朝堂传旨的内侍刚离开侯府,消息就像长了脚,瞬间传遍了府里的角角落落。原本还算平静的侯府,转眼就被“验明正身”的阴影笼罩,人心浮动得厉害。
厨房里,负责给云岫送点心的小丫鬟端着托盘,站在廊下迟迟不敢动,跟旁边的婆子小声嘀咕:“真要送过去啊?万一她真是妖怪……传旨说要验明正身,要是验出来是妖,咱们这些靠近她的人,会不会被连累?”
婆子叹了口气,往云岫的院子方向瞥了一眼,压低声音:“送是要送,可别靠太近,放下就走。这时候凑上去,万一出事,咱们小命不保!”
两人磨蹭半天,终于端着点心往云岫院子去,却特意绕了远路,路过院门时,像避瘟神似的,把托盘往石桌上一放,不等云岫出来,转身就跑,连句话都不敢说。
这样的场景,侯府里处处都是——打扫的小厮见了云岫,立马拎着扫帚躲进假山后;负责浆洗的丫鬟撞见她,借口“要去晒衣裳”,头也不回地溜了;连之前跟云岫说过几句话的小杂役,都躲在柱子后,偷偷打量她,眼神里满是忌惮,生怕被“妖气”沾到。
云岫抱着她的小竹篮,本来想去菜地看看菜苗,一路上碰到的下人要么绕道走,要么低头装没看见,连个打招呼的都没有。她小眉头皱着,小声问身边的小厮:“他们为什么都躲着我呀?是不是岫岫做错什么了?”
小厮脸色发白,支支吾吾:“没、没有,他们是忙着干活呢,小主子别多想。”可他自己说话时,都忍不住往旁边挪了挪脚,跟云岫拉开了半尺距离。
云岫哪里听不出敷衍,小脸上掠过一丝委屈,却没再追问——她能感觉到,那些人看她的眼神里,没有了之前的亲近,只有躲躲闪闪的害怕,还有一丝……厌恶。就像当初在乡下,村民们看她的眼神一样。
刚走到花园拐角,就撞见了迎面而来的林薇薇。她穿着一身水绿色的衣裙,手里把玩着帕子,看见云岫,眼底瞬间闪过一丝得意的阴光,故意放慢脚步,阴阳怪气地开口:“哟,这不是咱们侯府的‘小山妖’吗?怎么还敢出来晃悠?不怕被人看见,绑去钦天监啊?”
云岫停下脚步,抬起头看着她,小脸上满是不解:“我不是小山妖,你为什么要骂我?”
“骂你?”林薇薇冷笑一声,上前一步,声音拔高了几分,故意让周围路过的下人都听见,“我说错了吗?你能跟草说话,能催庄稼长,现在连皇上都要让国师验你是不是妖,你就是个祸害人的妖怪!要不是你,侯府怎么会被御史弹劾,怎么会闹到要公开验身的地步?你就是个扫把星,连累整个侯府!”
这话像针一样扎人,周围的下人听见了,非但没人出来阻拦,反而都停下脚步,远远地看着,眼神里的忌惮更浓了。有两个胆子大的婆子,甚至跟着小声议论:“表小姐说得也有道理……这小丫头确实邪门,要是真连累侯府可怎么办?”
“你胡说!”云岫气得小脸通红,攥紧了小拳头,眼底泛起水光,却强忍着没哭——她不准别人说侯府的坏话,更不准别人说她连累侯府。
就在这时,一道清冷的声音传来:“林薇薇,你住口。”
墨漓拄着拐杖,慢慢走过来,脸色苍白却眼神锐利,首首地看向林薇薇,语气里带着不容置疑的冷意:“岫岫是侯府的人,轮不到你一个外姓表亲置喙。再敢胡说八道,就滚出侯府。”
林薇薇被他看得一缩脖子,却还嘴硬:“表哥,我说的是实话!她就是个妖怪,迟早会害了咱们……”
“闭嘴!”墨漓打断她,上前一步,伸手紧紧牵住云岫冰凉的小手,掌心的温度传递过去,给了小丫头一丝安慰。他转头看向周围围观的下人,声音不大,却让所有人都屏住了呼吸:“从今日起,谁再敢私下议论岫岫,或对她无礼,一律杖责二十大板,逐出侯府!”
下人们吓得赶紧低下头,纷纷散去,连大气都不敢喘。林薇薇见状,狠狠瞪了云岫一眼,跺了跺脚,不甘心地走了。
云岫靠在墨漓身边,小手紧紧攥着他的衣袖,小声说:“哥哥……”
“别怕。”墨漓低头看着她,眼神软了下来,轻轻拍了拍她的手背。
两人刚走进正厅,就看见苏婉坐在椅子上抹眼泪,墨昭站在一旁,眉头皱得紧紧的,脸色凝重。见他们进来,苏婉赶紧擦干眼泪,拉过云岫,上下打量:“岫岫,没受委屈吧?刚才听见林薇薇那丫头胡说,姑母都快气死了!”
“姑母,我没事。”云岫摇摇头,靠在她身边。
墨昭叹了口气,沉声道:“现在朝堂压力大,外面流言更盛,连宫里的贵妃都派人来问了……三日后的验身,怕是凶险。”
苏婉忧心忡忡:“那可怎么办?国师明显是针对岫岫,照妖镜肯定被动了手脚,岫岫这么小,怎么经得起折腾?”
就在这时,墨漓牵着云岫,走到墨昭夫妇面前,抬起头,眼神坚定,语气清晰:“父亲,母亲,岫岫不是妖怪,她是救过我的恩人,是侯府的福星。我信她。”
他紧紧牵着云岫的手,将小丫头护在身边,一字一句地说:“她是侯府的人,侯府当护她。不管是朝堂弹劾,还是国师设局,我都不会让任何人伤害她。”
这句话,像一颗定心丸,让焦虑的苏婉瞬间安定了几分,连墨昭紧锁的眉头,也微微舒展了些许。墨漓站在那里,虽然面色苍白,身形单薄,却像一道屏障,稳稳地挡在云岫身前,眼底的坚定,让人心安——这不再是那个冷淡疏离的病弱世子,而是为了守护自己人,愿意挺身而出的少年。
云岫抬起头,看着身边的墨漓,小手紧紧回握住他的手,小脸上的委屈渐渐散去,只剩下满满的信任。侯府虽乱,人心惶惶,但只要有哥哥在,她就不怕。
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