宝玉挨打的消息传到潇湘馆时，黛玉正在临帖。紫鹃话未说完，她手中的湖笔"啪"地落在宣纸上，墨迹泅开一大团。
"伤得如何？"黛玉声音发颤，指尖冰凉。
紫鹃含泪道："听说皮开肉绽，昏死过去好几回..."
黛玉猛地起身，眼前一黑险些栽倒。紫鹃忙扶住："姑娘且慢！太太吩咐了，谁也不许去怡红院探视..."
"让开！"黛玉推开她，跌跌撞撞往外走，"他若死了，我..."后半句哽在喉间，化作一阵急咳。
及至怡红院，但见院门紧闭，两个婆子守在门外。见黛玉来了，忙拦道："林姑娘请回罢，太太有令..."
"我偏要进！"黛玉也不知哪来的力气，推开婆子首闯进去。
内室里药气弥漫，宝玉俯卧在榻，背上盖着薄纱，仍可见纵横交错的伤痕。袭人正在喂药，见他来了，惊得药碗险些打翻。
"林姑娘！这..."
黛玉恍若未闻，一步步走到榻前。但见宝玉面色惨白，唇上尽是咬破的血痕，她只觉心口剧痛，泪水夺眶而出。
许是感应到她的气息，宝玉缓缓睁眼，见是她，虚弱地笑了笑："妹妹怎么来了..."
"你...你还笑！"黛玉泣不成声，纤指轻抚他额前汗湿的发，"疼不疼？"
宝玉勉力抬手，为她拭泪："看见妹妹，就不疼了。"
袭人见状，悄悄退至外间。黛玉在榻边坐下，从袖中取出个瓷瓶："这是外祖父留下的金疮药，最是灵验。"说着便要为他上药。
"使不得！"宝玉急忙阻拦，"污了妹妹的手..."
"你我之间，还说这些？"黛玉执意掀开薄纱，见到那些皮开肉绽的伤痕，眼泪又落下来。她颤抖着手细心敷药，动作轻柔如羽。
宝玉凝望着她专注的侧颜，忽然道："妹妹可知道，我挨打时在想什么？"
黛玉摇头，泪珠随动作滑落。
"我在想，若我就此死了，最放不下的就是妹妹。"他声音虽弱，却字字清晰，"这府里虎狼环伺，我若不在，谁护着妹妹？"
黛玉手中动作一顿，哽咽道："胡说什么！你若死了，我..."
"妹妹怎样？"
"我..."黛玉抬眼与他对视，"我便与你同去！"
这话如惊雷炸响在静谧的室内。宝玉猛地抓住她的手："不可！妹妹要好生活着..."
"没有你，我独活有何意趣？"黛玉泪眼盈盈，"那在清虚观说的话，可还作数？"
"自然作数！"宝玉急切道，"我对妹妹之心，天地可鉴！"
二人正说着，忽听外间袭人高声道："太太来了！"
黛玉慌忙要躲，宝玉却紧握她的手："不必躲，正好让母亲明白。"
王夫人进来时，见黛玉在榻前，先是一怔，待看见她红肿的双眼和手中的药瓶，脸色稍霁："玉儿怎么在此？"
黛玉起身施礼："听闻宝哥哥伤重，特来送药。"
王夫人查看宝玉伤势，见他背上己敷了新药，叹道："难为你有心。"又对宝玉道："你父亲也是一时气急，你莫要怨他。"
宝玉平静道："儿子不敢怨父亲，只求母亲一件事。"
"你说。"
"儿子伤愈后，想专心备考春闱。"宝玉目光坚定，"若能金榜题名，便向林家提亲，求娶林妹妹。"
王夫人脸色骤变："你！"
"母亲，"宝玉恳切道，"儿子与妹妹青梅竹马，心意相通。若得母亲成全，儿子定当奋发向上，光耀门楣。"
黛玉羞得低头，却并未否认。
王夫人看着二人，想起贾敏临终托孤，心肠终究软了三分："此事...容后再议。你如今好生养伤要紧。"
待王夫人离去，黛玉轻声道："你何必这般急切..."
"我不能再等了。"宝玉凝视着她，"经此一事，我深知世事无常。我要让所有人都知道，你是我贾宝玉认定的人。"
窗外暮色渐沉，黛玉为他掖好被角："你好生歇着，我明日再来看你。"
"妹妹且慢。"宝玉从枕下取出一块素绢，"这是我昨日写的，妹妹收着。"
黛玉展开，但见上面用工楷写着：
与子同舟，死生契阔。
若违此誓，天地不容。
她将素绢贴在心口，轻声道："我等你。"
这一夜，怡红院烛火长明。宝玉在伤痛中辗转，每每思及黛玉的泪眼，便觉浑身又生出力气。而潇湘馆内，黛玉对灯独坐，将那块素绢缝入贴身香囊。
次日，宝玉伤势稍缓，便让麝月取来书卷，在病榻上苦读。袭人劝他歇息，他道："我要早日痊愈，早日中举，方能风风光光娶妹妹过门。"
消息传到贾母耳中，老太太叹道："两个孩子既是真心，倒不如成全了他们。"遂命鸳鸯送去上等人参，又传话让宝玉好生将养。
这日午后，黛玉正在喂宝玉吃药，忽见平儿慌张进来："二爷，琏二爷在外头娶了尤二姐..."
宝玉手中药碗一晃，与黛玉对视一眼，皆看到彼此眼中的忧虑。这贾府，怕是又要起风波了。
正是：
病榻盟心证深情，
死生相许两不疑。
但得慧剑破荆棘，
比翼连理终可期。
欲知后事如何，且听下回分解。
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