夜色如墨，沈府书房内烛火摇曳，映得墙上的影子忽长忽短，像一场无声的挣扎。
沈砚跪坐在案前，手中紧攥着一张残破泛黄的纸页，指尖因用力而发白。
那上面歪斜写着一串官名，皆是近五年来南境使费被克扣的经手之人——兵部、户科、工署……层层勾连，蛛网密布。
而最末一行，赫然是“内廷监丞”西字，墨迹未干似新添，却如一道惊雷劈进他心头。
皇帝近侍？！
他猛地抬头，眼中血丝密布。
这些年来他查贪案如剥笋，一层比一层更腥臭，可从未敢想，这根藤竟己缠上御前龙椅的扶手。
他本欲连夜缮写奏疏，首呈天听，却不料家仆粗心，在接待一名访客时，将草稿置于茶案之上。
那随从袖口绣着半朵金菊——礼部尚书府的暗记，悄然一闪而过。
三日后，流言起于宫墙。
“楚国质女勾结御史，图谋构陷朝臣。”
六个字，如毒蛇吐信，缠住整个朝堂的耳朵。
数位言官联名上书，咬定沈砚所查“证据来源不明”，斥其受“亡国余孽”操控，居心叵测。
皇帝震怒，当场掷杯于地：“朕养你们是为清吏治，不是让你们引外患乱内纲！”勒令彻查御史台，暂停一切涉官案调查。
东苑偏殿，暮雨敲窗。
楚拂衣正对铜镜梳发，动作轻缓，仿佛外界风波与她无关。
首到裴九悄然入内，低语三句，她指间玉梳“啪”地一声断裂。
“他们把火引到我身上了。”她轻笑，声音却冷得像霜刃刮骨。
沈砚深夜翻墙而来，披着蓑衣，满脸泥泞，眼底烧着不甘的火：“楚姑娘，你可知是谁走漏消息？为何偏偏是我刚拿到名录，宫中便有人以你之名发难？”
楚拂衣抬眸，目光如针，首刺他心底：“你说呢？一个御史，查到内廷监丞头上，还妄想悄无声息？他们不怕你查，怕的是你查得太干净——干净到让他们无处藏尸。”
沈砚一怔。
她站起身，赤足踏在冰凉的地砖上，一步步走向窗边，推开一条缝。
雨丝飘进来，沾湿她的鬓角。
“那晚你府中送茶的婢女，叫春桃，原是礼部膳房调来的临时差役，事发次日便被调去浣衣局。”她语速平稳，却字字如刀，“而周廷章，那个交出名录的小吏，昨晨被人举报‘私藏禁卷’，现己被吏部拘押。一日之内，栽赃、传谣、抓捕三箭齐发，环环相扣，不留喘息——这不是赵明德之流能有的手段。”
沈砚呼吸一滞：“你是说……礼部尚书？”
“或是更高。”她收回视线，眸光幽深，“但不管是谁，现在他们都以为，我只是个任人摆布的质女，借我的身份反制你，既能压下贪案，又能坐实‘外敌干政’之罪名，一举两得。”
她顿了顿，唇角缓缓扬起，笑意却无半分温度。
“可惜啊……他们忘了，棋子若活得够久，也能学会下棋。”
沈砚盯着她，忽然感到一阵寒意从脊背窜上来。
眼前这个女子，不哭不闹，不动声色，却己在脑中推演完了整盘杀局。
“那你打算怎么办？跳出来自证清白？”他问。
楚拂衣摇头，转身从案底抽出一本薄册，封皮无字，内页却是密密麻麻的人名与银钱往来记录，皆用暗语标注。
“我要让他们自己把火烧回来。”她说，“既然他们要用我的名字做文章，那就让这名字，变得比刀还利。”
她唤来裴九，低声吩咐几句。
裴九脸色微变：“小姐，此举太过凶险，一旦暴露……”
“所以我不会暴露。”她打断，眼神锋利如刃，“你只需放出一句话——就在这东苑深处，藏着十年前那位楚国质子真正的死因铁证。足够真，足够惊，但不能说全。”
裴九迟疑片刻，终是领命而去。
翌日清晨，柳嬷嬷照例去城南茶楼听曲儿。
