江南的冬雪初融时，曾国藩终于得了空，带着家人与曾国荃一同回湖南湘乡老家。马车刚到村口，就见乡亲们捧着热茶、提着干果在路边等候，孩子们追着马车跑，嘴里喊着“曾大人回来啦！”
曾国藩刚下车，族里的老人就握着他的手落泪：“涤生啊，你在外头护着天下太平，咱们老家也沾了光，这几年没遭战乱，收成一年比一年好！”曾国藩笑着递上从江南带回的新米和布匹：“都是托乡亲们的福，也是湘军兄弟们同心协力，我不过是做了该做的事。”
曾国荃跟在后面，看着熟悉的老屋和田埂，突然拉着曾国藩说：“哥，咱们在外头忙了这么多年，现在太平了，不如在老家建几间大房子，让爹娘住得舒服些，也让乡亲们看看，跟着你保太平，日子能过得多踏实！”
曾国藩略一思索，点头道：“建房子可以，但不能铺张。就按老家的样式来，多盖几间厢房，以后族里的孩子读书、乡亲们议事，都能有个地方。再修个晒谷场，装两架农用无人机，帮着乡亲们播种收割，比光盖大房子有用。”
曾国荃一听，立马来了劲，第二天就带着工匠丈量土地。他性子急，凡事都想亲力亲为，一会儿帮着画图纸，一会儿又去山里选木料，还特意从江南调了几个会改装无人机的工匠，说要给老家的农具“升级”。
可动工没几天，曾国荃就闹了个小插曲。他见工匠们用传统的犁耙耕地，觉得太慢，竟让人把无人机的螺旋桨拆下来，绑在犁耙上，想搞个“无人机耕地机”。结果机器一启动，犁耙没动，螺旋桨倒把地里的秧苗搅乱了。
曾国藩赶来时，就见曾国荃蹲在田埂上，对着损坏的秧苗发愁。曾国藩忍着笑，递给他一把锄头：“种地要按农时，改机器也得循序渐进。不如先教乡亲们用无人机播种，等大家熟悉了，再慢慢改耕地的工具。”
曾国荃照着做，果然顺利多了。他带着工匠在晒谷场旁搭了个小工坊，教乡亲们操作农用无人机。有次帮隔壁王阿婆播种，无人机精准地把稻种撒在田里，王阿婆看着飞在空中的机器，笑得合不拢嘴：“九帅改的这玩意儿，比我家老头子撒种还匀！以后种地再也不用累得腰杆疼了！”
房子建好那天，乡亲们都来帮忙搬家。新屋虽不奢华，却宽敞明亮，厢房里摆着从江南带回的书籍，晒谷场上停着两架农用无人机，院子里还种着纪芬从江南带来的花种，开得格外鲜艳。曾国荃拉着爹娘的手，指着新屋说：“爹，娘，以后咱们就能在这儿安安稳稳过日子，再也不用怕打仗了！”
曾国藩看着眼前的热闹景象，掏出银壳微信机，拍下新屋、晒谷场和正在操作无人机的乡亲们，发在“湘中挚友群”里，配文：“荣归故里，见乡亲安乐，弟妹安康，方知太平二字，重逾千金。家弟建屋，不忘帮衬乡邻，这份心意，比房屋更珍贵。”
胡林翼很快回复，发了张汉阳铁厂的新齿轮：“九帅的干劲，我佩服！回头我让铁厂送一批农具到湘乡，帮着乡亲们多打些粮食。”彭玉麟也笑着说：“等开春，我让水师的战船送些江南的鱼苗到湘乡，让乡亲们养鱼增收，也算我给老家人的一点心意。”
当天晚上，曾国藩一家在新屋里设宴，请乡亲们吃饭。席间，曾国荃端着酒碗对曾国藩说：“哥，以前我总想着打仗立功，现在才明白，让爹娘安心，让乡亲们过好日子，比立再多功都强。以后我就留在老家，帮着乡亲们用机器种地，守好咱们的家乡。”
曾国藩看着弟弟真诚的模样，心里满是欣慰。他举起酒碗，对乡亲们说：“我在外头守护江南太平，家弟在老家帮着乡亲们谋生计，咱们同心协力，不管是江南还是湘乡，日子都会越过越红火！”
月光洒在新屋的院子里，乡亲们的笑声、孩子们的嬉闹声混在一起，透着一股安稳的暖意。曾国藩知道，荣归故里，不是为了炫耀官爵，而是为了见证太平带来的改变——老屋换新居，旧犁变新机，乡亲们脸上有了笑容，孩子们眼里有了希望。这，才是他和弟弟在外奔波多年，最想看到的景象。
几天后，曾国藩要回江南履职。临走时，曾国荃送他到村口，指着田里的无人机说：“哥，你放心回江南，老家有我！我会教乡亲们用好这些机器，等你下次回来，保准让你看到满田的好庄稼！”
曾国藩点头，望着熟悉的乡关和忙碌的弟弟，心里满是踏实。他知道，不管是江南的军营，还是湘乡的老家，只要有人守护，有人添力，这份太平就会像田里的庄稼一样，岁岁常青，生生不息。
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