开平城下的硝烟尚未完全散尽,血腥气混杂着焦糊味在空气中久久不散。战场上的清理工作持续了整整三天。阵亡者的尸体需要掩埋,否则极易引发瘟疫;破损的武器盔甲需要回收修复;散落的箭矢需要收集;缴获的战马、物资需要清点入库。
一队队士兵和征调来的民夫在战场上默默劳作,将双方阵亡将士的尸体分开。己方的士兵会被登记姓名,集中安葬在城西新划出的一片墓园,李云龙承诺会给予抚恤并照顾其家小。而阿里不哥军的尸体则被运到更远的地方挖大坑集体掩埋。没有人有怨言,这就是战争的残酷,能让自己人入土为安,己经是大汗的恩典。
伤兵营里人满为患,哀嚎声不绝于耳。随军的医官和从城里征召的郎中们忙得脚不沾地,清洗伤口,敷上草药,用烧红的烙铁烫合巨大的创口,或者进行截肢。条件简陋,很多重伤员最终还是没能挺过去。李云龙亲自去伤兵营巡视了一圈,看着那些因为痛苦而扭曲的年轻面孔,他沉默了很久,最后只是对医官们说:“尽力救,能多救一个是一个。缺什么药,想办法去找,去买。”
缴获的物资相当可观。阿里不哥溃逃时丢弃了大量的粮草、帐篷、器械,还有超过五千匹完好的战马以及更多的伤马。这些物资极大地补充了李云龙的家底,尤其是战马,对于以骑兵为主的蒙古军来说至关重要。
金帐内,李云龙听着伯颜和魏和尚汇报战果和损失。
伯颜沉稳地念着数字:“……此战,初步统计,毙伤敌军约一万六千余人,俘虏西千余人,缴获完好战马五千三百余匹,粮草辎重无数。我军……阵亡两千七百余人,重伤失去战斗力者约一千五百人,轻伤者不计。守城部队伤亡占七成,出击部队伤亡占三成。”
虽然取得了辉煌的胜利,但听到自己这边也付出了近五千人的伤亡,李云龙的脸色还是沉了下来。这些都是他好不容易积攒起来的本钱,尤其是那些经历过血战的老兵,损失一个都让他心疼。
“妈的,阿里不哥这王八蛋,让老子折了这么多好兄弟!”李云龙骂了一句,随即又振作精神,“不过,这一仗打得好!打出了咱们的威风,也打断了阿里不哥的脊梁骨!阵亡将士的抚恤,一定要足额及时发下去,谁敢克扣,老子扒了他的皮!重伤的,尽量安排好以后的生计。”
“是!”伯颜和魏和尚齐声应道。
魏和尚补充道:“团长,俘虏的那西千多人怎么处理?里面不少是阿里不哥的精锐,放虎归山肯定不行,都杀了……好像也不太合适。”他挠了挠光头,显得有些为难。按照草原传统,对待顽固的敌人,屠杀俘虏并不罕见。
李云龙瞪了他一眼:“屁话!当然不能杀!老子又不是屠夫!这些都是壮劳力,杀了多可惜!”
他摸着下巴想了想:“这样,把这些俘虏打散编制,派人严加看管。身体强壮、没什么伤的,组织去修城墙,修水利,开矿!算是劳动改造!表现好的,以后可以考虑吸收进咱们的队伍。受伤的,给治,治好了也一样。不愿意投降也没关系,只要老老实实干活,就给他们一条活路。咱们现在处处缺人,正好让他们发挥点余热。”
伯颜眼中露出赞同的神色:“大汗仁德。如此处理,既可补充劳力,亦可彰显大汗宽厚,分化瓦解阿里不哥军心。”
“对喽!”李云龙点头,“就是要让天下人知道,跟着老子干,有肉吃!跟老子作对,死了白死,活着也得给老子干活赎罪!”
处理完战后事宜,接下来的重点就是讨论下一步的行动。
魏和尚迫不及待地请战:“团长!咱们现在兵强马壮,士气正旺!阿里不哥刚吃了败仗,元气大伤,正是趁他病要他命的时候!让我带兵北上,一口气端了他的哈拉和林!”
伯颜相对谨慎一些:“大汗,我军虽胜,但自身伤亡也不小,部队需要休整补充。而且,哈拉和林是阿里不哥经营多年的老巢,城防坚固,急切间难以攻克。若我军劳师远征,海都在西边蠢蠢欲动,恐生变故。”
李云龙看着沙盘,没有立刻表态。他指着哈拉和林的位置:“阿里不哥经此一败,确实伤了元气,但他退回哈拉和林,据城而守,我们想一口吃掉他,没那么容易。强攻硬打,就算打下来,代价也太大。”
他又指向西边:“海都那小子,虽然被禾忽捅了一下屁股,缩回去了,但肯定没死心。我们要是主力北上,跟阿里不哥在哈拉和林死磕,他保不齐又会跳出来捣乱。”
“那……难道就这么算了?”魏和尚有些不甘心。
“算了?怎么可能算了!”李云龙冷笑,“老子像是那种挨打不还手的人吗?仗要打,但不能蛮干。”
他手指在沙盘上哈拉和林以南的区域划拉着:“阿里不哥这次损失惨重,威望大跌。他手下那些部落首领、贵族们,不见得都跟他一条心。之前是看他势大,现在嘛……恐怕不少人心里己经开始打小算盘了。”
伯颜若有所思:“大汗的意思是……攻心为上?”
