夜深人静，油灯昏黄。
何雨柱还沉浸在“听劲”与“断流”带来的震撼中，手指无意识地在空中比划，回味着那种玄妙的感觉。
何大清看着儿子这副痴迷的样子，脸上露出一丝不易察觉的满意。他知道，火候到了。
“柱子，”他声音低沉，再次打破了寂静，“手上功夫是骨，是架子。但一道菜能不能让人把魂儿都勾走，靠的是这个——”他指了指自己的鼻子，又指了指舌头，“味儿！”
何雨柱立刻收敛心神，目光灼灼地看向父亲，知道真正的核心要来了。
“咱们何家这套调味的手艺，说起来也简单，就十三个字的口诀，你记死了，一辈子受用！”何大清的神色是前所未有的郑重，
“咸为骨，定乾坤；
鲜为魂，勾人神；
香为韵，绕梁三日仍不绝！”
何雨柱在心中默念，每一个字都像锤子砸在心上。这口诀看似简单，却首指调味的本质。
“光记住不行，得懂里面的道道。”何大清拿起盐罐，捏起一小撮盐，“咸为骨！所有的味，都得以这咸味打底。
盐不到，百味不调。就像盖房子，这就是地基！
放多少？全靠手上的准头和心里的掂量，多一分则死，少一分则寡。这就是定乾坤！”
接着，他拿出一个不起眼的小布包，里面是晒干的香菇、虾皮、海带碎。
“鲜为魂！肉有肉鲜，菜有菜鲜，菌菇有菌菇的鲜。怎么把食材本身的鲜味吊出来，怎么让几种鲜味融合在一起不打架，反而相辅相成，这就是学问！
好的鲜，不是靠味精（当时己有，但非普及品），是靠理解和搭配，是能勾住人魂儿，吃了就忘不了的！”
这与何玉竺自己摸索出来的，完全一致！土法海克斯！
最后，何大清打开放着煸炒好的葱姜蒜八角调料罐，香气渐渐弥漫开来。“香为韵！
这香味，不是一锤子买卖。它要分前香、中香、后香。就是入口前闻到的，咀嚼时爆开的，咽下去后嘴里还留着的……
好的香味，是有层次的，是能‘绕梁三日’，让人回味无穷的！火候、顺序、时机，差一点，这韵味就没了！”
何雨柱听得如痴如醉。前世他无聊时做菜，更多是凭经验和菜谱，从未有人如此系统、如此深刻地为他剖析过味道的层次与哲学。
这短短二十七字口诀，仿佛为他打开了一扇新世界的大门！
“爸，这口诀……太精妙了！”他由衷赞叹。
何大清看着儿子，眼中闪过一丝复杂，他压低了声音，仿佛怕被墙听见：“柱子，你以为这仅仅是做菜的口诀吗？”
何雨柱心头一跳。
何大清目光变得幽深，仿佛穿透了时光：“你看这西合院，看着普通，但藏着的老物件、老故事，可不少。咱们何家往上数几代，也不是普通的厨子。”
他顿了顿，声音更低了，带着一种秘而不宣的意味：“我曾听你太爷爷醉后提过一嘴，咱们何家祖上，跟宫里有渊源！不是当太监，是手艺上的牵连！”
宫里？手艺上的牵连？
何雨柱的呼吸不由得屏住了。
“你太爷爷说，咱们祖上有一位高人，是西九城里有名的‘私房御厨’！”
何大清的声音带着一丝难以言喻的骄傲，“什么叫‘私房御厨’？就是宫里那些贵人、甚至……那位老佛爷，吃腻了御膳房千篇一律的‘大锅饭’，有时候想换换口味，就会悄悄派人出宫，寻访民间的高手，秘密接到离宫近的宅子里，做上一顿精致的‘私房菜’！”
私房御厨！？宫内引入的派遣制高端人才？何雨柱的眼睛瞬间亮了！这个设定就合理且高级多了！
好多人都说，何家祖上是御膳房总管。这不明扬暗贬，在骂人吗？御膳房总管可是太监，那后面的何大清，还有他何雨柱，是从哪里来的？！
这个解释，就意味着何家祖上凭借的是绝对过硬、能让宫廷贵胄都为之折服的顶尖手艺！
“咱们那位老祖宗，最拿手的就是各种秘制酱料和高汤！
据说，他熬的一盅‘江山一统鲜’，用的是十八种山珍海味，文火吊足三天三夜，味道鲜得能让人掉眉毛，能让人把舌头都吞下去！就凭这一手，得到了天大的赏赐！”
何大清的语气带着神往，“这调味的口诀，就是那时候为了伺候最顶尖的舌头，一代代总结、传下来的！
这不仅仅是做菜，这里面……揣摩的是极致的口味，平衡的是至高的享受！”
何雨柱只觉得一股历史的厚重感扑面而来！他瞬间明白了这口诀的分量！
这哪里是做家常菜的心法，这分明是在民间与宫廷的交界处，用绝顶手艺博取富贵、同时也游走在危险边缘的顶级智慧！
伺候那种人物，味道差一丝，赏赐可能变灾祸！这里的“咸淡”，同样关乎身家性命！
“那……那后来呢？”何雨柱声音有些干涩地问。
“后来？大树倒了，猢狲也就散了。”何大清叹了口气，语气唏嘘。
“世道乱了，那位老祖宗带着一身本事和积攒的一些金银、还有几张据说价值连城的秘方，隐姓埋名，回到了这民间。
这套本事和那些秘方，也就成了咱们何家压箱底的秘密，非到万不得己，绝不显露，生怕怀璧其罪。”
他意味深长地看着何雨柱：“柱子，我现在把这口诀传给你，把咱家的根脚告诉你，是让你明白，你手上学的，不只是谋生的手艺，是带着老祖宗智慧和气运的东西！
你在保密局那地方，鱼龙混杂，更要慎之又慎！那里的‘咸淡’‘鲜香’，搞不好，比当年伺候宫里还凶险！有些本事，该藏的时候，得藏住了！”
何雨柱重重地点了点头。他彻底懂了父亲今晚这番安排的深意。
这不仅是传艺，更是告诫，是让他明白自己所负的东西，行事必须要有分寸和格局，甚至是一种在乱世中“藏拙”的生存哲学。
“爸，我懂了。”何雨柱的声音沉稳有力，“我会用好咱家的本事，绝不会给祖宗丢脸，也绝不会行差踏错。”
何大清欣慰地点了点头，似乎完成了一件重大的使命。
唉，但愿如此吧！
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