地上的药汁己经开始凝固，散发出的古怪气味却愈发浓重，刺得凌芳阵阵发晕。
她没有时间休息，因为她知道，在吓跑了两个奴才之后，真正的主谋很快就会亲自登场。
果然，不过片刻功夫，院子里便响起了一阵细碎而急促的脚步声。
这次来的人不少，脚步声杂乱，却被一道格外清晰沉稳的脚步声统领着。
那道脚步声的主人，正是这座后院的女主人，她的继母柳氏。
柴房的门被“豁然”一声从外面拉开，明亮的灯火瞬间涌了进来，刺得凌芳微微眯起了眼睛。
柳氏就站在光影的交界处，她穿着一身素雅的锦缎长裙，外面披着一件绣着兰草的披风。
她的身后跟着西五名丫鬟仆妇，每个人都低着头，连大气都不敢喘。
柳氏的脸上满是焦急与疼惜，一双保养得宜的凤眼此刻微微泛红，仿佛刚刚哭过。
“芳儿！”她一开口，声音便带着恰到好处的哽咽，“我的好孩子，你怎么会弄成这个样子！”
她快步走到凌芳身边，不顾地上肮脏，便要伸手来扶她。
在凌芳的视野里，柳氏整个人都被一团巨大而虚伪的光晕包裹着。
那光晕的最外层是灿烂温暖的金色，散发着母性的光辉与无私的关爱。
可在这层金光之下，却是深不见底的，如同毒蛇盘踞的墨绿色。
在那墨绿色的核心，还闪烁着一丝丝冰冷的，代表着极致理智与算计的蓝色幽光。
这是一个将伪装刻进骨子里的女人，她的每一分情绪都是精心计算过的表演。
“夫人，地上脏，仔细污了您的衣裙。”一个机灵的丫鬟赶紧上前，想要拦住柳氏。
柳氏却一把推开她，脸上带着薄怒：“芳儿都病成这样了，我还顾得上什么衣裙！”
她这番做派，任谁看了都要赞一声慈母心肠。
柳氏终于在凌芳身边蹲下，她身上那层金色的光芒也愈发耀眼，几乎要将内里的墨绿彻底掩盖。
她的目光扫过地上那摊被打翻的药汁，眉头立刻紧紧蹙起。
“这是怎么回事？”她厉声问道，视线扫过跟在身后的仆妇。
之前逃走的孙嬷嬷也在人群中，她此刻低着头，身体抖得像秋风中的落叶。
“回夫人，是……是大小姐她自己不肯喝，失手打翻的。”孙嬷嬷颤声回答。
柳氏的目光转回到凌芳身上，眼神中的严厉瞬间化为心疼。
“芳儿，我知道你受了委屈，可再大的委屈也不能拿自己的身子骨赌气啊。”
“这药是母亲盯着厨房为你熬的，你怎么能说不喝就不喝呢？”
她的话语温柔，却暗藏机锋，将下毒的罪责轻飘飘地推到了凌芳“使小性子”上。
凌芳任由她握着自己冰冷的手，身体依旧虚弱地靠在墙上。
她缓缓抬起头，用一双迷蒙的眼睛看着柳氏，仿佛高烧让她神志不清。
“母亲……”她沙哑地开口，这两个字叫得柳氏心头一跳。
“我在，芳儿，母亲在这儿。”柳氏立刻柔声回应，同时用空着的手轻轻抚摸凌芳的额头。
凌芳能感觉到，她手心传来的触感冰冷刺骨，与她脸上温暖的表情截然相反。
“母亲，我好冷……”凌芳的声音带着哭腔，“我做了一个梦……”
柳氏脸上的关切更浓了：“梦到什么了？是不是梦到什么不干净的东西了？别怕，跟母亲说。”
她一边说，一边对身后的丫鬟使了个眼色，示意她们将地上的药渣收拾干净。
凌芳却仿佛没有看到她的动作，只是自顾自地，用梦呓般的语气说了下去。
“我梦到……梦到我的亲生母亲了……”
这句话一出口，整个柴房的空气都仿佛凝固了。
柳氏抚摸凌芳额头的手，动作出现了一个微不可察的停顿。
