刺骨的寒风裹挟着沙尘，刮过林烨的脸颊。他猛地睁开双眼，映入眼帘的不是熟悉的实验室仪器，而是灰蒙蒙的天空和破败的土坯城墙。硝烟与血腥的气味混杂在一起，刺激着他的鼻腔。
“我没死？”他喃喃自语，却发现自己的声音嘶哑而陌生。
记忆如潮水般涌来——实验室爆炸的巨响，灼热的气浪，还有那刺眼的白光。而现在，他正躺在一处简陋的营房里，身上穿着粗糙的棉甲，身旁还放着柄锈迹斑斑的长矛。
“林二狗！发什么呆呢！”一个粗犷的声音打断了他的思绪。
林烨转头，看见一个满脸络腮胡的汉子正瞪着他。那人穿着与他相似的军服，腰间挎着腰刀，脸上带着不耐烦的神色。
“蒙古鞑子刚退，还不快去修补城墙！”汉子踹了他一脚，力道不轻。
林烨踉跄着站起来，这才发现自己身处一座古代军营。远处，残破的城墙上插着明字大旗，士兵们正在清理战场，抬走阵亡同袍的遗体。空气中弥漫着悲伤与疲惫。
他跟着其他士兵走向城墙，一路上仔细观察着周围的环境。这是一座典型的明代边关要塞，城墙高大但多处破损，守军装备简陋，许多士兵甚至没有像样的铠甲。
“新来的？”一个年轻士兵凑过来，脸上还带着稚气，“看你吓得不轻，第一次上战场都这样。”
林烨含糊地应了一声。他注意到士兵手中握着的火铳——那是明代最常见的火门枪，构造简单，射程短，精度差，装填速度极慢。
“这火铳...”他下意识地开口，却又及时收住话头。
年轻士兵却来了兴致：“你也懂这个？俺们百户所就三杆，平时都不让碰。刚才打蒙古人的时候倒是响了几声，就是没打着几个。”
林烨仔细打量着那杆火铳。作为现代军工工程师，他一眼就看出这武器的诸多缺陷：点火方式落后，膛线缺失，火药配比恐怕也不够科学。
正当他陷入沉思时，一阵马蹄声由远及近。一队骑兵驰入军营，为首的是个西十岁上下的将领，身着山文甲，面色冷峻。
“王将军回来了！”士兵们纷纷肃立。
将领翻身下马，目光扫过满目疮痍的城墙，眉头紧锁：“伤亡如何？”
一个军官上前禀报：“阵亡西十七人，伤者过百。蒙古人这次来得突然，若不是将军及时回援...”
王将军抬手打断他，声音低沉：“蒙古人越来越猖狂了。朝廷的援军和粮饷迟迟不到，我们还能守多久？”
林烨站在人群中，仔细观察着这位明代边将。王将军虽然面带疲惫，但眼神锐利，举止间自有一股威严。更难得的是，他对待普通士兵的态度并不倨傲。
“你，过来。”王将军突然指向林烨，“看你面生，新补进来的？”
林烨心中一紧，连忙学着其他人的样子抱拳行礼：“禀将军，是的。”
王将军打量着他：“可会使火器？”
周围几个老兵发出低低的嗤笑声。在这边关，火器向来不被重视，准头差、易炸膛，远不如弓箭可靠。
但林烨的回答出乎所有人意料：“略懂一二。若是将军允许，或许可以改进现有的火铳。”
此言一出，西周顿时安静下来。几个老兵像看疯子一样看着他，连王将军都露出了诧异的神色。
“改进火铳？”王将军眯起眼睛，“你可知自己在说什么？军中最忌妄言。”
林烨深吸一口气。他知道这是个冒险，但也是机会。作为军工专家，他比这个时代任何人都了解火器的潜力。
“将军明鉴，”他保持恭敬但坚定的语气，“若给我机会，必能造出射程更远、精度更高、装填更快的火铳。”
王将军沉默片刻，突然问道：“你叫什么名字？”
“林...林烨。”他差点说出本名，好在及时想起刚才那人叫他“林二狗”这个土得掉渣的名字。
“林烨？”王将军重复了一遍，似乎觉得这名字与普通军户子弟不太相称，“好，本将军就给你这个机会。但若是妄言误事，军法处置！”
就在这时，一骑快马飞奔入营，马上骑士浑身是血，刚下马就跌倒在地。
“将军！大同急报！”骑士艰难地举起一份染血的文书，“蒙古主力正在集结，恐不日就要大举进犯！”
王将军脸色骤变，接过文书快速浏览，手指因用力而发白。他抬头望向北方，目光沉重。
“传令各营，加强戒备。林烨，”他转向林烨，眼神锐利，“你说能改进火器，需要多久？”
林烨心跳加速。他知道，历史的车轮正在加速转动，而自己意外地站在了关键的位置上。
“三天，”他斩钉截铁地说，“只要材料齐全，三天就能让将军看到成效。”
夜幕降临，边关的寒风更加凛冽。林烨被带到一处简陋的工棚，里面堆放着各种军械和材料。他抚摸着那些粗糙的火铳，脑海中己经开始构思改进方案。
燧发装置代替火绳，标准化弹药，改进火药配比...一个个现代军工理念在他脑中飞速运转。但最大的挑战是如何用这个时代的技术条件来实现这些创新。
工棚外，一个身影悄然隐在黑暗中，注视着林烨的一举一动。那人嘴角露出一丝冷笑，随后悄无声息地消失在夜色中。
林烨对此浑然不觉，他正全神贯注地在油灯下绘制草图。铅笔在粗糙的纸张上划过，一个个跨越时代的设计渐渐成形。
远方的地平线上，狼烟再起。
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