晨光透过保和堂的窗棂，在药柜上投下参差的光影。许仙正用细铜秤称取甘草，瓷碗里的药末己积了小半，空气中弥漫着苦香与清甜交织的气息。阿狸昨晚睡得安稳，此刻还在内堂酣眠，鼻翼微微翕动，苍白的小脸比昨日多了几分血色。
“许郎，阿狸的伤药该换了。”白素贞端着刚温好的汤药从后堂走出，素色裙裾扫过地面，带起一缕微风。她将药碗放在案上，指尖还沾着煎药时染上的浅褐色药渍，“昨晚我加了些凝神的药材，该能让他少些惊悸。”
许仙放下铜秤，接过药碗试了试温度：“辛苦你了。昨日街坊虽被捕头劝走，但我总觉得心里不踏实，那些谣言怕是没那么容易平息。”话音刚落，药铺门口突然传来一阵急促的脚步声，伴随着学徒阿贵慌张的呼喊：“先生！许先生！不好了，捕头带人来了！”
两人对视一眼，心中皆是一沉。白素贞快步走到内堂门口，轻轻放下竹帘，低声嘱咐：“阿狸别怕，待在里面别出声，我们很快就来。”随后转身与许仙一同迎了出去。
药铺门口己站了七八名捕快，个个腰佩长刀，神色肃穆。为首的捕头姓周，满脸络腮胡，昨日正是他出面驱散了人群。此刻他双手叉腰，眉头拧成疙瘩，见许仙出来，目光立刻扫过药铺内外，带着审视的锐利。
“许大夫，”周捕头的声音比昨日沉了几分，“昨说药铺里只是个受伤的孩子，可今早有人来报，说你私藏妖物，意图不轨。这事，你得给我个说法。”
许仙心头一紧，连忙上前拱手：“周捕头明察！昨日您亲自进内堂看过，那孩子只是受了重伤，并非什么妖物。定是有人故意造谣，还请捕头不要轻信。”
“是不是造谣，我得再查查才知道。”周捕头拨开许仙的手，抬脚便往药铺里走，“官府办案，讲究的是眼见为实。昨日人多眼杂，许是看走了眼。今日我带了仵作来，仔细查验一番，也好还大家一个清白。”
白素贞站在一旁，指尖悄悄攥紧了衣袖，面上却依旧平静：“捕头既为查明真相而来，我们自然配合。只是孩子伤势未愈，还望诸位脚步轻些，莫要惊着他。”
周捕头没接话，径首走向内堂。竹帘被捕快掀开时，阿狸正好被脚步声惊醒，琥珀色的眼睛里瞬间盈满恐惧，蜷缩着往床角退去。仵作是个干瘦的老头，背着药箱走上前，先是摸了摸阿狸的脉搏，又翻开他的眼睑仔细查看，还特意检查了那只包扎好的手臂，指尖在伤口处轻轻按压了几下。
“怎么样？”周捕头急声问道。
仵作首起身，对着周捕头摇了摇头：“捕头，这孩子脉象虽弱，但确实是人的脉象，只是气息有些异常，许是受伤过重所致。伤口也是刀剑所伤，并无妖物的痕迹。”
阿狸听到“妖物”二字，身子抖得更厉害了，眼泪顺着眼角滚落：“我不是妖物……是那些道士打我……”
周捕头盯着阿狸看了半晌，见他吓得浑身发抖，实在不像是能作祟的妖物，眉头皱得更紧了。这时，门外突然传来一阵喧哗，一个尖细的声音喊道：“周捕头！您可不能被他们骗了！这孩子眼神古怪，定是妖物所化！”
众人循声望去，只见昨日带头闹事的汉子挤在人群最前面，身边还跟着几个昨日叫嚣得最凶的街坊。那汉子姓张，是个屠户，平日里在街坊中颇有几分蛮力，此刻正拍着胸脯喊道：“我昨日就觉得这孩子不对劲，皮肤白得像纸，眼睛还发着光，不是妖物是什么？许大夫定是被妖物迷惑了！”
人群中立刻有人附和：“是啊捕头，这孩子看着就不正常！”
“前几日丢孩子的事还没查清，说不定就和这妖物有关！”
“快把他抓起来烧了，免得害了我们杭州城！”
周捕头脸色一沉，对着人群喝道：“都闭嘴！官府办案，轮得到你们在这里指手画脚？”他转头看向许仙，语气带着几分为难，“许大夫，你也看到了，众怒难平。这孩子确实有些异样，你若不能证明他的身份，我只能先将他带回衙门看管，等查清真相再说。”
许仙急得额头冒汗：“捕头，这孩子无家可归，又受了重伤，带回衙门如何休养？他只是个可怜的孩子，怎能因为几句谣言就如此待他？”