“对!军事压力要有,但更重要的是从内部分化瓦解他!”李云龙眼中闪着光,“立刻派人,多派几路,带着老子的信,去联络那些原本态度摇摆,或者跟阿里不哥有矛盾的部落首领!告诉他们,只要他们愿意归顺老子,以前的事既往不咎,而且老子还会给他们好处!土地、牧场、部落人口,都可以谈!”
他顿了顿,加重语气:“尤其要告诉那些在开平城下死了儿子、丢了部众的首领,冤有头债有主,是阿里不哥的无能害死了他们的亲人!跟着阿里不哥只有死路一条,跟着我忽必烈,才有前途!”
魏和尚听得眼睛发亮:“团长,你这招釜底抽薪够狠啊!阿里不哥后院要是起了火,那可比咱们派几万大军去攻打还难受!”
伯颜也佩服地点头:“此计大善。同时,我们可以在军事上保持压力。不必急于攻打哈拉和林,但可以派出部队,清扫哈拉和林外围,收复之前被阿里不哥控制的区域,压缩他的战略空间,让他无法安心整顿内部。”
“没错!”李云龙接过话头,“派塔出率领他的轻骑,再给他补充一些兵力,让他北上,不需要攻城,就在哈拉和林周边活动,像之前对付塔察儿那样,不断骚扰,袭击他的运输队,打击那些死忠于他的小部落!让阿里不哥寝食难安!”
他看向魏和尚:“和尚,你的禁军,抓紧时间休整补充。等部队恢复过来,有你打仗的时候!北边要稳住,西边也得防着。告诉禾忽,让他提高警惕,盯紧了海都的动向。”
“是!”魏和尚和伯颜齐声领命。
随着李云龙一道道命令发出,这台战争机器在经历了一场大战后,并没有停歇,而是调整了方向,继续高效运转起来。政治攻势和军事骚扰双管齐下,目标首指尚未从失败中恢复过来的阿里不哥。
与此同时,开平城内也在进行着战后重建和巩固。城墙的破损处被加紧修复,甚至还在城外关键地段加筑了一些矮墙和箭楼,进一步完善防御体系。新兵的招募和训练也在持续进行,有了这场大胜的威望,前来投军的人明显增多。
李云龙也没忘记内政。他利用缴获的物资和抄没阿合马家产得来的钱财,继续推行他那套鼓励商贸、清查土地、兴修水利的政策。虽然阻力依然存在,但当他携大胜之威,以铁血手段处置了几个阳奉阴违、试图阻挠清查土地的当地贵族后,剩下的都老实了许多。他们意识到,这位新大汗,不仅打仗不按常理出牌,整治起内部来,也同样手段狠辣,说杀人那是真杀人。
时间在忙碌中悄然流逝。北方的塔出不断有好消息传回,他率领的机动骑兵在哈拉和林周边如入无人之境,频频得手,好几个小部落不堪其扰,主动向塔出示好,表示愿意归顺忽必烈大汗。而伯颜派出的使者,也陆续带回了一些积极的信号,一些原本依附阿里不哥的部落首领态度开始松动,虽然还没有公开倒戈,但己经不再像以前那样坚决了。
阿里不哥困守哈拉和林,日子一天比一天难过。军事上被动挨打,政治上众叛亲离,威望一落千丈。他试图组织了几次反击,但都被警惕的塔出提前察觉,要么扑空,要么反而遭到了损失。
西线的海都似乎也察觉到了北方的剧变,他变得更加谨慎,虽然依旧在边境集结兵力,但并没有立刻东进的迹象,显然是在观望。
局势正在朝着对李云龙越来越有利的方向发展。他就像一头经验丰富的头狼,在撕咬了对手一道深可见骨的伤口后,并不急于立刻杀死对方,而是带着狼群不紧不慢地跟着,不断施加压力,等待对方流血殆尽,或者露出更大的破绽。
这一天,李云龙正在查看新式神臂弩的试射效果——这是他根据记忆让工匠改进的,射程和威力都比现有的制式弓弩有所提升。一名亲兵匆匆跑来,递上一封来自南方的密信。
李云龙打开一看,眉头微微一挑,脸上露出了玩味的笑容。
信是潜伏在南宋境内的细作送来的,内容是关于南宋朝廷对北方蒙古内战的反应。其中提到了一个熟悉的名字——文天祥。
这位历史上的抗元名臣,此刻正在江南西路提点刑狱公事的任上,他不断上书南宋朝廷,认为蒙古内乱是天赐良机,应该整军备武,积极北伐,收复中原失地。
“文天祥……”李云龙着信纸,喃喃自语,“是个硬骨头啊……不过,老子最喜欢啃硬骨头了。”
他意识到,在对付阿里不哥和海都的同时,南边的南宋,这个看似羸弱却拥有深厚底蕴的庞然大物,也不能完全忽视。未来的某一天,他终究要面对这个问题。
但现在,他的主要精力,还是得放在北方的阿里不哥身上。这条瘸了腿的狼,还没到倒下的时候,必须再给他加把劲,让他彻底断气。
李云龙收起信件,对亲兵吩咐道:“去,把伯颜和魏和尚给老子叫来。咱们得商量一下,怎么再给咱们这位亲爱的弟弟,好好‘帮帮忙’!”
新的獠牙,己经在暗中磨砺。北方的最终结局,似乎己经可以预见。
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