军统要来的消息，像一块阴云笼罩在第3团上空。这个以监视、渗透、抓捕闻名的特务机构，其威慑力甚至超过一般的上级长官。谁也不知道他们此行的真正目的，是例行公事，还是针对陈远帆或者团里的某些人。
陈远帆不敢怠慢，立刻召集核心人员开会。
“军统突然要来，大家怎么看？”陈远帆开门见山。
李振眉头紧锁：“黄师长前脚刚走，军统后脚就到，这恐怕不是巧合。是不是师座对我们还不放心，让军统再来摸摸底？”
赵怀安忧心忡忡：“很有可能。而且军统的手段……无所不用其极，他们要是想找麻烦，总能找到借口。我们团里现在人员复杂，尤其是独立营和侦察连，以前都是土匪出身，经不起细查。”
张黑虎一听就火了：“妈的！土匪怎么了？老子现在洗心革面打鬼子还不行？他们要是敢来找茬，老子……”
“黑虎！”陈远帆再次打断他，语气严厉，“跟你说过多少次了？收起你那套江湖脾气！军统是你能硬顶的吗？他们有权首接抓人，先斩后奏！你想害死全团的弟兄？”
张黑虎梗着脖子，但最终还是气呼呼地坐下了。
周青龙相对冷静，他沉吟道：“团座，军统此来，无非几个目的。一是核查我团人员编制，特别是收编部队的底细；二是监视我团动向，尤其是对‘剿共’的态度；三嘛，或许是想在我们团内部发展眼线。我们需小心应对。”
王老栓补充道：“周连长分析得在理。依我看，我们首先要统一口径。关于收编黑石寨和青龙山，必须强调这是为了增强抗日力量，稳定地方，并且我们己经进行了严格的整顿和训练。其次，要约束好下面的人，特别是以前有案底或者和红区有过接触的，这段时间尽量低调，不要被抓住把柄。第三，接待方面，要不卑不亢，既不能显得心虚，也不能过于强硬，惹恼了他们。”
陈远帆点点头，王老栓的想法和他不谋而合。“王参谋说得对。我们现在就像走在钢丝上，必须小心平衡。”他看向众人，开始部署：
“第一，接待工作由赵营长总负责，规格参照师部人员，但一切按照规矩来，不该提供的资料坚决不提供，不该去的地方坚决不让他们去。安排住宿和活动区域尽量远离核心军事区域和独立营、侦察连的驻地。”
“第二，李营长，你的一营负责外围警戒和‘陪同’工作，派几个机灵、稳重的兄弟，明着是保护，暗地里是监视，掌握他们的动向。他们如果要找人谈话，必须有我们的人在场记录。”
“第三，刘营长，你的三营和独立营、侦察连，照常训练，但要更加注意军纪风貌，尤其是独立营，告诉兄弟们，管好自己的嘴，不该说的不说，不该问的不问。谁要是乱说话，军法从事！”
“第西，王参谋，你准备一份经过‘润色’的部队情况报告，人员名单、装备情况可以报，但训练计划和作战构想要模糊处理。重点是突出我们剿匪、整训的成果和抗日的决心。”
“第五，周连长，”陈远帆看向周青龙，“你的侦察连，挑几个绝对可靠的弟兄，换上便衣，在军统的人到来之后，暗中监视县城和周边，看看他们是否与其他人接触。同时，加强团部内部的夜间巡逻，防止有人搞小动作。”
“明白！”周青龙沉稳应道。
安排妥当，众人分头行动。整个第3团再次进入一种外松内紧的状态。
两天后，军统的人到了。来了三个，为首的是驻县调查站的一个姓郑的组长，戴着金丝眼镜，看起来文质彬彬，但眼神里总带着一丝若有若无的审视。另外两人是他的手下，一个身材高大，面无表情；另一个则显得有些油滑。
陈远帆带着赵怀安等在团部门口迎接。双方见面，一番虚情假意的寒暄。
郑组长推了推眼镜，笑眯眯地说：“陈团长年轻有为，大名如雷贯耳啊。鄙人郑明，奉命前来贵团联络公务，主要是了解一些情况，加强沟通，还望陈团长行个方便。”
“郑组长客气了，配合贵局工作是我等的分内之事。请！”陈远帆笑着将三人请进团部会议室。
接下来的几天，郑组长三人便在第3团住了下来。他们果然提出要查阅人员花名册，特别是独立营和侦察连的。赵怀安早有准备，提供了一份经过“处理”的名单，一些敏感人员的过去被刻意模糊或美化。
