暴雨夜的疯狂,让刘大美在床上躺了足足一天。寒气入体,高烧不退,浑身骨头像是散了架。
负责杂役的婆子灌了她几碗苦得舌根发麻的草药汤,又给她裹上厚厚的、带着霉味的被子。
王二麻路过她铺位时,幸灾乐祸地嗤笑:“活该!逞能吧?这下躺板板了吧?”
李狗蛋则偷偷在她床头放了一小撮不知从哪儿弄来的红糖。
刘大美昏昏沉沉,意识在炽热和冰冷间浮沉。但即便是在最迷糊的时候,她依旧能隐约感觉到,身体深处那丝微弱的暖流,如同风中残烛,却顽强地没有熄灭。
第三天,她强行爬了起来。脸色依旧苍白,脚步虚浮,但眼神里的火焰,比病前更加灼人。
熊大力看到她归队,什么也没说,只是在她完成一组石锁练习,累得几乎脱力时,淡淡说了一句:“下工后,来我屋里一趟。”
声音不大,却像一道惊雷,在刘大美心中炸响。
来了!
一整个下午,刘大美都感觉自己的心脏在不受控制地狂跳。训练时,她努力维持着表面的平静,但每一个动作都带着一丝不易察觉的急切。
夕阳西下,将镖局的屋瓦染成一片橘红。标徒们如同退潮般散去,各自洗漱、吃饭。
刘大美胡乱扒了几口冰冷的剩饭,几乎是踩着点,来到了熊大力居住的那间单独小屋外。
小屋位于镖局后院角落,紧挨着马厩,空气里弥漫着淡淡的草料和牲口粪便的气味。木门虚掩着,里面透出昏黄的油灯光芒。
她深吸一口气,压下翻腾的心绪,轻轻叩响了门板。
“进来。”熊大力粗犷的声音传出。
刘大美推门而入。屋子不大,陈设简陋,一床,一桌,一椅,墙角堆着几个锁着的木箱。桌上放着一盏油灯,灯焰跳动,将熊大力那张满是横肉的脸映得明暗不定。
他正坐在桌旁,手里拿着一本薄薄的、封面泛黄甚至有些破损的小册子。
“关门。”熊大力头也没抬。
刘大美依言关上门,垂手站在屋子中央,心跳如鼓。
熊大力这才抬起眼皮,打量了她一眼,将手里的小册子随意丢在桌上,发出“啪”的一声轻响。
“《基础引气诀》。”他指了指那本册子,语气平淡,听不出喜怒,“镖局给标徒的,就只有前面三层。足够你修炼到锻体期三层,‘筋骨齐鸣’的境界。”
只有前三层?刘大美心中一沉。这意味着,若没有后续功法,她的武道之路,可能就止步于锻体三层?
“怎么?不满意?”熊大力似乎看穿了她的心思,嗤笑一声,“嫌少?告诉你,就这三层,外面不知道多少散修挤破头都弄不到!完整的黄阶下品功法,在万法阁,没有十块下品灵石,想都别想!十块下品灵石,换成金银,够你一家子吃喝几十年!”
刘大美抿紧了唇。十块下品灵石……对她而言,依旧是天文数字。
“功法给你,是看你还有点狠劲,不是块朽木。”熊大力身体前倾,油灯的光在他脸上投下深深的阴影,语气带着警告,“镖局的规矩,功法不得外传!不得私自抄录!你学会后,册子要收回!若敢违背,废掉武功,打断双腿,扔出镖局!听明白了?”
“明白。”刘大美声音干涩。
“另外,”熊大力目光锐利地盯着她,“别以为有了功法就一步登天!引气入体,百不存一!多少人卡在这门槛上一辈子!资质、悟性、资源,缺一不可!你……”他顿了顿,终究没把后面的话说出来,只是挥了挥手,“拿去吧,三天后,我来收回。”
刘大美上前,伸出微微颤抖的手,拿起那本薄薄的、却仿佛重若千钧的小册子。册子入手粗糙,边角磨损严重,不知被多少人翻阅过。
她紧紧将册子攥在手里,仿佛抓住了命运的绳索。
“谢教头!”她躬身行礼,退出了小屋。
门外,夜风微凉,吹散了她身上沾染的屋内沉闷气息。她将册子小心翼翼地揣入怀中,贴肉藏好,快步走向自己的通铺。
她没有立刻翻阅。而是如同往常一样,先去井边打水,仔细清洗掉一身的汗渍和尘土,换上唯一一套干净的里衣。然后,她找了个最僻静的角落,就着走廊下悬挂的气死风灯那微弱的光芒,深吸一口气,翻开了《基础引气诀》的第一页。
开篇并非具体的行功路线,而是一段总纲文字,阐述何为“气”,何为“引气”。
“气者,天地之精,万物之本。存于虚空,藏于自身……引气者,以意导之,以息循之,通经脉,开穴窍,炼精化气,是为武之始……”
文字古奥,但刘大美看得极其认真,一个字一个字地咀嚼。她前世记忆带来的理解力,此刻发挥了作用。结合熊大力平日零散的讲解和自己锻炼的体会,她渐渐明白了其中的关窍。
所谓引气,就是通过特定的呼吸法门和精神意念,感应并引导天地间游离的微弱能量,以及挖掘自身血肉精气,将其炼化成可供驱使的“真气”。而功法,就是引导这股能量运行的路线图。
翻过总纲,后面便是具体的三层功法图文。
第一层,感应气感,引气冲刷皮膜,使之坚韧,是为“皮境”。
第二层,真气滋养血肉,强化力量生机,是为“肉境”。
第三层,真气通达筋膜,增强爆发韧性,是为“筋境”。
每一层都配有简单的呼吸节奏图,以及真气在体内主要经脉(如手太阴肺经、足阳明胃经等十二条主经)中运行的粗略示意图。图像简陋,线条模糊,许多细微的支脉和关键窍穴都语焉不详。
这功法,果然如熊大力所说,只是最基础、最粗浅的大路货色,甚至可能还是残缺版本里的残缺版。
但刘大美没有丝毫失望。对她而言,这己是黑暗中指引方向的灯塔!
