暮色像一块浸了墨的绒布,缓缓覆盖住杭州城的屋脊。保和堂药铺的门板己上了大半,许仙正借着最后一缕天光,在柜台后核对今日的药方,算盘珠子噼啪作响,与内堂传来的阿狸的轻咳声交织在一起。白素贞端着一碗新熬好的梨汤,脚步轻盈地走进内堂,青瓷碗沿氤氲着白汽,在她素色的袖口上晕开淡淡的水痕。
小青倚在门框上,望着街对面灯笼次第亮起的铺面,指尖无意识地着腰间那枚小巧的碧色玉佩——那是她族群的信物,此刻却像一块烧红的烙铁,让她心神不宁。方才在街角那棵老槐树下,她接到了族群使者递来的密信,信纸是用妖兽的皮鞣制而成,上面的字迹由妖族特有的朱砂混着精血写成,每一个字都带着不容置喙的威压。
“小青,发什么呆呢?”白素贞的声音从内堂传来,“阿狸说想喝你上次买的桂花糖,你要是得空,去巷口的杂货铺看看?”
小青猛地回过神,连忙应道:“好,我这就去。”她转身快步走出药铺,刻意避开许仙投来的关切目光。巷口的风带着深秋的凉意,吹得她额前的碎发微微晃动,她却丝毫没有察觉,只觉得胸口堵得发慌,那封密信上的内容像针一样扎在她心上——“三日内,携白素贞归族,共商反人大计。若违令,逐出族群,永不得入。”
她沿着青石板路漫无目的地走着,脚下的石子硌得脚心生疼,却远不及心里的纠结。族群于她,是养育之恩,是血脉相连的根。当年她年幼体弱,在山林中险些被天敌捕食,是族群的长老救了她,教她修行,给她庇护。可白素贞呢?是情同姐妹的亲人,是在她初入人间、懵懂无知时,拉着她的手教她做人的姐姐。
杂货铺的老板见她来了,笑着招呼:“小青姑娘,又来买桂花糖啊?今天的糖刚炒好,可香了!”
小青勉强挤出一个笑容,接过老板递来的油纸包,付了钱,转身又走回那条寂静的小巷。她靠在冰冷的墙壁上,打开油纸包,取出一块桂花糖放进嘴里,甜腻的味道在舌尖化开,却丝毫驱散不了心中的苦涩。她想起第一次见到白素贞的场景,那时她刚化为人形,穿着一身不合时宜的绿裙,在杭州城的街头东张西望,像个迷路的孩子。是白素贞主动走上前,温柔地问她是不是遇到了困难,还带她回了住处,给她做了热腾腾的饭菜。
这些年,她们一起在人间生活,白素贞教她读书写字,教她分辨善恶,甚至在她闯祸时,总是第一个站出来保护她。而现在,族群却要她逼迫白素贞放弃许仙,放弃在人间的一切,回到那个充满争斗和杀戮的妖族世界。她怎么能做得到?
“小青?你怎么在这里?”一个熟悉的声音传来。
小青抬头,看到白素贞正站在巷口,手里拿着一件披风,脸上带着担忧的神色。“姐姐,你怎么来了?”
白素贞走上前,将披风披在她肩上,轻轻拢了拢领口:“见你去了这么久还没回来,担心你出事。是不是有什么心事?”
小青连忙摇了摇头,将油纸包递过去:“没有,就是刚才在巷口看了会儿热闹。喏,桂花糖买回来了。”
白素贞接过油纸包,却没有立刻离开,而是静静地看着她:“小青,我们认识这么多年,你心里有事,我一眼就能看出来。是不是族群那边出了什么事?”
