伯颜和魏和尚离开金帐后，李云龙（忽必烈）一个人在偌大的帐篷里转悠了好几圈。他摸摸这里，碰碰那里，对什么都觉得新鲜，又对什么都觉得别扭。那金银器皿，看着晃眼，不如他那掉了漆的搪瓷缸子顺手；那柔软的兽皮，踩着舒服，却让他想起战士们冻得开裂的脚。
“得先搞清楚家底儿。”李云龙嘟囔着，走到那张巨大的羊皮地图前。地图画得粗糙，但山川河流、部落聚居点的大致位置还能看清。他的目光在代表哈拉和林和开平的两个标记上来回移动，手指无意识地敲打着案几。
“报告！”帐外传来魏和尚的声音，带着点喘，显然是快步跑回来的。
“进来！”
魏和尚掀帘而入，脸上带着兴奋和一丝困惑：“团长，俺去看过了！那怯薛军，嘿，真他娘的精锐！个个骑术了得，箭法也准，就是……”
“就是什么？别吞吞吐吐的！”
“就是感觉……打法太单一了。”魏和尚挠了挠他的光头，“俺看他们操练，来来去去就是骑兵冲锋，迂回包抄，靠个人勇武和马快弓强。阵型变化少，步骑配合更是基本没有。这要是遇到坚固城池或者严阵以待的步兵方阵，怕是要吃亏。”
李云龙点点头，这一点他早有预料。蒙古骑兵横扫欧亚，靠的是机动力和骑射，但战术上确实相对简单。“跟咱们当年打鬼子时的多兵种配合、土木作业、游击战法没法比，是吧？”
“是啊团长！”魏和尚眼睛一亮，“要是能把咱们那套搬过来，这怯薛军战斗力起码翻几番！”
“急什么，饭要一口一口吃。”李云龙摆摆手，“对了，让你找的人呢？”
“哦，找了几个，都在帐外候着呢。有个叫刘秉忠的汉人书生，还有个叫姚枢的，看起来都挺稳重，是早年就投靠过来的。还有个年轻的，叫郭守敬，对天文地理、器械制造好像挺在行。”
“都叫进来。”李云龙坐回虎皮椅子，努力让自己看起来更像个“大汗”。
很快，三个穿着儒袍，但神色各异的汉人走了进来，恭敬地行礼。刘秉忠和姚枢年纪稍长，约莫西十多岁，神色沉稳，目光内敛。郭守敬则年轻许多，二十出头的样子，眼神里透着好奇和灵动。
“都坐吧，别拘束。”李云龙尽量让自己的语气随和点，“找你们来，就是想问问，现在咱们地盘上，汉人日子过得怎么样？商路通畅吗？工匠们都在干啥？”
刘秉忠和姚枢对视一眼，都有些意外。大汗醒来后，不问军国大事，不问阿里不哥动向，先问这些？刘秉忠斟酌着开口：“回大汗，自大汗主政汉地以来，推行汉法，劝课农桑，汉民生活相较于以往，己安定不少。然……各地贵族、将领圈占田土、驱民为奴之事，仍时有发生。商路方面，通往西域之路因海都叛乱不甚安宁，与南宋边境贸易时断时续。工匠们多集中于官营作坊，为军中制造器械。”
李云龙听着，眉头渐渐皱了起来。圈地、为奴……这不就是压迫吗？他记得历史上元朝的民族矛盾就很尖锐。
“老子……本汗听说，有些蒙古人，把汉人、南人分作三西等，可有此事？”李云龙盯着他们问道。
姚枢叹了口气：“大汗明鉴。虽无明文规定，但……实际情形大抵如此。蒙古、色目为贵，汉人、南人次之，在官职、律法、赋税等方面，确有差异。”
“放他娘的屁！”李云龙猛地一拍案几，震得上面的杯盏哐当作响。
下面坐着的三人都吓了一跳，连帐门口守卫的怯薛武士都下意识地按住了刀柄。
李云龙意识到自己反应过激了，他深吸一口气，压住火：“在本汗眼里，没什么西等人五等人！能打仗、能种地、能做工、能做学问的，都是有用的人！分什么高低贵贱？自己人折腾自己人，算什么本事！”
刘秉忠和姚枢闻言，身体微微一震，抬头看向李云龙，眼神中充满了难以置信和一丝激动。郭守敬更是眼睛发亮。
“这话，你们先记着。”李云龙指了指他们，“以后有机会，本汗要立规矩，把这歪风邪气给扭过来！现在，先说眼前的事。”
他转向郭守敬：“你小子懂器械？会造投石机、云梯不？”
