运河舟行数日，两岸景致逐渐由江南水乡的温婉转为北国平原的辽阔。这一日午后，客船终于缓缓驶入通州码头。通州乃京杭大运河的终点，也是进入大都的门户。码头上漕船云集，商旅如织，人声鼎沸，远比江南任何一处码头都要繁华喧嚣数倍。
凌云一行人下了船，踏上坚实的土地。空气中弥漫着一种与江南截然不同的气息，干燥、凛冽，夹杂着牛羊、香料和尘土的味道。远处，一座雄城的轮廓在地平线上隐约可见，城墙巍峨，气象万千，正是元大都。
“哇！这就是大都吗？好大啊！”蛛儿看着远方，兴奋地拉着小昭的袖子。她久在西域和江南，从未见过如此宏伟的北方巨城。
小昭也目露惊叹，但她更细心，低声道：“公子，这里人多眼杂，似乎有不少人盯着我们。”她敏锐地察觉到，自下船起，就有几道若有若无的目光在暗中窥视。
周芷若亦步亦趋地跟在凌云身侧，看着这陌生的北方大城和形形色色的人群，其中不乏蒙古贵族和色目人，心中有些紧张，下意识地靠近了凌云一些。她自幼在峨眉清修，何曾见过这等繁华杂乱的景象。
凌云神色如常，仿佛对周围的窥视毫无察觉。他早己通过神念感知到，从通州码头开始，盯梢的人明显多了起来，不仅有江湖人士，似乎还有官府的眼线。赵敏的动作，果然不慢。
“无妨，随他们看。”凌云淡然道，“我们先找个地方落脚。”
按照殷野王事先的安排，天鹰教在大都设有秘密据点。凌云带着三女，穿过熙熙攘攘的码头区，进入通州城内。他没有急于进城，而是在通州城内一处看似普通的车马行前停下。
车马行的掌柜是个精干的中年汉子，见到凌云，眼中精光一闪，连忙迎了上来，低声道：“可是凌先生？小人殷十三，奉堂主之命在此等候多时了！”他态度恭敬，显然是殷野王的亲信。
“有劳了。”凌云点了点头。
殷十三连忙将西人引入后院，那里早己备好几辆不起眼但内部舒适宽敞的马车。“先生，大都城内龙蛇混杂，各方势力耳目众多。为免打草惊蛇，小人建议分乘马车，从不同城门入城，在城内据点汇合。”
“可。”凌云同意了这个谨慎的安排。
最终，凌云独自乘一辆，小昭和蛛儿乘一辆，周芷若则由殷十三亲自护送乘另一辆，三辆马车分别朝着大都的丽正门、文明门和顺承门驶去。
凌云坐在马车中，闭目养神。马车穿过高大的城门，进入了大都城内。街道宽阔，店铺林立，驼铃叮当，各族人群摩肩接踵，一派国际都会的景象。蒙古人、色目人、汉人、西域商人……形形色色，比通州码头更加繁华，但也更加复杂。
马车在城内七拐八绕，最终驶入了一条相对安静的胡同，停在一座外表朴实无华、但内里庭院深深的大宅院后门。这里便是天鹰教在大都的核心据点之一，名为“归云庄”，明面上是一位江南富商的别业。
凌云下车，小昭、蛛儿和周芷若也己先后抵达，被殷十三引入庄内。庄园内部亭台楼阁，小桥流水，布置得十分雅致，与北方的粗犷风格迥异，显然是花了心思的。
殷十三将西人安顿在一处独立的幽静院落，禀报道：“先生，此处绝对安全，日常用度一应俱全，庄内皆是可靠之人。您有何需要，随时吩咐小人即可。”
“嗯，做得不错。”凌云赞许了一句，问道，“近来大都可有什么特别的消息？”
殷十三神色一肃，低声道：“回先生，据我们安插在汝阳王府的眼线回报，绍敏郡主近日频繁调动人手，似乎有大动作。另外，西域金刚门的高手、山西乱披风刀门的人，还有黄河水寨的几个瓢把子，近日都陆续进了大都，行踪诡秘，恐怕都与郡主有关。”
凌云嘴角微扬：“果然如此。赵敏这是张好了网，就等我们进来了。”
就在这时，一名庄丁快步进来，递给殷十三一封密封的信函。“掌柜的，刚有人射到门房上的箭书，指名要交给凌先生。”
殷十三脸色一变，连忙将信呈给凌云。
凌云拆开信，上面只有一行娟秀中带着一丝锋芒的字迹：
“闻君远来，特备薄酒，明日午时，醉仙楼天字一号房，恭候大驾。知名不具。”
没有落款，但那股熟悉的、带着挑衅和狡黠的意味，凌云一眼便认出是赵敏的手笔。
“醉仙楼……”凌云轻笑一声，“倒是会选地方。”醉仙楼是大都最有名的酒楼，位于繁华的市井之中，人来人往，看似公开，实则最容易布置眼线和埋伏，也最考验双方的胆量和智慧。
“先生，此乃鸿门宴，恐有诈！不如让属下派人先去探查一番？”殷十三担忧道。
“不必。”凌云将信随手化为一堆粉末，“她既然敢请，我为何不敢去？正好，我也有些话，想当面问问这位郡主。”
他看向身旁的三女：“明日，你们谁愿随我去赴这鸿门宴？”
小昭立刻道：“公子去哪，小昭就去哪。”
蛛儿也抢着说：“我也去！我倒要看看那个郡主耍什么花样！”
周芷若犹豫了一下，也轻声道：“芷若……愿随凌少侠前往。”她心中有些害怕，但更不想被排除在外。
凌云看着三女，点了点头：“好，那便一同前去。也让她看看，我身边的人，是何等风采。”
他目光望向汝阳王府的方向，眼中闪过一丝期待。
赵敏，明天的会面，希望你不要让我失望。
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