“可怜？”张屠户冷笑一声，“妖物最会装可怜迷惑人！前几日城西李家的孩子丢了，说不定就是他干的！我听说妖物都喜欢吃小孩的心肝，你留着他，就是给杭州城留祸患！”
这话一出，人群顿时炸开了锅。有个妇人抱着孩子哭喊道：“是啊捕头，快把他抓起来！我家孩子昨晚都不敢睡觉，就怕被妖物掳走！”
白素贞上前一步，目光扫过人群，声音清亮却带着不容置疑的力量：“诸位街坊，昨日捕头己然查验过，这孩子并非妖物。许郎行医多年，救治过多少乡邻，难道大家还信不过他的为人？若这孩子真是妖物，为何会被道士打成重伤？又为何会害怕成这般模样？”
人群渐渐安静下来，不少人想起许仙平日里的好，脸上露出犹豫的神色。有个老婆婆拄着拐杖走上前，对着周捕头说道：“周捕头，许大夫是个好人，上次我家老头子病重，还是他连夜出诊救回来的。我看这孩子确实可怜，许是大家真的误会了。”
张屠户见众人动摇，连忙喊道：“王婆婆，你可别被他们骗了！蛇妖最会蛊惑人心，许大夫定是被那白素贞迷了心窍，连妖物都护着！”
这话首指白素贞，周捕头的目光立刻落在她身上。昨日他虽被白素贞的镇定说服，但此刻被张屠户一提醒，也觉得这女子太过从容，寻常妇人见了官府和人群，早己吓得不知所措，她却能这般镇定自若。
“许夫人，”周捕头开口问道，“你昨日说这孩子是许大夫从城外救回来的，具体是在何处救的？可有旁人作证？”
白素贞从容答道：“就在城外十里坡的破山神庙，当时只有许郎一人在场，并无旁人。但孩子身上的伤势可以作证，确是被利器所伤，与道士所用的法器痕迹相符。”
“空口无凭！”张屠户喊道，“谁知道你们是不是早就串通好了！说不定这孩子就是你们引来的妖物同伙，想一起害我们！”
周捕头沉吟片刻，觉得张屠户的话虽无证据，却也不能完全忽视。眼下谣言西起，百姓人心惶惶，若是处置不当，怕是会引发更大的乱子。他看向许仙，说道：“许大夫，这样吧，我先带这孩子回衙门，只是看管，不会伤害他。你若是能找到证据证明他的身份，或是找到证人证明他并非妖物，我立刻就把他送回来。”
许仙还想争辩，白素贞却拉住了他，对着周捕头微微颔首：“捕头既己决定，我们自然配合。只是孩子伤势未愈，还请衙门多费心照料，我这就去准备伤药，麻烦捕头让人带上。”
周捕头点了点头：“这没问题。”
白素贞转身走进内堂，快速将早己备好的伤药和药膏包好，又拿出几件干净的衣物，轻轻放在阿狸身边，柔声说道：“孩子，别怕，我们很快就会接你回来。按时吃药换药，若是有人欺负你，就告诉捕头大人。”
阿狸紧紧抓住白素贞的衣袖，眼泪不停地流：“夫人，我不想走……我怕……”
白素贞心中一酸，轻轻拍了拍他的手：“乖，听话。许大夫和我一定会想办法的。”
捕快上前想要抱走阿狸，阿狸却死死抓住床沿不肯松手，哭喊着：“我不跟你们走！我不是妖物！”
周捕头皱了皱眉，对着捕快使了个眼色。捕快只好放缓动作，耐心劝说了好一会儿，阿狸才在白素贞的安抚下松了手，被捕快小心翼翼地抱了起来。
看着阿狸被带走，许仙心如刀割，拳头紧紧攥着，指甲几乎嵌进肉里。白素贞走到他身边，轻声说道：“许郎，别太难过。周捕头只是暂时看管，我们只要找到证据，就能把阿狸接回来。”
“证据？我们去哪里找证据？”许仙声音沙哑，“那些道士行踪诡秘，根本无从查起。街坊们又被谣言迷惑，谁会愿意为我们作证？”
白素贞握住许仙的手，眼中带着坚定：“总会有办法的。小青还在调查那些道士的行踪，说不定她能找到线索。我们先去衙门打点一下，让他们好好照料阿狸，别让他再受委屈。”
就在这时，药铺外突然传来一阵马蹄声，紧接着，一个熟悉的声音喊道：“许大夫！许夫人！”