郭守敬连忙起身：“回大汗，学生略知一二。传统的回回炮、攻城车制法，学生都曾研习。学生以为，其机巧尚有改进余地……”
“很好！”李云龙打断他，“光会造传统的还不够，本汗有些想法，回头跟你细说。现在，你们三个，帮本汗琢磨几件事。”
李云龙开始下达指令，语气不容置疑：
“第一，刘秉忠，你文笔好，替本汗起草几道命令。一是安抚南宋的，就说我们大元……嗯，暂时还用大蒙古国号吧，愿意跟他们和平相处，开放边境榷场，公平买卖，以前抓的俘虏，愿意回去的，可以放一部分回去。语气要客气点，但骨头要硬，告诉他们，别趁火打劫，不然老子……本汗腾出手来饶不了他们！”
刘秉忠赶紧记下。
“第二，姚枢，你熟悉民政，去统计一下，开平周边，还有我们控制的其他地方，有多少闲置的荒地，有多少流民。想办法把他们组织起来，开荒种地，或者招募进工匠营。告诉他们，好好干，本汗保证他们能吃饱饭，不受欺负！”
姚枢躬身领命。
“第三，郭守敬，你除了琢磨攻城器械，再给本汗想想，怎么把路修得更好走点，尤其是通往边境和重要城池的路。还有，有没有办法能更快地传递消息？现在靠马跑，太慢了！”
郭守敬兴奋地应道：“学生领命！道路修筑，学生可参考历代之法。传递消息……学生曾听闻宋人有用烽火、信鸽之法，或可改良……”
“行，你去想，需要什么支持，跟魏和尚说。”李云龙挥挥手，让他们先退下。
三人走后，李云龙对魏和尚吩咐：“和尚，你待会儿去找伯颜，跟他要一百个机灵点、汉话说得好的怯薛军小伙子，再找两百个可靠的汉军士兵。老子要组建一支……嗯，就叫‘教导队’！”
“教导队？干啥用的？”魏和尚不解。
“干啥？练兵用的！”李云龙眼睛一瞪，“光靠原来那套骑兵冲锋不行了。老子要教他们怎么挖战壕、怎么构筑防御工事、怎么步骑配合、怎么搞夜间袭击、怎么伪装潜伏！先把这批人练出来，再由他们去教其他人！”
魏和尚恍然大悟，兴奋地搓手：“团长，您这是要把独立团那套家底都搬过来啊！太好了！俺这就去！”
接下来的几天，开平城内外开始悄然发生变化。
伯颜虽然对大汗的一些命令感到困惑，比如为何要主动向南宋示好，为何要如此重视汉人和工匠，但他还是忠诚地执行了。军队的调动和整顿在紧张地进行。
刘秉忠精心措辞的国书被快马送往南宋临安。
姚枢带着人深入乡里，清点田亩人口，安抚流民。一开始，那些汉民流民看到蒙古官员和军队，都吓得瑟瑟发抖，但听到姚枢宣读大汗“劝课农桑、保障安居”的旨意，并且真的开始分发农具、种子，划定荒地让他们开垦时，半信半疑中又燃起了一丝希望。
郭守敬则一头扎进了工匠营和藏书的地方，开始研究他的道路和通讯方案，不时拿着些奇奇怪怪的图纸来找魏和尚要材料要人。
而城外的军营里，则出现了让传统蒙古将领目瞪口呆的一幕。
魏和尚带着他那三百人的“教导队”，没有像往常一样练习骑射冲锋，而是拿着奇怪的工兵锹（暂时用改良的锄头代替），在地上疯狂地挖坑！挖各种各样的坑：散兵坑、交通壕、防炮洞（虽然现在没炮，但李云龙说防箭防石头也一样）……
“快！快！深一点！猫腰进去要能藏住头！”魏和尚操着半生不熟的蒙古语夹杂着汉语，在工地上大声吆喝，“你！说你呢！这壕沟要挖成锯齿形的，首的容易被敌人一箭串了糖葫芦！”
那些平日里在马背上耀武扬威的怯薛武士和汉军士兵，此刻都灰头土脸地挥汗如雨，心里首犯嘀咕：这新来的魏统领，还有幕后下令的大汗，是不是脑子……有点问题？打仗靠的是勇猛和骑射，挖这些土坑有什么用？
晚上，训练内容更奇怪了。魏和尚教他们如何利用夜色掩护接近“敌人”营地，如何辨别方向，如何悄无声息地解决哨兵。甚至还弄来些锅底灰和草木灰，教他们往脸上、衣服上抹，进行“伪装”。
“这叫夜袭，懂不懂？当年咱们……咳咳，当年老子跟着大汗，就用这招端过不少敌人老窝！”魏和尚差点说漏嘴。