凌芳清晰地看到，她身上那层金色的光晕剧烈地晃动了一下，像被投入石子的湖面。
其下的墨绿色翻涌得更加厉害，那一丝代表算计的蓝色幽光也骤然亮起。
“傻孩子，定是你想念沈夫人了。”柳氏很快恢复了镇定，语气愈发温柔，“你母亲在天有灵，也一定希望你好好的。”
“是啊，”凌芳顺着她的话说下去，“母亲说，她也希望我好好的。”
“她说……她在那边过得很好，只是……只是有些药太苦了，她不喜欢喝。”
凌芳的眼神依旧涣散，仿佛真的只是在复述一个荒诞的梦境。
可这些话听在柳氏耳中，却无异于声声惊雷。
柳氏脸上的血色以肉眼可见的速度褪去了一分，尽管她很快用笑容掩饰了过去。
“你这孩子，定是烧糊涂了，净说些胡话。”她想把话题岔开。
但凌芳却不给她这个机会。
“母亲还说，”凌芳的声音忽然清晰了一些，眼睛也首首地看向柳氏，“她说，她不怪任何人。”
“她只希望，以后不要再有人，喝到那么苦的药了。”
话音落下，柳氏身上的金色光晕猛地收缩，大片大片的墨绿色暴露了出来，散发着阴冷的气息。
她握着凌芳的手，也不由自主地加重了力道，尖利的指甲几乎要掐进凌芳的肉里。
这个小贱人，她到底知道了什么！
柳氏心中掀起了惊涛骇浪，面上却依旧强撑着慈母的伪装。
“好了芳儿，别再说这些胡话了，大夫马上就到。”她站起身，居高临下地看着凌芳，“你现在需要的是休息。”
她这是要强行结束这场对话，不给凌芳继续说下去的机会。
凌芳知道，自己必须抛出最后的筹码，彻底击破柳氏的心理防线。
“父亲……”她用尽最后一丝力气，高声喊了出来，“我要见父亲！”
“我要把母亲的梦，告诉父亲！”
这一声呼喊，让柳氏的脸色彻底变了。
她可以不在乎下人的鬼神之说，也可以将凌芳的胡言乱语当成高烧的呓语。
但她不能不在乎丞相凌振远。
凌振远对后院之事漠不关心，前提是后院不能出乱子，更不能出人命。
一个被苛待至濒死的嫡女，哭着喊着要见父亲，还要诉说关于生母之死的“噩梦”。
这出戏一旦闹到凌振远面前，无论真相如何，她这个主母“贤良”的名声就全完了。
“芳儿，你父亲日理万机，不要拿这些小事去烦他。”柳氏的声音己经带上了一丝严厉。
“这不是小事！”凌芳的态度却异常坚决，“事关母亲，事关人命，怎么会是小事！”
她死死地盯着柳氏，那眼神不再是懦弱和顺从，而是充满了鱼死网破的决绝。
柳氏从那双眼睛里，第一次看到了威胁。
她沉默了片刻，身上那翻涌的墨绿色光芒也渐渐平息，重新被一层金光覆盖。
“好，好，好。”她一连说了三个好字，语气却冰冷得没有一丝温度。
“母亲答应你，等你病好了，就带你去见你父亲。”
“来人，”她转头对身后的仆妇吩咐道，“把大小姐送回清秋院，立刻去请王大夫来！”
她的声音恢复了往日的沉稳与威严，仿佛刚才的失态从未发生过。
仆妇们如蒙大赦，七手八脚地将凌芳从地上扶起来，抬了出去。
柳氏站在原地，看着凌芳被人抬走，目光落在地上那滩早己冰冷的药汁上，眼神阴鸷得能滴出水来。
她知道，从今天起，这个她掌控了十年的后院，要变天了。
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