夜色如墨，沉沉地压在三皇子府的飞檐斗拱之上。府邸深处的一间密室里，烛火摇曳不定，将壁上悬挂的狼牙箭与青铜剑映得寒光凛冽。三皇子朱高煦端坐在主位，面色阴沉似水，指尖无意识地叩击着扶手上的雕花纹路，发出沉闷的声响。下方跪着几名亲信幕僚，大气都不敢出，唯有窗外偶尔传来夜枭的啼叫，更添几分肃杀之气。
“父皇近日的所作所为，你们可都看明白了？”朱高煦突然开口，声音低沉却带着压抑不住的怒意，“那个坐在龙椅上的根本不是原来的朱允炆！短短半月，朝堂风云变幻，他又是减税赋、兴水利，又是整饬军备、提拔新人……这哪里还是那个任人摆布的傀儡？”
一名留着山羊胡的老儒生颤巍巍地抬起头，额头渗出冷汗：“殿下明鉴，臣等亦觉蹊跷。听闻陛下近日召见了许多年轻官员，甚至破格擢拔了几个白衣书生入阁办事，此举不合祖制啊！”
“不合祖制？”朱高煦冷哼一声，猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响，“如今都什么时候了，还跟我提什么祖制！你们看看外面，那些泥腿子出身的士兵拿着新是火铳操练，京郊的田地里竟种起了从未见过的高产作物！若是再任由此人折腾下去，这大明江山姓甚名谁还未可知！”
密室的门忽然吱呀一声轻响，一道黑影悄无声息地闪了进来。这是个身穿黑衣、面容精瘦的中年人，腰间别着一柄短刀，正是三皇子府供养多年的死士首领。他单膝跪地，压低声音道：“殿下，刚刚得到消息，宫中暗卫发现陛下近日常独自出入御花园后的废弃工坊，那里原先是前朝留下的铸币局，现己被改造成一处秘密场所，守卫森严，不许任何人靠近。”
朱高煦眼中闪过一丝阴鸷，身体微微前倾：“可曾查到里面在鼓捣什么？”
“回殿下，属下派人乔装成工匠混入附近，只隐约见到些奇形怪状的机器，还有呛人的黑烟冒出。另有小太监偷听到里面有敲打金属的声音，像是在铸造什么利器。”黑衣人顿了顿，补充道，“而且，陛下昨日下令从江南调运大批硫磺、硝石进京，说是用于防治蝗灾，但数量之多远超所需。”
“硫磺、硝石……”一旁的年轻谋士倒吸一口凉气，“这三样凑齐，可是能配出威力巨大的火药！难道他想……”
“他想造出比神机铳更厉害的武器！”朱高煦咬牙切齿地说道，拳头捏得咯咯作响，“好个朱允熥，表面上装模作样推行仁政，背地里却在暗中磨刀霍霍！若不趁早除掉他，将来我等皆无葬身之地！”
就在这时，门外传来急促的脚步声，一名侍卫匆匆闯入，脸色煞白：“殿下不好了！宫里传来消息，陛下今夜要在奉天殿设宴，邀请诸位亲王赴席！余生热爱难回头说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！”
此言一出，满座皆惊。朱高煦霍然起身，袍角带翻了身旁的矮几，杯盘落地碎裂声刺耳。他盯着那名报信的侍卫，一字一顿地问：“你可听清楚了？当真是要请我们去赴宴？”
“千真万确！传旨的公公就在府外候着，说是陛下特意叮嘱，要让各位亲王尝尝新酿的葡萄酒。”侍卫战战兢兢地回答。
空气仿佛凝固了一般，众人面面相觑。在这敏感时刻，一场看似寻常的宴会，实则暗藏杀机。朱高煦眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑：“既是鸿门宴，本王倒要看看，谁才是猎人！”
半个时辰后，三皇子府的大门缓缓打开，朱高煦身着绣金蟒袍，腰悬镶玉宝刀，带着十余名护卫跨上骏马。马蹄踏过青石板路，溅起一片尘土。月光下，他的侧脸轮廓冷硬如铁，眼神中燃烧着熊熊野心。这一夜，注定不会平静。
与此同时，奉天殿内灯火通明，珍馐美馔摆满长案。朱允熥端坐于龙椅之上，笑意盈盈地看着陆续入座的藩王们。他的目光有意无意扫过神色紧绷的朱高煦，心中暗自盘算：既然你们按捺不住，那就好好陪本朕演完这场戏吧。
酒过三巡，朱高煦借敬酒之名起身离席，佯装醉酒摇摇晃晃走向殿外。当他经过一根粗壮的立柱时，突然脚下一滑，整个人向前扑去——这正是他预先安排好的暗桩机关！然而就在此时，一道身影鬼魅般闪现，伸手稳稳扶住了他的胳膊。
“三弟小心，莫要摔倒了。”熟悉的声音响起，正是朱允熥亲自走了过来。他扶着朱高煦重新站稳，目光扫视全场，朗声道：“今日家宴，诸位不必拘礼。来，咱们共饮此杯，愿手足情深，同守社稷！”
满殿群臣齐声附和，觥筹交错间，朱高煦却感到后背发凉。他抬头看向笑容可掬的朱允熥，突然发现对方的眼神深邃如渊，仿佛早己洞悉一切。那一刻，他终于意识到，自己面对的对手远比想象中更加可怕。
宴会散去己是深夜，朱高煦骑着马走在回府的路上，脑海中不断回放着今晚的每一个细节。突然，远处传来一阵爆炸声，冲天的火光照亮了半边天空。他猛然勒住缰绳，望着那团火光的方向——正是御花园后的废弃工坊！
“不好！中计了！”朱高煦脸色剧变，立即调转马头冲向事发地点。然而当他赶到时，只见一片焦土，残存的建筑还在冒着浓烟。几个幸存的守卫瘫倒在地，惊恐地说：“方才突然发生剧烈爆炸，好似地动山摇，里面的东西全毁了……”
朱高煦死死盯着那片废墟，指甲深深掐进掌心。他知道，这场较量才刚刚开始。而那个坐在龙椅上的男人，己经张开了一张无形的大网，正等着他自己往里钻。
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