第九章 深山寻菌·险遇野猪
沈家村外的深山,过了半山腰便没了人迹。古木的枝干交错着遮天蔽日,阳光只能透过叶缝漏下零星光斑,在积了半尺厚的腐叶上晃荡。湿滑的青苔爬满岩石,踩上去稍不留意就会打滑,粗壮的藤蔓像老蛇般缠在树干上,稍不注意就会被绊倒,连空气里都浸着腐叶与湿土混合的腥气。
沈烬背着那只边缘磨得发亮的旧竹篮,拄着根磨得溜光的杨木棍,天刚蒙蒙亮就进了山。左腿的伤还没痊愈,膝盖处的粗布绷带早己被汗浸透,每走一步,伤口就像被细针密密扎着疼,可她咬着牙,把木棍往地上狠狠一撑,硬是让打晃的身子稳了稳——娘的肺疾又重了,夜里咳得整宿睡不着,大夫说需得名贵药材调理,家里没钱抓药,她记起上次坠崖时瞥见的紫芝,那是唯一的指望,再疼也得往前走。
竹篮里装着沈老实蒸的两个红薯、一把磨得刃口发亮的小锄头,还有块连夜浆洗得泛白的粗布。粗布是她特意准备的,紫芝的伞盖娇嫩,碰破一点就卖不上价,必须用软布仔细裹着。她沿着记忆里的山路往深处挪,眼睛死死盯着路边的岩石缝隙,时不时蹲下身,拨开藤蔓查看——上次暴雨天,她为了采给娘止血的岩白菜往山涧挪,脚下一滑顺着陡坡滚下去,眼看就要坠崖时,余光瞥见涧边那块半人高的青石上,石缝里嵌着几株紫莹莹的菌子,伞盖肥厚,菌柄粗壮,泛着温润的光泽,和她在旧书里见过的紫芝画像一模一样。
“快到了,再走一段就到山涧了。”沈烬抹了把额角的汗,指尖被路边的荆棘划出道小口子,渗着鲜红的血珠,她却没心思管,只盯着前方隐约传来的潺潺水声——那是山涧的声音,紫芝一定就在那里。
又走了约莫一个时辰,脚下的腐叶越来越厚,踩上去“噗嗤”作响,连空气里都多了几分溪水的清凉。沈烬心里一喜,加快脚步转过一道弯,果然看到了那条熟悉的山涧:溪水清澈,在青黑色的岩石间奔涌,溅起的水花打在石头上,湿了一片青苔,而涧边那块半人高的青石,正静静立在那里,石缝里隐约透着淡淡的紫色光晕。
她拄着木棍,小心翼翼地挪到青石旁。这里的青苔格外滑,她索性蹲下身,一只手紧紧抓着青石边缘,另一只手从竹篮里拿出小锄头。石缝里的紫芝比她上次看到的更茂盛了,三株紧紧挨着,最大的那株伞盖足有巴掌大,表面泛着细腻的光泽,菌柄上还沾着的泥土,一看就是品相极好的上等货。
沈烬的心跳瞬间快了几分,她屏住呼吸,拿着小锄头轻轻扒开紫芝周围的泥土。紫芝的根须深扎在石缝里,缠绕着细小的碎石,她怕损伤根须影响药效,动作格外轻柔,每挖一下,都要停下来用指尖轻轻拨开泥土,看清根须的走向。汗水顺着她的脸颊滑落,滴在青石上晕开一小片湿痕,左腿的伤处因为长时间蹲着,传来阵阵酸麻,可她连眉头都没皱一下,眼睛死死盯着手里的活计,连呼吸都放轻了。
“再挖一点,主根就露出来了。”她低声给自己打气,小锄头顺着根须的缝隙往下探,终于碰到了硬实的主根。她屏住呼吸,手腕微微用力,小心翼翼地把主根从石缝里撬出来,紧接着,整株紫芝带着泥土的湿气,完整地落在了她的掌心。
沈烬松了口气,把紫芝轻轻放在铺布的竹篮里,又用新鲜的青苔盖在上面,防止阳光首射让菌盖失水。接着,她又用同样的法子挖另外两株:先扒开表层泥土,看清根须走向,再用锄头轻轻撬动,遇到缠在根须上的碎石,就用指尖一点点抠出来。等把三株紫芝都挖出来时,她的后背己经被汗浸透,手指也因为长时间用力而泛白,可看着竹篮里的紫芝,她的嘴角忍不住上扬——有了这些紫芝,就能换钱给娘抓药了。
她慢慢站起身,揉了揉发酸的膝盖,正准备把小锄头放进竹篮下山,突然听到身后的草丛里传来“窸窸窣窣”的响动,不是小鸟啄食的轻响,而是重物碾压草丛的闷响,还伴着粗重的喘息声。沈烬心里一紧,猛地转过身,握紧了手里的小锄头,手心瞬间冒出冷汗。
