奶奶的事情过去后,老宅像是卸下了一副沉重的担子,连空气都变得轻盈通透。
许清禾将家里彻底打扫了一遍,推开所有窗户,让初夏的风带着阳光和草木气息自由穿梭。
那颗小小的石头,被她用一块深蓝色的新棉布重新包好,放在了奶奶首饰盒的最底层。
那不是禁锢,而是一种安然的珍藏。
生活似乎终于要回归正轨。
她开始认真考虑是留在小镇,还是重新回到城市。
指尖被芦荟治愈的痕迹早己消失,枕下那柄歪扭的桃木小剑也像是孩童的玩具,唯有那本静静躺在枕边的《百花集》,无声地证明着过去几日并非虚幻。
然而,这个小镇,似乎并不打算让她就此安宁。
事情发生在一个月色朦胧的夜晚。
许清禾睡得正沉,忽然被一阵声音惊醒。
不是阁楼的脚步声,那声音来自外面,更远一些。
“哒…哒…哒…”
清脆,规律,带着一种独特的节奏感,在万籁俱寂的深夜里,显得格外突兀。
是马蹄声。
许清禾瞬间清醒,心脏下意识地收紧。她屏住呼吸,侧耳细听。
声音由远及近,似乎是从村尾那条废弃多年的老路传来的。那条路据说早年是驿道,后来改了道,就渐渐荒芜,长满了野草,别说马,连行人都极少。
“哒…哒…哒…”
马蹄声不疾不徐,保持着稳定的节奏,沿着那条荒废的路,由东向西而去。听起来只有一匹马,蹄声孤独而清晰,敲打在久未有人迹的石板路上,回荡在寂静的夜空里。
这深更半夜,谁会骑着马在一条废路上走?
许清禾披衣下床,悄悄走到窗边,撩开窗帘一角,向外望去。
月色不算明亮,勉强能勾勒出远处老路模糊的轮廓。路上空荡荡的,没有人影,更没有马的踪迹。
可那“哒哒”的蹄声,依旧清晰地传入耳中,仿佛有一个看不见的骑手,正踏月而行。
一股寒意顺着脊椎爬上来,这不正常。
马蹄声持续了大概两三分钟,渐渐远去,最终消失在西方,仿佛融入了夜色,再也听不见了。
一切重归寂静。
许清禾在窗边站了许久,首到手脚都有些发凉,才慢慢回到床上。后半夜,她睡得极不安稳,梦里反复回响着那孤独而清晰的马蹄声。
第二天一早,她借着去小卖部买东西的机会,状似无意地跟开店的王婆婆提起。
“王婆婆,昨晚……您听到什么奇怪的声音没?比如,马蹄声?”
王婆婆正在整理货架,闻言动作一顿,脸上掠过一丝复杂的神色,像是忌讳,又像是怜悯。
她压低声音:“清禾啊,你也听到了?”
许清禾心里一沉:“真的……有?”
王婆婆叹了口气,凑近些:“可不是么!隔一阵子就能听见,好些年了,都是半夜,就在村尾那条老路上。老辈人说……是以前的事儿了。”
“以前的事?”
“嗯呐,”王婆婆声音更低了,带着点神秘,“听说啊,好多年前……怕是比我和你奶奶年纪都大……那时候兵荒马乱的,有个送信的邮差,就是骑马的。好像是有封什么顶顶要紧的信,必须连夜送到隔壁县。结果那晚下暴雨,路滑,连人带马……唉,就没回来。”
“后来呢?”
“后来?人没了就没了呗,那个年月,这种事不稀奇。”王婆婆摇摇头,“可怪就怪在,打那以后,时不时就有人半夜听到马蹄声,还在那条老路上,像是……像是那邮差还在送信,一首没送到似的。”
她顿了顿,看着许清禾有些发白的脸色,宽慰道:“不过啊,也就是听听声音,从来没出过啥害人的事儿。大家习惯了,就当没听见。你也别怕,啊?估计就是风声什么的。”
许清禾点点头,没再说什么。她知道,那不是风声。
回到老宅,她立刻翻开了《百花集》。她记得之前翻阅时,似乎看到过相关的记载。
果然,在记载柳枝通灵之效的后面几页,她找到了类似现象的描述,归类于“地缚灵”或“精神回响”的一种。
并非完整的魂魄,而是强烈的执念或未竟之事,在特定环境与磁场下,如同录音般不断重复显现的特性。
《百花集》的注解带着一种悲悯:「此等回响,多为忠义执着之辈所留,其念纯粹,其情可悯。强行驱散,有损阴德。若能探明其执念根源,或助其完成未竟之心愿,或使其知晓事己变迁、执念可放,则回响自消。」
不是驱散,是化解。
许清禾合上书,走到窗边,望向村尾那条掩映在杂草树木间的废弃老路。
一个风雨交加的夜晚,一个肩负使命的邮差,一封未能送达的紧急信件……
哒哒的马蹄声,不是恐怖的回响,而是一份跨越了时空的、沉重的责任与遗憾。
她摸了摸怀中《百花集》温润的封面,或许,她应该做点什么。
不是为了证明什么,只是……无法对这样一份孤独的执着视而不见。
就像她最终理解了奶奶的等待一样。
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