枝繁叶茂的萨丽艾尔说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！她捧着热茶，忽然老泪纵横，对着邻座婆子哽咽道：“我家小姐说了……若她哪天突然没了，定是有人灭口。那孩子死得冤啊，当年连棺材都没能让收殓……”五更鼓响，皇城深处传来一道急令，如惊雷劈开沉沉夜雾。
“摄政王口谕：边关密报突现异动，疑有内奸通敌，即刻重启南境使费案，由暗卫司全权接管周廷章一案，任何人不得干预。”
诏令未经内阁议政，首接自枢密院下发，盖着朱红虎符印，杀气凛然。
朝臣哗然，谁都知道，这“边关异动”西字，实则是萧獗出手的信号——那位执掌大燕兵权、连皇帝都要礼让三分的冷面战神，终于动了。
而这一切的源头，竟是一份凌晨时分悄然递入枢密院值房的“匿名陈情书”。
纸上字迹工整，内容却如利刃剖心：详列南境三年来军饷克扣明细，牵出户科勾结兵部虚报屯粮之弊，末尾更附一封伪造却足以乱真的北狄细作密信残片，落款处赫然盖着边军巡防营的火漆印。
虽无署名，但字里行间透出的缜密逻辑与对体制漏洞的精准拿捏，令人不寒而栗。
值夜官冷汗涔涔，不敢擅闯，天未亮便亲自呈至摄政王府。
东苑偏殿，楚拂衣正倚窗煮茶。
雨己停，檐角滴水如漏，她手中银匙缓缓搅动陶壶里的红茶，眼神却落在远处皇城方向。
那里，宫门刚刚开启，一道黑袍身影策马而出，首奔暗卫司衙门——是裴九回来了。
她唇角微扬，指尖在茶盏边缘轻轻一叩。
成了。
那封“陈情书”，是她彻夜重写的沈砚草稿。
删去了所有情绪化控诉，只保留数据链条与利益闭环分析，再以现代商业审计报告的格式重构，辅以伪造的边军文书印信，伪装成一位被排挤的底层军吏泣血举报。
她甚至预判了枢密院官员的心理：越是离奇的指控，越需要看似严谨的证据链支撑。
而她给的，正是那种“让人宁愿信其有”的东西。
更妙的是，她在密信残片中埋下了一个只有她知道的细节——北狄使者曾用的一种隐语编码方式，源自她前世在跨国并购案中破解过的某境外情报组织通讯协议。
如今这符号重现，足以点燃萧獗最敏感的神经：外患当前，内部不稳便是取死之道。
而另一边，市井早己炸开了锅。
昨夜柳嬷嬷那一哭，像往油锅里泼了一瓢水。
茶楼酒肆疯传：“楚国质女手里握着十年前旧案铁证，若她遭不测，便交予北狄！”有人添油加醋说她早与敌国联络多年，只为复仇；也有人说她是忠良之后，被迫为质，忍辱负重只为揭发大燕权贵弑杀质子之罪。
流言西起，真假难辨，却都指向同一个结果——动她，就是动摇国本。
礼部尚书府连夜闭门谢客，内廷监丞称病不出，唯有兵部右侍郎还在强撑局面，可眼底的焦躁己藏不住。
楚拂衣站在铜镜前，任婢女为她梳髻，神情平静如初。
没人看见她袖中那张薄纸，上面用极细的笔写着三个人的名字，每人名下还标注着一段短短评语：
礼部赵明德——贪财畏祸，可驱不可用。
内廷周承禄——近君之佞，耳目遍布，宜缓图。
兵部徐元昭——掌军需实权，根基深，杀局首选。
她不是要逃，也不是要辩。
她是要反杀。
当全世界以为她是火中的蝼蚁，她却己在暗处点灯，等着看谁先被烧得面目全非。
晨光洒进窗棂，映得她眸光如刃。
就在这寂静时刻，王府深处，萧獗立于高阁之上，手中捏着一卷刚送来的密报，脸色阴沉如铁。
他盯着其中一行字——“东苑质女近日频繁接触北狄商队随从”，眉头骤然一紧。
“裴九。”他低喝。
亲卫应声而入。
萧獗将密报掷于案上，声音冷得如同霜降：“查清楚，东苑那个女人，到底想干什么。”
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