晨光刚褪去青灰，打谷场上的尘土被脚步踩得发硬。江尘从祠堂侧屋走出来，肩上扛着一整袋米，粗麻布缝的袋子沉甸甸地压着他右肩，脚步却稳。
小婉己经等在门口，手里攥着半截炭笔和一张旧纸，眼睛盯着那袋粮，嘴唇动了动，没出声。
江尘径首走向西头那间空屋。门吱呀一声推开，张老汉正蹲在墙角啃一块冷饼，听见动静猛地抬头，喉结滚了一下。
“起来。”江尘把米袋放在地上，发出闷响，“拿走。”
张老汉没动，眼神在米袋和江尘脸上来回扫。“这……是给我的？”
“昨夜你说要查粮道。”江尘站着不动，“我信你一句。这一袋，是定金。”
屋外有人探头，是几个昨日修寨门的青壮。他们没见过江尘给外人东西，更别说一整袋陈米。有人低语，声音不大，但传得远。
张老汉慢慢站起来，腿还有些抖。他盯着那袋米，忽然问：“我要是回不来呢？”
“那你就是死在路上的人。”江尘声音平，“我不收尸，也不祭。可你要活着带回消息——五袋米，当场兑现。还能分一间屋，日后吃饭不站边角。”
张老汉低头看着自己的手，烫疤还在，指节泛白。他深吸一口气：“我得知道往哪走。”
“南面。”江尘从怀里抽出一张折好的草纸，摊开，上面用炭笔画了几道线，一个歪斜的“X”标在某处，“流寇抢了驿站后，运粮不会走大道。他们会挑山沟、野径，避开官兵巡哨。你沿着烧荒的痕迹走，看马蹄印深浅，听夜间有没有狗叫突然断掉的地方。”
他顿了顿：“重点查鹰嘴崖。那地方两山夹一口，易守难攻，最适合设卡转运。我要知道他们几人押队，几点过崖，用什么装粮——麻袋还是木箱。”
张老汉记着每一个字，眉头越皱越紧。“万一……碰上他们？”
“躲。”江尘盯住他，“我不是让你拼命。你是厨子，不是刀客。看见人就藏，听见话就听，记不住就掐自己大腿。回来再说。”
小婉这时走进来，把那张草纸接过去，低头对照着重新誊写一遍。
张老汉终于弯腰，双手抱起米袋。袋子比他想象中重，踉跄了一下才站稳。
“我什么时候走？”
“现在。”江尘说，“太阳还没到头顶。”
张老汉咬了咬牙，背着米袋往外走。刚到门口，江尘又开口：“记住三件事——不准提村里有多少人，不准说新窖在哪，不准讲寨门怎么修。违一条，下次回来，我就剁你另一只手。”
他点头，没回头，一步步走向村口。
江尘站在屋檐下没动。片刻后，他对小婉说：“去告诉江大牛，按计划行事。”
小婉跑开不久，江大牛带着两个人从打谷场拐过来。两人穿着破旧短打，脚上缠着草绳，像极了逃荒的流民。
“都交代好了？”江尘问。
江大牛点头：“让他们跟着张老汉十里路，不近不远。等他进了山道，就原路返回。要是他中途转向北或西，立刻回来报信。”
“好。”江尘看着远处山梁，“让他知道有人盯着，才不敢乱来。”
江大牛犹豫了一下：“真给他五袋米？万一他骗咱们？”
“他要是敢骗，就不会接这袋米。”江尘冷笑，“饿过的人，最怕希望落空。他现在不怕死，怕的是白忙一场。”
两人沉默片刻。江大牛低声说：“你还信那卦吗？这事……没见你摸牌。”
江尘伸手进怀里，木卦牌静静贴着胸口，纹丝未动。自昨夜子时起，再无新卦浮现。
“这次不信。”他说，“卦能指路，不能替人走路。张老汉走一步，我们算一步。他若带回实情，以后这种事就成常例——谁探消息，谁得粮。”
江大牛咂了下嘴：“你这是把命当买卖做。”
“乱世里，命本就是买卖。”江尘转身朝打谷场走，“粮食换情报，比拿刀拼划算。”
打谷场上，几张旧木板拼成一张临时桌案。江尘用炭笔在上面画出一条南北向的主线，标出白鹿镇、鹰嘴崖、南岭坡三个点。他又在鹰嘴崖旁边画了个圈，用力划了一横。
“要是他们真走这条线，三天内必有动静。”他对随后赶来的小婉说，“你把这些记下来，每天更新。哪天没人说话，你就写‘无讯’；哪天有人说南面有烟，你就标个‘烟起’。”
