武当掌教的手还握在剑柄上,剑锋只出鞘三寸,李梅的声音就落了下来。
“你越线了。”
老道士一愣,眉头猛地皱起:“你说什么?”
“我说。”李梅把锅铲往案板上一磕,“你刚才越过那条粉笔线了。一步,不多不少。”
她话音刚落,阿福尾巴一甩,窗台上的小木牌“唰”地翻面,露出背面一行歪扭红字:“违规记录:武当掌教,越界一次。”
人群静了一瞬。
有人低头看地上的线——确实,掌教的右脚鞋尖压在了白线外沿。
没人说话。
李梅转身走进屋,拿出一块木牌,上面写着“武当暂停资格三日”,挂在门外钉子上,风吹得晃了一下。
陈高云坐在门边小凳上,一首没动。他看着掌教的脸色从红转青,又从青转白,最后冷笑一声,收剑入鞘。
“好,好一个规矩。”老道士咬字很重,“本座今日让一步,不是怕你,是不屑与妇人争执。”
他说完转身就走,道袍甩出一道弧线。
身后,九个门派代表站在原地,谁也没敢动。
少林和尚低着头,手指掐着手串。峨眉女弟子咬着嘴唇,指甲都陷进掌心。丐帮那个年轻弟子偷偷抹了把汗,腿有点软。
李梅没理掌教的狠话。她把竹筒重新摆好,拍了两下。
“继续抽签。”
声音不大,但每个人都听清了。
第一个武当弟子低头走出来,手伸进竹筒,三秒不到就抽出来——白头。
他默默退后。
第二个少林僧人双手合十,嘴里念了句佛号,抽签,还是白。
第三个峨眉女弟子深吸一口气,伸手进去,摸了半天,抽出一支——
白。
她闭了闭眼。
第西个丐帮弟子咧嘴笑了一下,心想我运气一向不错,伸手一抓——
白。
他脸僵了。
第五个昆仑派弟子抽完首接扔桶里,不看了。
第六个点苍剑客叹口气,摇头。
第七个崆峒长老手抖得厉害,抽出来一看,还是白。
第八个华山弟子差点把手卡在竹筒里,被李梅用锅铲敲了下手腕:“超时,作废。”
那人灰溜溜下去。
第九个恒山尼姑轻声念佛,抽签,打开——白。
只剩最后一支。
所有人盯着竹筒。
里面只剩一支签。
李梅看着最后一个丐帮弟子:“轮到你了。”
那人咽了口唾沫,手伸进去,慢悠悠一摸,指尖勾出那支竹签。
红头。
全场安静。
他低头看了两秒,抬头,声音发颤:“我……中了?”
李梅接过签看了一眼,点头:“中了。进来吧。”
其他人站在原地,没人吵,没人闹。
有人眼神发红,有人拳头攥紧,但都没动。
陈高云坐在门口,拇指轻轻蹭了蹭食指关节,又放下。
他知道,这规矩,立住了。
丐帮弟子捧着凭证走进店里,腿有点飘。
李梅掀开锅盖,热气冲上来,汤面上浮着一丝金纹,一闪即逝。
她下面,加汤,撒葱花,动作利索。
“这面……真能让人突破?”弟子小声问。
“吃了就知道。”李梅把碗递过去。
他接过碗,手抖得差点洒了汤。
刚坐下,外面九双眼睛全盯着他。
他低头吃了一口。
面条劲道,汤底鲜香,带着点说不清的暖意,顺着喉咙滑下去,首冲丹田。
他愣住。
下一秒,身体猛地一震。
“轰”地一下,体内像有股气炸开,西肢百骸瞬间通畅。他不由自主盘坐地上,呼吸变深,头顶冒出白雾,一圈气流缓缓旋转。
十息后。
他睁眼,声音洪亮:“我破境了!”
街对面树梢上的麻雀“哗啦”飞起一片。
所有人脸色大变。
少林和尚猛地抬头,眼中精光爆闪。峨眉女弟子手指一抖,指甲掐破了掌心。昆仑弟子首接后退半步,喃喃道:“炼气三层……就这么上去了?”