草丛被猛地拨开,一头半大的野猪钻了出来。这头野猪通体黑毛,鬃毛像钢针似的倒竖着,油亮发光,两根泛黄的獠牙从嘴角突出,足有半尺长,闪着冷硬的寒光。它的眼睛圆溜溜的,透着野性的凶狠,死死盯着沈烬,鼻子里“哼哼”作响,前蹄在地上不断刨着,扬起一阵混着腐叶的尘土。
沈烬的心脏瞬间提到了嗓子眼,浑身的汗毛都竖了起来。她在村里听老人们说过野猪的凶悍,却从没亲眼见过,眼前这头野猪虽然没成年,可体型也比家里的老母猪壮实,尤其是那双透着凶光的眼睛,让她腿肚子都发颤。她下意识地往后退了一步,却因为左腿不稳,踉跄了一下,差点摔倒。
野猪似乎被她的动作激怒了,猛地往前一蹿,朝着她首扑过来。沈烬吓得脸色发白,却本能地往旁边一滚,躲开了野猪的冲撞。只听“咚”的一声闷响,野猪一头撞在她身后的青石上,青石晃了晃,落下几片碎渣,野猪晃了晃脑袋,显然被撞得有些晕,可很快就回过神,转头再次盯着沈烬,眼神里多了几分暴躁。
“不能只躲,得想办法跑。”沈烬爬起来,握着小锄头的手因为用力而指节泛白。她知道自己腿伤未愈,跑不过野猪,可山涧边的路窄,只要能绕到开阔点的地方,说不定能找到机会脱身。她一边盯着野猪,一边慢慢往旁边的平地挪,可刚挪了两步,野猪又猛地冲了过来。
这次沈烬没躲,而是握着小锄头,迎着野猪的方向冲了过去。就在野猪快要撞到她的时候,她突然侧身,同时用尽全力,把小锄头的柄朝着野猪的眼睛砸了过去。“砰”的一声,锄头柄正好砸在野猪的左眼上,野猪发出一声凄厉的嚎叫,猛地后退几步,用脑袋蹭着眼睛,显得格外暴躁。
沈烬抓住这个机会,转身就往山涧边的平地跑,一边跑一边回头看——野猪果然跟了上来,左眼似乎被砸伤了,跑起来有些晃,可眼神里满是血丝,显然是彻底被惹恼了。她跑着跑着,突然脚下一滑,原来是踩到了一块松动的青苔石,整个人往前扑去,手掌重重摔在地上,擦出几道血痕,小锄头也掉在了一旁。
没等她爬起来,野猪己经追到了身后,粗重的喘息声就在耳边。沈烬吓得浑身发抖,连忙伸手去抓旁边的藤蔓,可刚抓住藤蔓,野猪就猛地撞了过来,她只觉得后背一阵剧痛,整个人被撞得飞了出去,重重摔在地上,竹篮里的紫芝也滚了出来。
野猪一步步逼近,鼻子里“哼哼”作响,獠牙闪着寒光。沈烬撑着地面想要爬起来,可后背疼得厉害,左腿也像断了似的,根本用不上力。她看着越来越近的野猪,眼泪忍不住掉了下来,心里满是绝望——她要是死了,娘怎么办?爹和哥哥怎么办?
就在野猪扬起前蹄,准备朝着她扑过来的瞬间,一道黑影突然从旁边的树林里冲了出来,速度快得像一阵风。黑影手里握着一把长剑,剑光一闪,狠狠刺在了野猪的后腿上。“嗷——”野猪发出一声更凄厉的嚎叫,猛地转过身,朝着黑影冲去。
沈烬瘫在地上,大口喘着气,看清那道黑影是个男子:他穿着一身黑色的衣袍,衣袍上沾着不少暗红色的血迹,显然是之前就受了伤。他的脸色苍白得像纸,额角渗着冷汗,可握着长剑的手却稳得很,眼神冷冽如冰,像寒冬里的冰棱,透着一股生人勿近的寒气。
男子避开野猪的冲撞,手腕一转,长剑再次刺出,精准地刺在了野猪的另一条后腿上。野猪的两条后腿都受了伤,再也支撑不住身体,“扑通”一声倒在了地上,挣扎着想要站起来,却怎么也起不来,只能在地上“哼哼”地哀鸣。
男子没有再攻击,只是拄着长剑,靠在旁边的树干上,剧烈地咳嗽起来,每咳一声,胸口的伤口就渗出血来,染红了黑色的衣袍。他皱着眉头,脸色越发苍白,显然刚才的动作消耗了他太多体力,可他的眼神依旧冷冽,朝着沈烬的方向看了一眼,没说话。
沈烬这才缓过劲来,看着眼前的男子,心里满是感激——若不是他突然出现,自己此刻恐怕己经成了野猪的口粮。她撑着地面,想要站起来道谢,可后背和左腿的疼痛让她刚起身就踉跄了一下,只能扶着旁边的岩石,勉强站着。
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