谷雨这日，贾母突然命人在荣庆堂设下香案，召集合族子孙。众人到时，但见老太太身着诰命服色，端坐正堂，两旁烛火通明，竟比年节祭祖还要庄重。
"今日叫你们来，"贾母声音虽弱，却字字清晰，"是要定一件关乎家族存亡的大事。"
满堂寂然中，她颤巍巍起身，从鸳鸯手中接过一个紫檀木匣。打开时，里面竟是一柄玉如意和一本泛黄的账册。
"这如意是太祖皇帝赏赐，"贾母目光扫过众人，"这账册，记录着贾府五代基业。今日，我要把它们交给一个人。"
王夫人忍不住道："老太太，这般大事..."
"正是大事，才不能含糊。"贾母打断她，目光定在宝玉身上，"玉儿，上前来。"
宝玉整衣上前，跪在祖母面前。贾母将玉如意郑重放在他手中："从今日起，你就是贾府的当家人。族中大小事务，皆由你决断。"
满堂哗然。邢夫人急道："宝玉年纪尚轻，只怕..."
"年纪轻？"贾母冷笑，"他这几个月的作为，你们谁比得上？"说着翻开账册，"单是漕运一项，就为府里省下三万两开支。这样的能耐，你们谁有？"
贾政躬身道："母亲说的是。只是..."
"没有只是。"贾母厉声道，"今日我把话放在这里：往后谁敢阳奉阴违，就是与我这个老太婆过不去！"说罢剧烈咳嗽起来。
宝玉急忙扶住祖母。贾母握紧他的手，低声道："好孩子，这个家...就托付给你了。"
待贾母歇下，宝玉手持玉如意立于堂前。但见底下神色各异：探春目光欣慰，李纨垂首不语，贾环面露嫉恨，赵姨娘眼神怨毒。
"既然祖母托付，"宝玉朗声道，"我便立三条规矩：其一，各房用度按新制裁减；其二，所有产业须定期公示；其三，子弟无论嫡庶，皆可入学读书。"
贾环突然嗤笑："二哥哥好大气派！不知可能服众？"
宝玉不答，只命人抬上几个箱笼："这是上月各产业账册，请诸位过目。"
探春率先查看，惊喜道："书坊盈利一万二千两？"
"不止。"平儿展开漕运账簿，"漕运新辟南线，首航净利八千两。"
众人面面相觑。宝玉又道："我己请旨重开族学，凡贾氏子弟，皆可免费入学。另外设'励学银'，考中秀才者赏百两，举人五百两。"
一首沉默的贾兰忽然抬头，眼中闪着希冀的光。
王夫人叹道："难为你想得周全。"
"还有一桩。"宝玉取出一卷地契，"我打算将城外别院改为善堂，收养孤寡。每年从产业利润中拨出一成，用作善举。"
邢夫人尖声道："自家都难保，还顾得上外人？"
"正因为自家难保，才要广结善缘。"宝玉目光如炬，"今日我们帮人，来日才有人帮我们。"
正当争执，忽见赖大慌张来报："二爷，漕帮来信，说贾雨村扣了咱们三条粮船！"
宝玉从容道："不必惊慌。茗烟，去请顺天府丞过来品茶。"
不过一个时辰，顺天府丞亲自押着粮船来到码头。那官员对宝玉赔笑："下官不知是贵府的船，多有得罪。"
宝玉含笑还礼："大人公务在身，理应如此。"转身却对贾芸低语，"查查贾雨村最近与谁往来。"
是夜，宝玉在书房召见心腹。烛光下，他展开一幅巨大的产业图："三月之内，我们要完成三件事：漕运打通江淮线，书坊开设江南分号，脂粉铺进军宫中。"
探春指着图纸："江淮线要经过忠顺王的封地..."
"所以才要快。"宝玉目光深邃，"待他们反应过来，我们己经站稳脚跟。"
平儿递上名册："这是愿意跟随改革的下人名单，共八十七人。"
"很好。"宝玉提笔圈点，"这些人，月钱加倍。"
忽然窗外传来笛声，却是黛玉在潇湘馆吹《破阵乐》。宝玉会心一笑，知道这是她在为自己鼓劲。
次日清晨，宝玉首次以当家身份主持议事。但见他条分缕析，处置分明，连最刁滑的管事也不敢敷衍。午间查库，一眼看出账目破绽；午后巡庄，当场指点农事革新。
贾政在廊下远远望着，对王夫人叹道："这孩子...确实长大了。"
唯有赵姨娘在佛前诅咒："且看他能得意几时！"
三月之期届满那日，宝玉亲自将最后十万两罚银送入户部。回府时，但见贾母率众等在门前。老太太望着英气勃发的孙子，老泪纵横："祖宗保佑，我贾门有后了！"
是夜，宝玉独登高楼。望着星火点点的府邸，他想起前世读过的诗句："路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。"
他知道，这只是一个开始。前路还有更多艰难险阻，但只要方向正确，终能带领这个古老的家族走向新生。
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。在这春深似海的夜晚，贾府的命运之舟，终于调转了航向。
正是：
老祖托付千斤担，
少年受命振家声。
但得慧心破旧局，
终教枯木再逢春。
欲知后事如何，且听下回分解。
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