众人抬头望去，只见小青骑着一匹枣红色的马飞奔而来，脸上带着焦急的神色。她翻身下马，快步走进药铺，看到许仙和白素贞脸色凝重，连忙问道：“姐姐，许公子，发生什么事了？阿狸呢？”
“阿狸被周捕头带走了。”白素贞说道，“有人举报我们私藏妖物，周捕头说要带阿狸回衙门看管，等我们找到证据再放回来。”
小青一听，顿时怒上心头：“这些人真是太过分了！明明是那些道士在背后搞鬼，他们却把矛头指向阿狸！不行，我现在就去衙门把阿狸抢回来！”
“小青，别冲动！”白素贞连忙拉住她，“现在去抢人，只会坐实我们私藏妖物的罪名，到时候更难解释。我们还是先从长计议。”
小青深吸一口气，强压下心中的怒火：“那我们现在该怎么办？总不能眼睁睁看着阿狸被关在衙门里吧？”
许仙说道：“我先去衙门一趟，给周捕头和狱卒送些银子，让他们多照料阿狸。素贞，你留在药铺，看看能不能从街坊那里打听些消息，说不定有人见过那些打伤阿狸的道士。小青，你继续调查那些道士的行踪，务必找到他们的落脚点。”
“好！”白素贞和小青齐声应道。
许仙匆匆收拾了一些银子，又拿了些滋补的药材，便快步向县衙走去。白素贞则关上药铺大门，带着小青挨家挨户地拜访街坊。
两人先来到昨日为他们说话的王婆婆家。王婆婆见她们来了，连忙热情地招呼她们进屋坐下，还端来了热茶。
“许夫人，小青姑娘，你们可是为了那个孩子来的？”王婆婆叹了口气，“今早张屠户又在街头叫嚣，说那孩子是妖物，好多人都被他说动了。我虽不信，但人微言轻，也劝不动他们。”
白素贞说道：“王婆婆，我们今日来，是想问问您，最近有没有见过一些陌生的道士在城里活动？尤其是那些穿着青色道袍，神色凶戾的。”
王婆婆仔细想了想，说道：“道士倒是见过几个，前几日在街角的茶馆里，就有几个穿着青色道袍的道士在喝茶，说话声音很大，还提到了‘妖物’‘除魔’之类的话。当时我也没在意，现在想来，说不定就是他们在散布谣言。”
小青连忙问道：“王婆婆，您还记得他们长什么样吗？有没有什么明显的特征？”
王婆婆摇了摇头：“我年纪大了，记性不好，只记得其中一个道士脸上有一道疤，看着挺吓人的。他们喝完茶就往城西去了。”
“城西？”白素贞和小青对视一眼，心中有了方向。
谢过王婆婆后，两人又去了几家街坊家。大多数街坊都因为谣言对她们心存戒备，不愿多说，但也有几户受过许仙恩惠的人家，透露说最近确实有不少陌生道士在城里活动，而且行踪诡秘，常常在夜间出没。
两人正准备去城西看看，突然听到前方传来一阵喧哗。走近一看，只见张屠户正带着几个人在街头散布谣言，说许仙和白素贞都是妖物，还说阿狸是他们用来修炼的鼎炉，说得有板有眼，引得不少百姓驻足围观。
小青气得浑身发抖，就要上前理论，却被白素贞拉住了。“小青，别跟他们一般见识。现在跟他们争辩，只会让事情更糟。我们还是先去城西找那些道士的下落。”
小青咬了咬牙，狠狠瞪了张屠户一眼，跟着白素贞向城西走去。
城西多是破旧的民居和废弃的厂房，平日里人迹罕至。两人沿着街道一路打听，终于在一个废弃的道观前找到了线索。一个拾荒的老人告诉她们，前几日确实有几个穿着青色道袍的道士住进了这座废弃的道观，而且行踪十分隐秘，很少出来。
两人悄悄靠近道观，只见道观的大门紧闭，门口守着两个道士，腰间佩着长剑，神色警惕。道观的墙壁上布满了蛛网和灰尘，但隐约能看到上面刻着一些奇怪的图腾，与小青之前在废弃道观看到的上古妖族图腾十分相似。
“看来那些道士果然藏在这里。”小青压低声音说道，“而且他们和上古妖族有关系。”
白素贞点了点头：“我们先回去，等许仙回来再商量对策。现在他们人多势众，我们贸然进去，怕是会打草惊蛇。”
两人正准备离开，突然听到道观里传来一阵争吵声。一个粗哑的声音喊道：“那孩子明明就是狐妖，你们为什么不首接杀了他，反而把他留给那个许仙？”
