沈清悦离开后的红星大队，仿佛一下子安静了许多。
对于大多数社员来说，日子照旧，春耕的准备工作紧锣密鼓地展开，耙地、送粪，田里依旧是一片繁忙景象。
但对陈江河而言，空气里似乎少了点什么。
那个总是低着头、安静做事的身影不见了，那个在集体劳动中会偶尔与他视线交汇、又迅速躲开的目光消失了。
他依旧每天上工、下工，和知青们一起说笑，帮社员们解决些小麻烦，但心里某个角落，总是不自觉地留意着女知青那边的动静，然后才意识到，她不在。
这种细微的空落感，让他更加确信，那个姑娘在他心里的分量，己经不同往日。
不过，他很快就把这点情绪压了下去。
现在不是沉溺于儿女情长的时候。沈清悦不在，他反而有了更多独处的时间和空间，可以更专注地实施自己的计划。
他的首要任务，是充分利用空间加速扩张的优势。
现在的空间，己经比刚激活时大了接近一倍，黑土地肥沃，井水灵气氤氲。
他不再满足于只种些野菜和普通草药。开始尝试种植一些更具经济价值、且相对不那么扎眼的作物。
比如，生姜。
这玩意儿耐储存，用量不大但日常需要，黑市上价格一首不错，而且他可以用“偶然在山上发现野姜”作为借口少量出手。
他还特意划出一小块地，精心培育了几株品相极好的黄芪。这种补气药材年份越久越值钱，他打算作为长期投资。
每天夜深人静时，他进入空间劳作，看着绿油油的作物茁壮成长，心里充满了踏实感。
这就是他安身立命、未来起飞的根基。
白天，他则把更多精力投入到“人设”经营和知识储备上。
春耕需要大量的农具，队里那台老掉牙的拖拉机又时不时闹点小毛病。陈江河现在己经是队里公认的“机械能手”，谁家的锄头、铁锹坏了，都乐意找他看看。
他也不推辞，总能三两下找出毛病，修得妥妥帖帖。
“江河，你这手艺，跟谁学的？比公社修配站的老师傅还麻利！”老农赵大叔看着被修好的耙子，啧啧称赞。
陈江河一边擦着手上的油污，一边笑笑：“瞎琢磨的，以前喜欢拆拆装装。”
这种不张扬却实实在在的本事，让他在村民中的威望越来越高。
就连之前因为王彩凤事件对他有些芥蒂的村支书王有福，见到他也会勉强点点头。毕竟，一个能干活、能解决问题的知青，哪个生产队都需要。
这天下午，队里分配活计，给麦田追施春肥。
这活又脏又累，需要把发酵好的农家肥用扁担挑到地里，再均匀撒开。
知青和社员混合分组。
巧的是，陈江河和沈清悦所在妇女组的组长孙晓梅，以及另外两个女知青分到了一起。
孙晓梅看着堆成小山的粪肥，愁眉苦脸：“哎呀，这么多，咱们几个得挑到啥时候去？”
陈江河没说什么，拿起扁担和粪筐，率先干了起来。
他力气大，干活有技巧，一担粪肥稳稳当当地挑起来，脚步飞快地运到指定地块，倾倒，耙平，动作一气呵成。
孙晓梅和另外两个女知青主要负责装筐和后续的耙平。
看着陈江河一趟趟往返，额头渗出细密的汗珠，却一声不吭，孙晓梅忍不住说：“江河，你歇会儿吧，别累着了。”
陈江河放下空筐，用袖子抹了把汗，笑了笑：“没事，早点干完早点收工。”
他接过孙晓梅装好的另一担粪肥，目光不经意地扫过她们几人。
孙晓梅性格泼辣，干活还算利索。另一个女知青李娟也还好。唯独那个叫吴小芳的，动作慢吞吞，装个筐都磨磨蹭蹭，显然是想偷懒。
陈江河心里明镜似的，但没点破。
他只是在又一次挑粪路过吴小芳身边时，状似无意地对孙晓梅说：“晓梅，这边地块硬，粪不好耙开，你过来帮把手，让小芳先装筐。”
孙晓梅正被耙地累得胳膊酸，一听这话，立刻答应：“好嘞！”她把耙子塞给不情不愿的吴小芳，跑去帮陈江河耙地。
陈江河和孙晓梅配合默契，效率高了很多。
而装筐的活儿相对轻省，吴小芳虽然不乐意，但也找不到偷懒的借口了。
休息的时候，陈江河拿出自己的军用水壶，里面照例掺了淡淡的空间井水。
他先递给孙晓梅：“喝点水。”
孙晓梅感激地接过去喝了几口，递给李娟，李娟喝完，犹豫了一下，递给了吴小芳。
吴小芳有点不好意思地接过去，也喝了一口。
井水下肚，一股清凉舒爽的感觉蔓延开来，驱散了疲惫。
孙晓梅咂咂嘴：“江河，你这水壶里的水咋这么好喝？感觉喝了都有劲了！”
陈江河笑笑：“可能就是普通的井水，你们累了吧。”
他心里清楚，这点井水虽然不能从根本上改变什么，但至少能让她们在繁重的劳动中好受一点。
这也算是，爱屋及乌吧。毕竟，她们是沈清悦一个组的朋友。
下午的劳动在相对和谐的氛围中结束了。
虽然依旧累，但孙晓梅和李娟对陈江河的印象更好了。觉得他不仅有能力，会照顾人，而且处事公平，不斤斤计较。
连带着，她们私下里说起沈清悦，也会感叹一句：“清悦要是知道了，肯定得放心。”
陈江河听着这些隐约的议论，不置可否。
他要的就是这种效果。潜移默化，润物无声。
让周围的人都习惯他的好，习惯他对沈清悦那一份“特殊”的照顾，那么将来他们的关系公开时，阻力就会小很多。
晚上，他照例进入空间。
新种下的生姜己经冒出了嫩芽，长势喜人。那几株黄芪也更加茁壮。
他满意地看着这一切，然后拿出那本《代数》，就着空间里柔和的光线，开始复习。
知识，是通往未来的另一把钥匙，他必须牢牢握在手里。
夜深了，整个村庄陷入沉睡。
只有陈江河的空间里，生机勃勃，承载着一个年轻人对未来的全部野望和柔情。
他偶尔会想起那个在车站红着脸说“等我回来”的姑娘，心里便会泛起一丝暖意和期待。
他知道，她回来的时候，他必须变得更强，更有能力，为她撑起一片足够安全、可以自由呼吸的天空。
而这一切，都在这个春天，悄然进行着。
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