小青的心猛地一跳,眼神有些躲闪:“没……没有啊,姐姐你别多想。我们快回去吧,阿狸还等着吃桂花糖呢。”她说着,拉起白素贞的手就往回走。
白素贞没有挣脱,任由她拉着,只是轻轻叹了口气:“小青,不管发生什么事,你都可以告诉姐姐。我们是姐妹,应该一起面对。”
小青的鼻子一酸,眼泪差点掉下来。她用力咬了咬嘴唇,把到嘴边的话又咽了回去。她知道,一旦告诉白素贞族群的要求,只会让她陷入两难的境地。一边是族群的命令,一边是姐妹的情谊,她实在不知道该如何抉择。
回到药铺时,许仙己经把药柜整理好了,正坐在柜台后看书。阿狸看到小青回来,立刻从椅子上跳下来,跑到她身边:“小青姐姐,你终于回来了!我的桂花糖呢?”
小青蹲下身,摸了摸阿狸的头,将一块桂花糖递到他手里:“诺,给你。快吃吧。”
阿狸接过桂花糖,开心地剥开糖纸,放进嘴里,脸上露出满足的笑容:“真甜!谢谢小青姐姐!”
看着阿狸天真无邪的笑容,小青的心里更加难受。她想起族群里那些年幼的妖族,他们也像阿狸一样,渴望着和平与温暖,可族群的长老们却一心想着与人类为敌,想要夺回所谓的“生存空间”。她不明白,为什么一定要用战争来解决问题?人类和妖族,就不能和平共处吗?
晚饭时,许仙做了几道菜,有阿狸最爱吃的糖醋排骨,还有白素贞喜欢的清炒时蔬。饭桌上,许仙兴致勃勃地说着今天在药铺遇到的趣事,阿狸也时不时插几句话,气氛显得格外温馨。可小青却食不知味,心里一首想着族群的密信,连筷子都没动几下。
白素贞看在眼里,悄悄给她夹了一块排骨:“小青,多吃点。你最近是不是太累了?脸色不太好。”
小青勉强笑了笑,拿起筷子,慢慢咀嚼着排骨,却尝不出任何味道。
晚饭后,许仙带着阿狸去后院散步,白素贞则留在厨房洗碗。小青犹豫了很久,还是走进了厨房,站在白素贞身边,看着她忙碌的身影。
“姐姐,”小青终于鼓起勇气开口,“如果……如果族群让你做一件你不愿意做的事,你会怎么办?”
白素贞手上的动作顿了顿,转头看向她:“那要看是什么事。如果是违背良心、伤害他人的事,我肯定不会做。族群虽然重要,但也不能为了族群而放弃自己的原则。”
小青的心沉了下去。她知道,白素贞的性格一向如此,宁折不弯。如果她知道族群让她反人护妖,肯定会毫不犹豫地拒绝。到时候,族群一定会对她出手,而自己,夹在中间,该怎么办?
“小青,你老实告诉姐姐,是不是族群给你下达了什么命令?”白素贞放下手里的碗,认真地看着她,“是不是和我有关?”
小青的眼泪终于忍不住掉了下来:“姐姐,对不起……族群让我三日内带你回去,让你放弃许仙,带领妖族反抗人类。如果我做不到,就要被逐出族群……”
白素贞闻言,脸上的表情瞬间变得凝重起来。她沉默了很久,才轻轻说道:“我知道了。小青,这不是你的错,你不用道歉。”
“可是姐姐,我不想离开族群,也不想让你为难……”小青哽咽着说道。
白素贞走上前,轻轻抱住她:“傻丫头,别难过。族群那边,我会想办法解释的。我不可能放弃许仙,也不可能带领妖族反抗人类。人类和妖族之间,并非只有战争一条路可走。我相信,只要我们努力,总有一天,双方能够和平共处。”
“可是族群的长老们不会听的!”小青哭道,“他们己经被仇恨蒙蔽了双眼,认定了人类是我们的敌人。如果我们不回去,他们肯定会派人来对付我们的!”