她立刻尝试按照第一层的法门,调整呼吸,试图放空心神,去感应那玄之又玄的“气感”。
一次,两次,三次……
半个时辰过去。除了因为刻意控制呼吸而有些头晕眼花,体内那丝微弱的热流依旧如同沉睡的蚯蚓,毫无反应。周围的世界,也还是那个世界,并无任何不同。
引气,果然艰难。
刘大美没有气馁。她合上册子,闭上眼睛,开始在脑海中反复回忆、推演那呼吸节奏和运行路线。她知道自己资质可能平庸,悟性或许一般,但她有系统!有“天道酬勤”!
只要方向正确,剩下的,就是用汗水和时间去堆!
接下来的三天,刘大美进入了另一种疯魔状态。
白天训练,她心分二用,一边完成熊大力的要求,一边默默调整呼吸,尝试契合《基础引气诀》的节奏。夜晚,她不再去校场疯狂锤炼肉体,而是独自坐在僻静处,一遍又一遍地尝试感应气感,引导那虚无缥缈的“气”。
她失败了无数次。
有时心烦意乱,杂念丛生。
有时昏昏欲睡,精神涣散。
有时甚至因为呼吸节奏错乱,导致胸口发闷,差点岔气。
【尝试引气入体失败,对功法理解度微幅提升。】
【尝试引气入体失败,呼吸控制力微幅提升。】
【尝试引气入体失败,精神专注度微幅提升。】
系统提示音一次次响起,记录着她的失败,却也忠实反馈着每一次失败带来的细微进步。
王二麻等人见她不再夜间自虐,还以为她终于“正常”了,只有李狗蛋偶尔看到她深夜独坐,口中念念有词,呼吸时而悠长时而短促,觉得更加古怪。
第三天晚上,子时将至。
刘大美盘膝坐在后院那棵老槐树下,月光被茂密的枝叶切割得支离破碎,洒在她沉静的脸上。这是她最后一次机会,明天一早,册子就要交还。
她摒弃所有杂念,将精神状态调整到最佳。脑海中,《基础引气诀》第一层的呼吸法和运行路线清晰浮现。
吸——如春蚕吐丝,细微绵长。
呼——如浊气排出,缓慢深远。
意念跟随着想象中的“气”,从虚无中诞生,沿袭着那简陋的路线图,试图在干涸的经脉中开辟道路。
一次,两次,十次,百次……
就在她精神即将耗尽,意识开始模糊的刹那!
嗡!
脑海中仿佛有一根弦被轻轻拨动!
那蛰伏在身体深处、微弱得几乎忽略不计的暖流,猛地颤动了一下!紧接着,一丝更加细微、却带着清凉活泼意味的异样感觉,不知从何处渗透进来,与那丝暖流悄然融合!
虽然依旧微弱得如同幻觉,但这一次,刘大美清晰地“捕捉”到了!
它像一条刚刚苏醒的小鱼,在她意念的引导下,笨拙地、断断续续地,沿着那条模糊的路线,极其缓慢地游动了一小段距离!
所过之处,皮膜传来一种极其轻微的麻痒感,仿佛被最柔软的羽毛拂过。
【成功引动一丝天地灵气与自身精气融合!初步形成气感!】
【《基础引气诀》第一层(未入门 1/100)】
【宿主正式踏入凡武第一境·锻体期第一层(皮境 0.1/100)!】
成了!
刘大美猛地睁开双眼,瞳孔在黑暗中闪烁着难以置信的狂喜光芒!
虽然只是微不足道的一丝气感,虽然距离真正炼出真气、稳固皮境还差得远,但这一步,她终于迈出去了!
她紧紧攥住了拳头,指甲深深陷入掌心,用疼痛来确认这不是梦境。
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