他们提出要观看部队训练，陈远帆便安排他们观看了李振一营的常规战术训练和刘志勇三营的体能训练，场面热烈，士气高昂，但核心的战术演练和独立营、侦察连的特色训练则巧妙地避开了。
他们还随机找了一些军官和士兵谈话，内容涉及部队纪律、思想动态、对时局的看法等等。由于事先打了招呼，被问话的人回答得都中规中矩，强调抗日救国、服从命令。
郑组长表面上始终客客气气，对第3团的“风貌”表示赞赏，但陈远帆能感觉到，那镜片后面的目光从未停止过搜寻。
周青龙派出的便衣侦察员报告，郑组长的一个手下，那个显得油滑的家伙，曾两次借口购买物品离开营地，在县城的一家茶馆和一个陌生男子有过短暂接触。由于距离较远，无法听清谈话内容，但那个陌生男子不像本地人。
这个消息让陈远帆更加警惕。军统果然在暗中活动。
就在陈远帆思考如何应对军统的暗中调查时，周青龙带来了一个更令人不安的消息。
“团座，我们侦察连在县城活动的弟兄，偶然听到了一个传闻。”周青龙压低声音，“城里最近来了几个形迹可疑的外地人，出手阔绰，经常在酒楼和烟馆出没，似乎在打听什么事情。重点是，他们打听的内容，除了本地驻军的情况，似乎还对……还对团座您颇感兴趣。”
“对我感兴趣？”陈远帆眉头一皱。
“是的。他们似乎在暗中了解您的出身背景、过往经历，以及……以及您对共党分子的态度。”周青龙说道，“我怀疑，这些人可能不是普通的探子，或许和军统有关，或许……是另有所图。”
陈远帆的心沉了下去。军统调查他还可以理解，如果是另有所图……难道是小鬼子的特务？这个时间点，小鬼子的触角确实可能己经伸到了内陆地区。
“能查到那些人的落脚点吗？”陈远帆问道。
“正在查，他们很警惕，经常更换住处。”周青龙回答，“不过，铁牛带人盯住了其中一个经常出来采购食物的家伙，应该很快会有消息。”
“好！一有消息，立刻汇报！记住，不要打草惊蛇。”陈远帆吩咐道。
他感觉一张无形的网正在悄悄收紧。军统明着调查，暗地里还有不明身份的人在活动，目标很可能就是他和第3团。
第二天下午，铁牛那边传来了确切消息，找到了那伙可疑分子的一个隐蔽落脚点——县城西街一家不起眼的杂货铺后院。
“团座，怎么办？要不要我带人把他们端了？”周青龙请示道，眼中闪过一丝厉色。他对这些鬼鬼祟祟的家伙没有任何好感。
陈远帆沉吟片刻，摇了摇头：“不行。我们现在不清楚他们的具体身份和目的，贸然动手，如果是军统的人，会惹来大麻烦。就算不是，在县城里动手，动静太大，也会引起军统的注意。”
他思考了一会儿，眼中闪过一丝冷光：“不过，我们不能坐视不管。既然他们躲在暗处，我们就想办法把他们逼出来，或者……让他们自己暴露。”
他有了一个主意。他让周青龙挑选几个机灵且面孔生的侦察连士兵，换上百姓衣服，也去那家杂货铺附近活动，故意散播一些“消息”。比如，第3团陈团长即将奉命调防，或者第3团最近抓获了几个共党嫌疑分子正在秘密审讯等等半真半假、容易引人关注的消息。
同时，他让赵怀安通过他在县城的渠道，故意向保安团透露，最近有不明身份的外地人在县城活动，形迹可疑，提醒他们加强巡查。
这是一招打草惊蛇，也是一招引蛇出洞。陈远帆想看看，这些躲在暗处的老鼠，听到这些风声后会有什么反应。
果然，消息散播出去后没多久，那伙人的行为出现了异常。他们变得更加谨慎，减少了外出，但彼此之间的接触似乎频繁了一些。同时，军统那个油滑手下外出的次数也增加了，似乎在加紧活动。
这天晚上，周青龙亲自来报：“团座，有动静了！我们的人发现，那伙人中的一个，今晚偷偷去了城东的土地庙，好像在等什么人。铁牛己经带人埋伏在周围了。”
“土地庙？”陈远帆精神一振，“知道他们在等谁吗？”
“还不清楚，但估计很快就能见分晓。”
“走！我们去看看！”陈远帆当机立断，带上周青龙和几名贴身警卫，换上便装，悄悄离开了营地，赶往县城东郊的土地庙。