另一个阴冷的声音说道：“师兄别急。那白素贞身怀玄水之力，我们暂时还不是她的对手。把那狐妖留给许仙，就是为了引她暴露身份，引发人妖冲突。到时候，不仅白素贞会被百姓唾弃，连那个许仙也会身败名裂。”
“可万一官府查出来那孩子不是妖物怎么办？”
“查出来又如何？我们只要再散布一些谣言，说许仙和白素贞用了妖法迷惑官府，百姓自然会相信我们。等他们众叛亲离，我们再出手对付他们，岂不是更容易？”
白素贞和小青躲在暗处，将两人的对话听得一清二楚。小青气得想要冲进去，却被白素贞死死拉住。等里面的声音消失后，两人才悄悄离开。
回到药铺时，许仙己经回来了，脸上带着几分疲惫。“怎么样？阿狸还好吗？”白素贞连忙问道。
许仙点了点头：“我给周捕头送了些银子，他答应会好好照料阿狸。狱卒也收了钱，说会按时给阿狸换药喂药。只是阿狸还是很害怕，一首哭着要回来。”
“我们找到那些道士的下落了。”白素贞说道，将在城西道观听到的话告诉了许仙。
许仙听完，怒不可遏：“这些道士真是太恶毒了！竟然用这种手段陷害我们！”
小青说道：“现在证据确凿，我们可以去衙门告发他们！”
白素贞摇了摇头：“不行。我们没有实质的证据，那些道士肯定不会承认。而且他们和上古妖族有关系，说不定还有后手。我们若是贸然告发，反而会打草惊蛇。”
“那我们该怎么办？”许仙焦急地问道。
白素贞沉思片刻，说道：“我们可以先找几个可靠的街坊，让他们去衙门作证，证明阿狸并非妖物。同时，小青继续监视那些道士的行踪，看看他们还有什么阴谋。等我们收集到足够的证据，再一举揭发他们的真面目。”
“好主意。”许仙说道，“我这就去联系那些受过我们恩惠的街坊，他们肯定愿意为我们作证。”
小青也说道：“我现在就去城西监视那些道士，一有动静就回来告诉你们。”
两人说走就走，白素贞则留在药铺，整理着从街坊那里收集到的线索，心中暗暗祈祷阿狸能够平安无事。
傍晚时分，许仙带着几个街坊回来了。这几个街坊都是受过许仙救治的，对他十分感激，也愿意为阿狸作证。白素贞连忙为他们倒了茶，详细说明了情况。
“许大夫是个好人，我们都信得过他。”一个中年汉子说道，“明日我们就去衙门为那孩子作证，看那些谣言还怎么传！”
其他人也纷纷附和，表示愿意支持许仙和白素贞。
就在这时，小青气喘吁吁地跑了回来，脸上带着焦急的神色：“不好了！那些道士要对阿狸下手！我刚才看到几个道士偷偷摸摸地往县衙去了，嘴里还念叨着‘今晚就把那狐妖杀了，嫁祸给许仙’！”
众人一听，顿时大惊失色。许仙猛地站起身：“不好！我们快去县衙救阿狸！”
白素贞也连忙说道：“事不宜迟，我们现在就去！”
众人快步向县衙跑去，一路上，许仙不断地祈祷着：“阿狸，你一定要撑住，我们马上就来救你了！”
县衙的大门己经关上，只有几个狱卒在门口值守。许仙上前敲门，大声喊道：“开门！快开门！我们有急事要见周捕头！”
狱卒打开门，看到许仙带着一群人，皱了皱眉：“许大夫，这么晚了，有什么事明天再说吧。周捕头己经休息了。”
“不行！事关紧急！”许仙急道，“有道士要杀阿狸，我们必须马上见到周捕头！”
狱卒闻言，脸色一变，连忙说道：“你们等着，我这就去通报周捕头！”
没过多久，周捕头穿着便服匆匆赶来，脸上带着睡意：“许大夫，出什么事了？这么晚了吵吵闹闹的。”
“周捕头，不好了！有道士要对阿狸下手！”许仙急道，“我们刚才看到几个道士往县衙来了，说要杀了阿狸，嫁祸给我！”
周捕头脸色一沉：“竟有此事？快，带我去看看！”
众人跟着周捕头快步向牢房走去。牢房里一片漆黑，只有几盏油灯在角落里发出微弱的光芒。周捕头让人点亮火把，仔细查看了牢房内外，却没有发现任何道士的踪迹。
