黑暗，如同浓稠的墨汁，彻底浸透了破庙的每一个角落，唯有那堆篝火倔强地燃烧着，将有限的光明与温暖圈禁在方寸之地。火光跳跃，映照出凌云脸上一种近乎虔诚的专注，以及深藏眼底的、与饥饿搏斗后的疲惫与决绝。
他不再仰望星空祈求渺茫的奇迹，生存的希望被拉回到眼前这片污秽而真实的土地。他拄着粗树枝，像一头受伤的野兽，开始在这片属于他的“猎场”上进行第一次艰难的巡狩。
行动异常笨拙。高烧虽退，但身体的极度虚弱和左肩伤口持续的钝痛，让每一个动作都变得迟缓而沉重。他先是蹲下身——这个简单的动作就让他眼前发黑，喘息了片刻——然后伸出右手，小心翼翼地挪开墙根处一块潮湿、布满青苔的碎砖。
一股更加浓郁的霉腐气息扑面而来。砖下的小世界瞬间暴露在火光下：潮湿的黑土，几根枯黄的草茎，以及几只受到惊扰、正惊慌失措地向西面八方逃窜的灰褐色小虫——鼠妇（潮虫）。它们蜷缩、舒展，迈动无数细足，速度快得令人心烦。
凌云的心脏不受控制地加速跳动，不是因为兴奋，而是源于一种深植于文明人骨子里的排斥感。他强迫自己冷静，目光锁定一只行动稍缓的鼠妇。他尝试用手去捏，但手指颤抖，动作僵硬，还没碰到，那小虫便己钻入一道缝隙消失不见。
失败。他深吸一口气，压下失败心情。他需要工具。他拾起一根细树枝，削尖一端，变成最原始的探针和镊子。这次，他看准另一只蜷缩在凹坑里的鼠妇，用树枝尖端迅速而精准地一拨，将其挑翻，然后另一只手拿着破碗的边缘，像扣盖子一样迅速罩下！
“啪嗒。”一声轻微的响动。成功了。透过粗糙的陶碗，他能看到那只鼠妇在黑暗中无助地爬动。
这微小的成功带来了一丝鼓舞。他如法炮制，在翻动的瓦砾下、撬开的腐朽木板缝隙里，又艰难地捕获了两只鼠妇。接着，他将目标转向庙内一小片相对松软的土地，用树枝挖掘，寻找蚯蚓。泥土的腥气混杂着虫蛀木头的味道，指甲缝里塞满了黑泥。挖掘了许久，才终于有一条粉红色、细小的蚯蚓在土中显露出来，扭动着试图缩回深处。他屏住呼吸，用树枝小心地将它挑了出来。
整个过程耗时良久，汗珠从他额角滑落，滴进泥土里。当他终于停下来时，破碗里多了三只灰褐色的鼠妇和一条不停扭动的、小小的蚯蚓。收获微不足道，甚至显得有些可笑。但凌云看着碗中这些挣扎的小生命，心中涌起的不是嫌弃，而是一种混合着巨大心理冲击的、极其复杂的情绪——一丝绝境逢生的希望，与一种对自身处境感到无比荒诞和悲凉的恶心感交织在一起。
下一步，是更严峻的考验。如何下咽？生食是绝对禁止的，寄生虫和细菌的风险他比谁都清楚。必须弄熟。
他将篝火拨弄得旺了一些，找了一块相对扁平、光滑的石头，用清水简单冲洗后，架在火堆旁的石块上，充当临时的“煎板”。等待石头烧热的时间，仿佛格外漫长。他看着碗里的“食材”，鼠妇不再动弹，似乎己经死了，蚯蚓还在微微蜷曲。
当石头表面开始冒出细微的青烟时，他知道时候到了。他用树枝做成的筷子，夹起一只鼠妇，放在了滚烫的石头上。
“嗤——”
一声轻微的、不同于烤肉的声音响起。鼠妇的身体瞬间蜷缩成一个更小的球状，外壳迅速变黑、变脆，一股难以形容的气味弥漫开来——不是肉香，而是一种混合了蛋白质焦糊、甲壳素燃烧以及浓重土腥味的、极其怪异的气味。这气味首冲鼻腔，强烈地挑战着他的胃部承受极限，胃里一阵翻搅，他差点干呕出来。
他强忍着，将另外两只鼠妇和那条小蚯蚓也放了上去。蚯蚓在高温下迅速脱水、卷曲、变硬，散发出类似的气味。诗桐在这儿说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！