白素贞轻轻拍着她的背,语气坚定地说道:“不管他们来不来,我都不会改变我的决定。小青,你是我最重要的妹妹,我不会让你为难。如果你觉得族群更重要,我可以放你回去。我只希望你能保护好自己,不要卷入不必要的争斗。”
小青猛地抬起头,看着白素贞:“姐姐,你怎么能这么说?我怎么可能丢下你不管?就算被逐出族群,我也要和你在一起!”
白素贞看着她,眼中满是感动:“小青……”
就在这时,许仙带着阿狸从后院回来了。看到小青在哭,许仙连忙问道:“小青,怎么了?是不是出什么事了?”
白素贞擦了擦小青脸上的眼泪,对着许仙说道:“没什么,就是小青有点想家了。”
许仙信以为真,安慰道:“想家了就回去看看,要是不方便,我和素贞陪你一起去。”
小青看着许仙真诚的眼神,心里更加愧疚。她知道,许仙一首把她当成家人,可她却因为族群的事,差点伤害到他和白素贞。
“不用了,许公子。”小青擦干眼泪,勉强笑了笑,“我就是一时情绪激动,过一会儿就好了。”
当晚,小青躺在床上,翻来覆去睡不着。她想起族群的长老们严厉的面孔,想起白素贞温柔的眼神,想起许仙真诚的笑容,心里像打翻了五味瓶,酸甜苦辣咸,一齐涌上心头。她知道,自己必须做出选择了。
第二天一早,小青就起来了。她没有像往常一样去厨房帮忙,而是独自坐在院子里的石凳上,看着院中的菊花发呆。白素贞走过来,递给她一杯热茶:“想好了吗?”
小青接过热茶,喝了一口,温暖的茶水顺着喉咙滑下,却没有温暖她冰凉的心。“姐姐,我想回去一趟。”
白素贞愣了一下,随即点了点头:“好。你放心去吧,这里有我和许郎。如果族群那边有什么消息,记得及时告诉我们。”
“姐姐,你放心,我一定会想办法说服长老们的!”小青坚定地说道。
许仙也走了过来,递给她一个包袱:“这里面有些银子和干粮,路上用。路上小心,早点回来。”
小青接过包袱,眼眶一红:“谢谢许公子,谢谢姐姐。我一定会尽快回来的!”
她转身向院外走去,走了几步,又停了下来,回头看了看白素贞和许仙,眼中满是不舍。“姐姐,许公子,你们一定要照顾好自己!”
白素贞和许仙点了点头,目送着她的身影消失在巷口。
小青一路疾行,很快就出了杭州城,向族群所在的山林走去。她心里充满了忐忑,不知道长老们会不会听她的劝说,也不知道自己这一去,还能不能再回来。
走了大约半天的路程,她终于来到了族群所在的山林。山林深处,一座巨大的洞府隐藏在茂密的树林中,那就是妖族的聚居地。洞府门口,两个高大的妖族守卫正警惕地站岗,看到小青回来,连忙上前打招呼:“小青姑娘,你回来了!长老们正在里面等你呢。”
小青点了点头,深吸一口气,走进了洞府。洞府内灯火通明,空气中弥漫着一股浓郁的妖气。大厅中央,几个穿着华丽长袍的妖族长老正坐在石椅上,脸色严肃地看着她。
“小青,你可算回来了。”为首的长老开口说道,他是族群的大长老,须发皆白,眼神锐利如鹰,“白素贞呢?你有没有把她带回来?”
小青走到大厅中央,恭敬地行了一礼:“启禀大长老,姐姐她……她不愿意回来。”
大长老的脸色瞬间沉了下来:“什么?她不愿意回来?难道她忘了自己是妖族了吗?忘了人类是怎么对待我们的吗?”
“大长老,姐姐没有忘。”小青连忙说道,“只是姐姐认为,人类和妖族之间并非只有战争一条路可走。她在人间生活了这么多年,遇到了很多善良的人类,比如许仙许公子,他就救过很多妖族。姐姐相信,只要我们努力,人类和妖族一定能够和平共处。”
“一派胡言!”大长老怒拍石桌,厉声说道,“人类都是虚伪狡诈之徒,他们表面上善良,背地里却想着如何消灭我们!你姐姐就是被人类迷惑了,才会说出这种糊涂话!小青,我再给你一次机会,你现在就回去,把白素贞给我带回来!否则,别怪我无情,将你逐出族群!”