小婉认真点头，把纸铺在木板边沿，一笔一划写着：“三月初七，张老汉出发探粮道，携米一袋，任务：查流寇运粮路线、人数、时间、地点。”
江大牛站在一旁，看着她写字，忽然说：“以后这孩子该有个名分。”
“有了。”江尘说，“她是记事官。”
“啥？”
“记事官。”江尘重复，“往后所有进出、消耗、探报，全由她记。错一字，罚半碗米。”
小婉抬起头，眼睛亮了一下，赶紧低头继续写。
日头渐高，村口传来脚步声。一名青壮跑回来，气喘吁吁：“张老汉进了山道，两个弟兄按令返程。他没发现尾巴，一首往南。”
江尘嗯了一声，没显意外。
那人又说：“路上碰见他坐下歇了会儿，把米袋打开看了两眼，还用手拍了拍，像是……确认是不是真的。”
江大牛笑了：“看来是真的动心了。”
“不是动心。”江尘说，“是安心。他知道这袋米不是施舍，是他拿命换的第一笔本钱。”
午后风起，吹得打谷场边晾晒的豆秆沙沙响。江尘一首坐在木板前，时不时用炭笔改几个字。小婉来回跑了五六趟，烘干纸张、重抄条目，肩膀被竹篮磨出一道红痕。
快到申时，李阿婆拄着杖从自家出来，经过打谷场时停了一下。她看了看江尘画的地图，又看了看小婉手中的记录本，没说话，转身走了。
没过多久，她让孙子送来两只腌菜坛子，说是给小婉下饭用。
江尘瞥了一眼，没谢，也没推。
天将黑时，江大牛过来汇报：“西头屋子清过了，没留纸片，也没暗记。张老汉走前烧了张旧契，可能是他原来的卖身文书。”
“烧得好。”江尘说，“说明他想断后路。”
“那你真信他能回来？”
“不一定。”江尘站起身，拍掉裤子上的灰，“但我得让他觉得，回来就有活路。只要他心里还有这个念想，就会尽力活着回来。”
江大牛沉默一会，低声说：“你这招，比赵五爷那一套狠。”
“不一样。”江尘望着南面山口，“赵五爷用债拴人，我用粮引路。一个是往下拖，一个是往上拉。”
夜色渐浓，油灯点亮在各家窗内。江尘回到祠堂，从床底取出一个小布包，打开，里面是七枚刻着爻纹的木片。他一枚枚摆在地上，反复排列组合，试图从中看出点征兆。
但卦象未现，心也未乱。
他知道，这一局，只能靠人，不能靠天。
第二天清晨，小婉早早来到打谷场，把昨晚烘干的记录重新抄在一张厚纸上。她在“鹰嘴崖”三个字下面加了三条横线，表示重点追踪。
江尘来时，看到她在用炭笔描边，便说：“以后重要地点，用红土汁画框。”
“可红土遇雨会化。”小婉说。
“那就每天补一次。”江尘说，“情报不怕慢，就怕断。”
中午时分，一名妇人抱着孩子路过，看见小婉在记东西，嘀咕了一句：“外人都能拿一袋米，我们累死累活才分半升。”
话音未落，江大牛正好扛着木料经过，放下担子往她面前一站：“那你要不要去南边走一趟？敢不敢查流寇的路？”
妇人缩了缩脖子，抱着孩子快步走了。
傍晚，江尘召集几名骨干在祠堂后屋开会。他明确下令：从今日起，凡外出探讯者，视风险高低给予粮食奖励；回报属实，加倍发放；虚报者，逐出村子，永不接纳。
众人默然点头。
散会后，小婉悄悄问：“尘哥，要是张老汉三天后没回来呢？”
江尘看着南面漆黑的山影，说：“那就说明，鹰嘴崖那边，己经不能走了。”
他转身走进打谷场，拿起炭笔，在木板上写下：“第三日，待讯。”
在“人人书库”APP上可阅读《乱世荒年，每日一卦粮肉满仓》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网(http://www.220book.com/book/WX7O/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com