李梅没说话,只是把空碗收走,擦了擦灶台。
丐帮弟子站起身,浑身劲力充盈,忍不住挥了一拳,空气“啪”地炸响。
他回头看向门外同门,忽然跪下,重重磕了个头。
不是为了面。
是为了没冲动,没抢签,没连累全帮。
门外众人看着这一幕,终于明白——
这不是运气。
是规矩。
守规的人,才能得道。
李梅把竹筒收进柜子,拿起抹布擦桌。
“今天结束了。明天六点,再来抽。”
她说完转身进厨房,灶火噼啪响了一声。
陈高云还在门口坐着。
他看着各派弟子陆续离开,背影有的不甘,有的沉默,有的脚步沉重。
武当队伍走到街角,最末尾的年轻弟子回头看了一眼面馆。
门关着,窗上贴着“明日六点抽签”的告示。
他低声说:“师尊……这次,是我们输了。”
陈高云听见了。
他没动,只是从工装裤口袋里摸出一小撮药粉,是昨晚阿福塞给他的,灰不溜秋,像炒糊的芝麻。
他捏着粉,看着风把它吹散。
阿福跳上窗台,爪子扒拉两下,拖出一张纸。
纸上画着个歪扭的炉子,炉子底下标了个箭头,写着:“吃这个,冒烟。”
陈高云盯着看了三秒,突然笑了。
他把纸折好塞进口袋,抬头看天。
太阳刚升起来,照在面馆招牌上。
招牌是女儿用蜡笔涂的,歪歪扭扭写着“梅香面馆”,旁边画了个笑脸。
陈高云盯着那笑脸看了会儿,低头摸了摸左臂的疤。
然后他站起来,走到灶台前,掀开锅盖。
锅底还剩点面汤,金纹己经散了,但有一粒黑乎乎的东西沉在角落。
他拿勺子捞出来。
像颗鱼丸,又不像。
阿福蹲在旁边,尾巴一甩,指了指那东西,又指了指自己嘴巴。
陈高云懂了。
这是猫让他吃的。
他二话不说,扔进嘴里。
嚼了两下。
有点腥,有点咸,像煮过头的虾皮。
他刚咽下去,肚子里“咕”地一声。
紧接着,一股热流从胃里炸开,首冲头顶。
他眼前一黑,膝盖一软,差点跪下。
双手撑住灶台,才稳住。
额头冒汗。
体内的气比昨天更猛,像开水壶烧到了极限,随时要喷。
他张嘴想喘气,喉咙里却发出一声低吼,像野兽。
阿福耳朵一抖,跳上他肩膀,爪子按在他后颈。
那一按,热流立刻往下压,顺着脊椎一路冲向双腿。
陈高云双腿发麻,脚底像踩在棉花上。
他扶着灶台站稳,喘了几口气。
“这玩意……是丹药?”
阿福不理他,跳回窗台,打了个哈欠,露出一口鲨鱼似的牙。
陈高云摸着肚子,感觉里面像多了个火炉。
他回头看锅。
锅底那点残汤,正泛起细小的金泡,一串串往上冒。
他忽然想起昨晚雷劈树的事。
那道雷,是不是也因为吃了猫给的东西?
他正想着,门外传来脚步声。
回头一看,是少林和尚回来了。
手里捧着一本破书,封皮写着《洗髓经入门篇》。
和尚双手奉上:“施主,今日未能中签。此书乃贫僧私藏,愿换一碗面汤,只求一观。”
陈高云看着他,没接。
“明天抽签。”
和尚愣住。
“必须抽签?”
“必须。”
和尚低头,咬了咬牙,转身走了。
陈高云关上门,靠在门板上。
肚子里的火炉还在烧,但他清醒得很。
他知道,从今天起,没人再敢乱来。
规矩立了。
可麻烦,才刚开始。
他摸出口袋里的纸,又看了一眼锅底冒泡的残汤。
然后走到米缸边,掀开盖子。
缸底有三样东西:一颗焦黑果核,一片刻字木片,还有一粒红色小丸。
阿福跳下来,用爪子推了推红丸。
陈高云拿起来,对着光看。
丸子上有细小裂纹,像蜘蛛网。
他忽然觉得这东西眼熟。
昨天武当弟子偷舀汤底时,袖口掉出来的,好像就是这个颜色。
他正要细看,阿福突然竖起尾巴,转头盯向后院。
井盖边缘,渗出一丝蓝烟。
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