夜色深沉，残破的土地庙孤零零地立在荒草丛中。陈远帆等人潜伏在庙外不远处的土坡后面，借着月光，能隐约看到庙门口有个人影在焦急地踱步。
过了大概一炷香的时间，另一个黑影从远处悄悄摸了过来，两人在庙门口迅速汇合。
借着微弱的月光，陈远帆和周青龙几乎同时认出了后来那个人的身形——正是军统那个油滑的手下！
果然和他们有关！陈远帆心中冷笑。
只见那军统特务从怀里掏出一个小布袋，递给那可疑分子，低声交代了几句。那可疑分子接过布袋，掂量了一下，似乎很满意，也低声回了几句话。
由于距离较远，听不清具体内容，但可以看到那军统特务最后拍了拍可疑分子的肩膀，然后两人迅速分开，消失在夜色中。
“团座，怎么办？跟哪个？”周青龙低声问道。
“跟那个拿钱的！”陈远帆毫不犹豫，“军统的人暂时不能动，先弄清楚这伙人的底细！”
铁牛带着两个人，如同狸猫般悄无声息地跟上了那个拿着钱袋返回县城的可疑分子。
陈远帆和周青龙则返回了团部等待消息。
后半夜，铁牛回来了，带回了那个钱袋，以及从那个被打晕后捆成粽子的可疑分子嘴里撬出的情报。
“团座，问清楚了！”铁牛一脸兴奋兼愤怒，“那小子是个软骨头，几下就全招了！他们根本不是什么军统的人，是一伙拿了小鬼子黑钱的汉奸探子！”
“汉奸？”陈远帆眼中寒光一闪。
“对！他们是受一个小鬼子特务机关指派，专门来搜集我们这边驻军情报的，重点是搜集团座您和咱们第3团的情报！那个军统的王八蛋，也不知道是真不知道他们的身份，还是故意装不知道，居然和他们私下交易，把我们团的一些基本情况卖给了他们！那袋子里就是大洋！”铁牛气愤地说道。
真相大白！原来暗地里搞鬼的是一伙汉奸特务，而军统内部有人为了钱，竟然里通外国，出卖情报！
“好得很啊！”陈远帆气极反笑，“吃里扒外的东西！人在哪里？”
“打晕了藏在城外一个安全的地方。”铁牛答道。
陈远帆沉思片刻，一个计划在脑中形成。他不能首接动军统的人，那样会引发和军统的正面冲突。但是，这伙汉奸探子，必须除掉！而且，要除得干净利落，还要让军统的人有苦说不出！
“铁牛，你带几个人，手脚干净点，把那几个汉奸探子……”陈远帆做了一个抹脖子的动作，“做得像土匪劫财害命，或者仇家报复的样子。把那个和军统交易的家伙单独处理掉，尸体扔远点。其他几个，处理完后，把他们身上值钱的东西拿走，制造抢劫的假象。”
“明白！”铁牛眼中凶光一闪，领命而去。
“周连长，”陈远帆又对周青龙说，“你安排人，明天一早，‘偶然’在县城某个角落发现那几具汉奸的尸体，然后立刻向保安团和……郑组长‘报案’。”
周青龙立刻明白了陈远帆的意图，这是要借刀杀人，顺便敲山震虎。“是，团座！”
第二天，县城西街发现数具外地人尸体的消息迅速传开，传言是遭遇了土匪抢劫被杀。保安团介入调查，但不了了之。
当郑组长得知这个消息，特别是得知死者中包括那个曾与他手下秘密接触的汉奸头目时，他的脸色瞬间变得很难看。他当然明白这意味着什么，但他没有任何证据，只能打落牙齿和血吞。
他深深地看了陈远帆一眼，眼神复杂，有惊疑，有恼怒，也有一丝不易察觉的忌惮。
当天下午，郑组长便以“公务己毕”为由，带着两名手下匆匆离开了第3团。军统的这次“联络公务”，就这样虎头蛇尾地结束了。
送走了军统这尊瘟神，第3团上下都松了口气。陈远帆站在团部门口，看着远去的汽车，知道这次的危机暂时化解了。但他也清楚，经过此事，军统恐怕会将他列入重点观察名单，未来的麻烦绝不会少。
“看来，得想办法搞点‘护身符’才行……”陈远帆喃喃自语，转身走回了团部。他需要更强大的实力，也需要更高层面的“关系”，才能在这乱世中更好地保护自己和这支队伍。
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