他不敢深想，只能加快脚步，几乎是跑着冲出了柳条巷，回到了相对热闹的主街上。阳光刺眼，人声嘈杂，但他却感觉比在僻静巷子里更加危险。
他一路小跑，不敢停歇，首到看见墨香斋那熟悉的门脸，才感觉像是从鬼门关逃了回来。他推开店门，冲了进去，反手将门关上，背靠着门板，大口大口地喘着粗气，脸色苍白如纸。
文掌柜正站在柜台后，看到他这副模样，眉头微蹙，但没有立刻发问。
阿明从里间走了出来，目光锐利地看向他。
“掌……掌柜的……”徐天逸的声音抖得不成样子，“东西……东西送到了……”
“嗯。”文掌柜淡淡地应了一声，走到他面前，伸出手。
徐天逸颤抖着将包裹递了过去。文掌柜接过包裹，手指在散开的报纸角上轻轻拂过，眼神深邃地看了徐天逸一眼，却没有问包裹掉落的事，只是平静地说：“辛苦了，去后面歇会儿吧。”
徐天逸如蒙大赦，踉跄着走向后院。他知道，文掌柜肯定己经通过某种方式知道了路上发生的事。那个孩子……到底是不是意外？
他瘫坐在天井的石凳上，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。第一次正式任务，虽然完成了，但过程却如此惊心动魄，而且充满了谜团。他送出去的，究竟是什么“火种”？这“火种”又会点燃怎样的风暴？
他感觉自己就像一只被蒙上眼睛推上舞台的提线木偶，演了一场自己都不知道内容的戏。而台下，不知有多少双眼睛，在黑暗中注视着他。信任的加分，似乎伴随着更加深不可测的风险。
咸鱼的第一次正式“传递”，在成功与悬疑的交织中，落下了帷幕。
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