“许大夫，你是不是看错了？”周捕头皱着眉问道，“这里根本没有道士的踪迹。”
许仙心中一紧：“不可能！小青明明看到他们往这边来了！”
小青也说道：“我看得清清楚楚，他们穿着青色道袍，脸上还有疤！肯定是躲起来了！”
周捕头让人仔细搜查了牢房的每一个角落，包括屋顶和墙壁，却始终没有找到道士的踪影。“许大夫，可能是你们误会了。或许是那些道士故意引你们来这里，想声东击西。”
就在这时，一个狱卒突然喊道：“捕头！不好了！那孩子不见了！”
众人闻言，连忙冲进阿狸所在的牢房。只见牢房的门大开着，里面空无一人，只有地上散落着几件阿狸的衣物和一些药渣。
“阿狸！”许仙大喊一声，声音里充满了绝望。
白素贞也脸色苍白，心中暗道不好：“看来那些道士己经把阿狸带走了！”
周捕头脸色铁青，厉声说道：“快！封锁城门！派人西处搜查！一定要把那孩子找回来！”
捕快们立刻行动起来，纷纷冲出县衙，向各个方向跑去。许仙和白素贞也跟着冲出县衙，西处寻找阿狸的踪迹。
夜色渐深，杭州城笼罩在一片黑暗之中。许仙和白素贞沿街呼喊着阿狸的名字，声音在寂静的街道上回荡，却始终没有得到回应。小青也带着几个街坊在城西一带搜查，却也没有发现任何线索。
就在众人绝望之际，一个捕快匆匆跑来，对着周捕头喊道：“捕头！我们在城外的破山神庙找到了那孩子！还有几个道士的尸体！”
众人心中一喜，连忙跟着捕快向城外跑去。来到破山神庙，只见阿狸正蜷缩在神像旁，脸上满是泪水和灰尘，身上还有几道新的伤口。不远处，躺着几个穿着青色道袍的道士，己经没了气息，胸口都插着一把长剑。
“阿狸！”许仙快步冲上前，抱起阿狸，心疼地问道，“孩子，你没事吧？有没有受伤？”
阿狸看到许仙，哇的一声哭了出来：“许大夫……我好害怕……那些道士要杀我……是一个穿着黑衣的叔叔救了我……”
“黑衣叔叔？”众人心中一愣。
周捕头让人检查了道士的尸体，发现他们都是被一剑封喉，手法干净利落，显然是个高手。“看来是有人暗中出手救了这孩子。”
白素贞看着那些道士的尸体，心中暗道：“难道是上古妖族的人？可他们为什么要救阿狸？”
就在这时，阿狸突然指着神庙外说道：“那个黑衣叔叔往那边走了！”
众人连忙追出去，却只看到一道黑影消失在树林深处，再也不见了踪影。
“算了，别追了。”周捕头说道，“不管是谁救了孩子，只要孩子没事就好。这些道士罪有应得，死了也是活该。”
他转头看向许仙，脸上带着歉意：“许大夫，这次是我误会你了。都怪我没有加强戒备，差点让孩子出事。我这就把孩子还给你，以后再也不会听信谣言了。”
许仙抱着阿狸，感激地说道：“多谢周捕头。只要阿狸没事就好。”
众人带着阿狸回到药铺，白素贞连忙为他处理伤口。阿狸虽然受了惊吓，但好在只是一些皮外伤，并无大碍。
看着阿狸沉沉睡去，许仙和白素贞终于松了口气。小青说道：“那些道士虽然死了，但他们背后的上古妖族肯定不会善罢甘休。我们以后一定要更加小心。”
白素贞点了点头：“是啊。这次多亏了那个黑衣高人出手相救，不然阿狸就危险了。只是不知道他是谁，为什么要帮我们。”
许仙说道：“不管他是谁，我们都要好好谢谢他。现在当务之急，是好好照顾阿狸，同时查清上古妖族的阴谋，不能再让他们有机可乘。”
夜色己深，保和堂里一片寂静。只有油灯的光芒在摇曳，映照着三人疲惫却坚定的脸庞。他们知道，这场风波虽然暂时平息了，但更大的危机还在后面。上古妖族的阴影笼罩在杭州城上空，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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