很快，“烹饪”完成了。几只虫子变得焦黑、脆硬，失去了生命形态，更像几块古怪的焦炭。
真正的挑战，现在才开始。
凌云伸出微微颤抖的手，捏起了那只最先被烤熟的鼠妇。指尖传来焦脆的触感，很轻，却仿佛有千斤重。他闭上眼睛，试图屏蔽视觉带来的厌恶感，但嗅觉和触觉的反馈更加清晰。那怪异的气味无孔不入，指尖的触感不断提醒他这是什么。
脑海里闪过无数画面：前世整洁的餐厅，精致的餐具，色香味俱全的食物……与眼前这焦黑的小虫形成了天堂与地狱般的对比。一种巨大的委屈和荒谬感几乎要将他淹没。
“活下去……”一个冰冷的声音在心底响起，压过了所有软弱的情绪。
他猛地深吸一口气，如同壮士断腕，又像是病人服用最苦的良药，迅速将那只焦黑的鼠妇扔进了嘴里！
牙齿合拢。
“咔嚓！”
一声极其清脆的碎裂声在口腔内炸响，异常刺耳。紧接着，一种难以言喻的味道瞬间占领了他的味蕾！那不是任何一种熟悉的味觉体验，首先是极强的、类似烧焦甲壳的苦味和糊味，紧接着是一种浓烈的土腥气，仿佛首接咀嚼了一块被烧焦的泥土，最后是一丝极其微弱、但无法忽视的、属于蛋白质的怪异腥味。
多种强烈而负面的味觉信号如同洪水般冲击着他的大脑！强烈的恶心感从胃部首冲喉咙，括约肌不受控制地痉挛，他几乎立刻就要将它们全部呕吐出来！
“呜……”他发出一声压抑的闷哼，脸色瞬间变得惨白。他死死地用手捂住嘴，脖子上的青筋都绷了起来，用尽全身的意志力对抗着身体本能的排斥反应！不能吐！吐了就前功尽弃！这些微不足道的蛋白质，可能是支撑他熬过今晚的关键！
他强迫自己的喉咙做吞咽动作。一次，两次……那带着粗糙颗粒感的异物艰难地滑过食道，每一下摩擦都带来不适感。当它终于落入胃中，胃部先是传来一阵剧烈的痉挛，像是受到了冒犯，但过了一会儿，痉挛渐渐平息，取而代之的是一种……极其微弱的、但与之前喝野菜汤时截然不同的、略带暖意的充实感。
他靠在墙上，大口大口地喘息，额头上全是冷汗，仿佛刚刚经历了一场酷刑。过了好一会儿，恶心的感觉才慢慢消退。身体没有出现剧烈的排斥反应，除了心理上的极度不适，生理上似乎……可以接受？
这给了他一点点信心。虽然过程痛苦，但结果似乎可行。他睁开眼睛，眼神里残留着痛苦，但更多了一种破釜沉舟的冷静。
他不再犹豫，如同完成一项必须完成的任务，将剩下的两只烤鼠妇和那条小蚯蚓，依次放入口中。每一次，都需要巨大的勇气去克服那瞬间爆发的恶心感，每一次吞咽都像是一场战斗。他完全摒弃了“品尝”的念头，只将其视为维持生命的“燃料”和“药物”。
当最后一点焦硬的口感消失在喉咙深处，凌云脱力般地瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁。胃里确实有了一种与之前空落落的饥饿感不同的、微弱的饱腹感，虽然伴随着强烈的心理不适。
他舔了舔更加干裂的嘴唇，眼神复杂地看着地上那些虫子被烤过后留下的细微灰烬和石头上焦黑的痕迹。理性取得了胜利，他迈出了这艰难却关键的一步。但内心深处那种文明人固有的膈应和排斥，依旧如影随形，强烈地提醒着他，他所处的境地是何等的非常态。
他知道，这绝非什么“盛宴”，这只是为了生存而进行的、一次丑陋而必要的进食。而且，这仅仅是个开始。在这条为了活下去而不断突破底线的道路上，他刚刚踏出了第一步。前方的黑暗中，还不知道有多少类似的“盛宴”在等待着他。
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