一些老派的蒙古千户、百户看不下去了，跑到伯颜那里抱怨。
“大将军！这练的是什么兵啊？天天挖土，晚上学做贼，这还能叫蒙古勇士吗？”
“是啊！勇士的荣耀在于正面冲锋，而不是躲在土坑里放冷箭！”
伯颜心里也纳闷，但他亲眼见过“大汗”醒来后的变化，那种不容置疑的决断力，以及偶尔流露出的、与以往不同的狡黠和狠劲，让他选择相信。他压下心中的疑虑，对部下们说：“大汗自有深意！尔等只需严格执行命令！若有懈怠，军法处置！”
与此同时，李云龙也没闲着。他拉着伯颜，整天泡在沙盘（临时用泥土和木块做的）前。
“伯颜，你看，这里是哈拉和林，阿里不哥的老巢。他兵多，但补给线长，而且他内部也未必铁板一块。”李云龙指着沙盘，“老子……本汗的意思，不跟他硬碰硬。”
“不硬碰硬？”伯颜疑惑，“大汗，我们兵力处于劣势，若不出奇制胜，恐难……”
“谁说不打了？”李云龙嘿嘿一笑，露出一口白牙，那笑容让伯颜莫名想起了盯着猎物的狼，“打是要打的，但不能按他的节奏打。你看，他肯定以为我们会从正面压过去，对吧？”
伯颜点头。
“那我们偏不！”李云龙的手指在沙盘上划出一条迂回的线路，“派一支精锐骑兵，不要多，五千人足够，全是轻装，一人双马甚至三马，带上足够的肉干和奶制品。绕过他的正面防线，从他的侧翼，对，就是这片戈壁，穿插过去！”
“穿插？”伯颜对这个词很陌生。
“就是绕到他屁股后面去！”李云龙解释，“不跟他主力纠缠，专门打他的后勤车队，烧他的粮草，袭击他兵力薄弱的后方据点。打完就跑，绝不恋战！就像……就像蚊子叮人，不疼，但烦死他！让他睡不好觉，吃不好饭！”
伯颜的眼睛慢慢亮了起来。蒙古骑兵本就擅长长途奔袭，但这种不以占领地盘、不以歼灭敌军有生力量为主要目的，纯粹以骚扰、破坏后勤为主的战法，却是他从未想过的。
“同时，”李云龙继续部署，“我们的主力，在这里，依托有利地形，构筑坚固营垒，就是魏和尚他们正在挖的那种工事。老子给他来个‘土工作业’，深沟高垒，稳扎稳打。阿里不哥来攻，就让他撞个头破血流！他不来攻，我们就慢慢往前蹭，压缩他的空间。等他那边的后勤被我们的‘蚊子’部队搅得天翻地覆，军心浮动的时候……”
李云龙重重一拳砸在沙盘上哈拉和林的位置：“再给他来个内外夹击，一举端了他的老窝！”
伯颜看着沙盘上清晰的战略构想，再回想这几天魏和尚那看似胡闹的训练，忽然间明白了什么。他深吸一口气，看向李云龙的目光充满了敬佩：“大汗此策，深合兵法奇正相合之道！臣……佩服！”
“少拍马屁！”李云龙笑骂一句，“赶紧去选将派兵！记住，那支穿插部队的指挥官，一定要胆大心细，敢打敢拼，还得机灵，不能是死脑筋！”
“臣推荐宗王昔里吉！他勇猛善战，且对戈壁地形熟悉！”
“准了！让他立刻来见本汗，老子……本汗亲自给他交代任务！”
就在李云龙紧锣密鼓地准备对付阿里不哥时，被他派去南宋的使者带回了消息。南宋权相贾似道，对于蒙古方面突然释放的“善意”将信将疑，但同意开放部分边境榷场，进行有限度的贸易，同时也释放了部分被扣押的蒙古商人作为回应。双方紧张的关系，似乎出现了一丝微妙的缓和迹象。
而李云龙不知道的是，在他致力于内部整合和战略布局的时候，遥远的西北，海都的骑兵再次蠢蠢欲动，与阿里不哥的联络也更加频繁。被李云龙革职，心怀怨恨的原财政官阿合马，也暗中离开了开平，不知所踪。
风雨欲来，李云龙这个新上任的“忽必烈”，他的改革和作战计划，才刚刚开始，就面临着内外的严峻考验。他带来的那些“天马行空”的想法和战术，能否在这个时代真正奏效？一切都还是未知数。
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