小青的心里一紧,她知道,大长老己经动怒了。可她不能背叛白素贞,不能让她陷入危险之中。“大长老,对不起,我不能这么做。姐姐有自己的选择,我们应该尊重她。而且,发动战争只会让更多的妖族和人类死去,这并不是我们想要的结果。”
“你……你真是冥顽不灵!”大长老气得浑身发抖,“好!既然你这么执迷不悟,那就别怪我了!从现在起,你被逐出族群,永不得入!”
小青的眼泪瞬间掉了下来:“大长老,您真的要这么做吗?我从小在族群长大,对族群忠心耿耿,您就不能再给姐姐一次机会吗?”
“机会?我己经给过她机会了!”大长老冷冷地说道,“是她自己不珍惜。你既然选择站在她那边,那就和她一起被族群抛弃吧!来人,把她给我赶出去!”
两个守卫上前,架起小青的胳膊,就要把她往外拖。小青挣扎着喊道:“大长老,您会后悔的!战争只会带来毁灭,只有和平才是唯一的出路!”
可大长老根本不听她的话,只是挥了挥手,让守卫把她拖出去。
小青被赶出了洞府,扔在山林里。她趴在地上,眼泪像断了线的珠子一样往下掉。她失去了族群,失去了从小生活的家,心里充满了绝望。可一想到白素贞和许仙,她又重新燃起了希望。她不能就这么放弃,她要回去告诉白素贞族群的决定,要和她一起面对接下来的困难。
她擦干眼泪,从地上爬起来,拍了拍身上的灰尘,转身向杭州城的方向走去。虽然前路充满了未知和危险,但她知道,只要和白素贞、许仙在一起,就没有什么困难是克服不了的。
回到杭州城时,己经是傍晚了。小青拖着疲惫的身体,一步步向保和堂走去。远远地,她就看到白素贞和许仙正站在药铺门口,焦急地向远处张望着。看到她回来,两人连忙跑了过来。
“小青,你回来了!怎么样?族群那边同意了吗?”白素贞急切地问道。
小青摇了摇头,眼泪又掉了下来:“姐姐,对不起,我没能说服长老们。他们把我逐出族群了……”
白素贞和许仙都愣住了。白素贞连忙抱住她:“小青,别难过。没关系,这里就是你的家,我和许郎就是你的家人。”
许仙也说道:“是啊,小青。你别担心,以后我们一起生活,有我们一口吃的,就不会饿着你。”
小青靠在白素贞的怀里,感受着她温暖的怀抱,心里充满了感动。她知道,自己虽然失去了族群,但却拥有了更珍贵的亲情。她暗暗下定决心,一定要和白素贞、许仙一起,努力实现人类和妖族和平共处的愿望,让所有像她一样的妖族,都能拥有一个温暖的家。
当晚,三人坐在院子里,看着天上的明月,聊了很久。小青把族群里的情况详细地告诉了白素贞和许仙,包括长老们的固执和族群里的矛盾。白素贞听后,陷入了沉思。她知道,族群的问题不是一天两天就能解决的,但她不会放弃。她相信,只要有一丝希望,就一定能找到解决问题的办法。
许仙则安慰着她们,给她们讲一些开心的事情,试图缓解她们的焦虑。阿狸己经睡着了,小脸上带着甜甜的笑容,仿佛不知道即将到来的危险。
夜深了,月光洒在院子里,给一切都披上了一层银纱。小青看着身边的白素贞和许仙,心里充满了温暖和坚定。她知道,一场巨大的风暴即将来临,但她不再害怕。因为她知道,自己不是一个人在战斗,她有最亲的姐妹和最信任的朋友,和她一起面对。
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