两个身形粗壮的仆妇一左一右，架起凌芳绵软无力的身体。
她们的动作谈不上温柔，粗糙的手掌像铁钳一样箍着她的手臂，让她本就带伤的身体又添新疼。
一阵夜风吹来，带着初秋的凉意，让只穿着单薄囚衣的凌芳忍不住打了个寒颤。
高烧带来的晕眩感一阵阵袭来，但她强迫自己保持着最后一丝清明。
她知道，从柴房到她居住的清秋院，这段路绝不会太平。
果然，在她的视野中，架着她的刘婆子和李婆子身上，都缭绕着不怀好意的光晕。
刘婆子的身上是浑浊的土黄色，代表着愚昧和麻木，其中夹杂着一丝丝对权势的谄媚。
而李婆子的光晕则是暗淡的赭红色，那是长久以来欺软怕硬所形成的，带着欺凌弱小的快意。
她们俩都是柳氏院里的人，此刻奉命送她回去，心中自然是一百个不情愿。
“大小姐，您忍着点，这夜路黑，不好走。”刘婆子皮笑肉不笑地开口，声音在寂静的夜里显得格外刺耳。
她嘴上说着关心的话，可身上那代表谎言的灰色丝线却清晰地闪烁了一下。
话音刚落，她脚下像是被什么东西绊了一下，整个身体猛地一歪。
被她架着的凌芳立刻失去平衡，重重地撞向旁边的假山石壁。
“砰”的一声闷响，凌芳的肩膀结结实实地撞在石头上，剧痛让她眼前一黑，差点晕厥过去.
“哎哟！”刘婆子夸张地叫了一声，连忙站稳身子，“大小 R姐，您没事吧？都怪老奴眼花，没看清路。”
李婆子在一旁“噗嗤”一声笑了出来，但很快又用咳嗽声掩饰了过去。
她看着凌芳痛苦的样子，赭红色的光晕中透出一股显而易见的幸灾乐祸。
凌芳咬紧牙关，任由冷汗从额头滑落，却没有发出一声痛呼。
过去的十年里，这种“无心之失”她经历了太多次，每一次都只能默默忍受。
但今天，她不会再忍了。
她没有去质问刘婆子是不是故意的，因为那只会换来对方更多的狡辩。
她只是抬起头，用那双因高烧而显得异常漆黑的眸子，静静地看着刘婆子。
“刘嬷嬷，”她的声音很轻，却带着一股不容置疑的寒意，“你家里的儿子，今年该有十六了吧。”
刘婆子脸上的假笑瞬间凝固了，她不明白大小姐为什么会突然提起她的儿子。
她身上土黄色的光晕剧烈地波动起来，显然内心并不平静。
凌芳继续用那平淡无波的语气说道：“我记得他好像在府里的马厩当差，平日里最喜欢跟人掷骰子。”
“前几日，我听父亲身边的管事说，马厩里丢了一匹西域进贡的宝马，父亲大发雷霆，下令彻查。”
“父亲说，但凡跟此事有关的，不论主犯从犯，一律打断双腿，赶出相府。”
凌芳的每一句话都说得很慢，吐字清晰，像一把小锤子，一下下敲在刘婆子的心上。
刘婆子额头上开始冒出冷汗，她儿子好赌的事情，整个相府人尽皆知。
丢马的事情她也听说了，但她万万没想到，这个一向不问世事的大小姐，竟然也知道得一清二楚。
她看着凌芳那双仿佛能洞穿人心的眼睛，心中升起一股莫名的恐惧。
她身上土黄色的光晕迅速被代表恐惧的灰色所侵蚀。
“大小姐……老奴的儿子……他……他绝不敢做那种偷鸡摸狗的事情。”刘婆子结结巴巴地辩解道。
凌芳轻轻一笑，那笑容在清冷的月光下显得意味深长。
“我自然是信他的，”她说，“只是，父亲信不信，查案的镇抚司信不信，就不好说了。”
“毕竟，这夜路太黑，人心也难测，万一有人存心使坏，故意摔伤了我这个嫡长女，惹得父亲不快。”
“父亲一怒之下，迁怒到一些不相干的人身上，那可就太冤枉了。”
这番话，己经不是暗示，而是赤裸裸的威胁了。
刘婆子和李婆子的脸色都变得惨白，她们终于意识到，眼前这个大小姐，己经不再是那个可以任人拿捏的软柿子了。
她不吵不闹，却字字诛心，每一句话都精准地戳在她们最害怕的软肋上。
李婆子身上那幸灾乐祸的赭红色光晕早己消失得无影无踪，取而代之的是和刘婆子一样的，代表恐惧的灰色。
“大小姐恕罪，是老奴该死！”刘婆子“扑通”一声就跪了下来。
李婆子也连忙跟着跪下，身体抖得像风中的落叶。
她们终于明白，能从夫人手里活着走出柴房的人，绝不是等闲之辈。
“起来吧。”凌芳的声音里听不出喜怒，“我累了，想早些回去歇着。”
“是，是！”
两个仆妇如蒙大赦，连忙爬起来，再次架住凌芳。
这一次，她们的动作轻柔了百倍，小心翼翼得仿佛在捧着一件稀世珍宝。
她们的脚步又快又稳，再也不敢有丝毫的怠慢和试探。
剩下的路程一片死寂，只有几个人的脚步声和呼吸声。
很快，一座偏僻而破败的院落出现在眼前。
院门上的朱漆早己剥落，露出里面腐朽的木头，门上挂着的灯笼也是旧的，在风中摇摇欲坠。
这里就是清秋院，凌芳和她生母曾经居住的地方。
自从沈氏去世，柳氏入主相府后，这里便成了被遗忘的角落，连下人也懒得过来打扫。
推开院门，一股萧瑟的气息扑面而来。
院子里杂草丛生，只有一条被人踩出来的小径通往正房。
一个瘦弱的身影正焦急地在廊下张望着，看到凌芳回来，立刻提着裙角跑了过来。
“小姐！”那是个十五六岁的丫鬟，眉眼清秀，只是脸色有些蜡黄，显然是长期营养不良所致。
她叫云珠，是沈氏当年留下来的陪嫁丫鬟，也是这十年里，唯一一个真心待凌芳的人。
在凌芳的视野里，云珠的身上散发着纯净而温暖的金色光芒，那是忠诚与善意的颜色。
看到这抹金色，凌芳紧绷的心弦终于有了一丝松动。
“云珠。”她轻声唤道。
“小姐，您终于回来了！”云珠的眼泪一下子就涌了出来，她手忙脚乱地从两个仆妇手中接过凌芳，动作充满了心疼。
刘婆子和李婆子将人送到，如避蛇蝎般地告了声罪，便头也不回地逃走了。
云珠搀扶着凌芳，走进那间陈设简单甚至有些寒酸的屋子。
她一边帮凌芳擦拭脸上的污迹，一边哽咽道：“小姐，您受苦了，都是奴婢没用，护不住您。”
凌芳摇了摇头，反手握住云-珠冰凉的手。
“不怪你，”她说，“从今天起，不会再有人能欺负我们了。”
她的话音刚落，院门外就传来一个通报声。
“大小姐，夫人请的王大夫到了。”
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