秦桧被软禁府中，其党羽被清洗，朝堂风气为之一肃。然而李云龙很清楚，这仅仅是暂时压制了内部的暗流，真正的胜负手，依旧在北方的郾城战场，以及他正在竭力打造的新军和新技术上。
郾城前线的僵持状态仍在持续。金兀术像一头被激怒的困兽，虽然驱民战术的效果因岳飞的灵活应对而大打折扣，但其主力，尤其是铁浮屠和拐子马依旧实力雄厚，给岳家军造成了巨大的压力和伤亡。战报每日如雪片般飞入镇江行在，每一次看到伤亡数字，李云龙的眉头就锁紧一分。
“不能光让岳元帅顶在前面挨打，咱们得给他分担点压力，也给那帮刚见血的小兔崽子们找个实战练兵的机会。”李云龙对着地图，对魏和尚和刚刚被秘密召回的杨沂中说道。
杨沂中因护粮和肃奸有功，己被李云龙视为可倚重的心腹将领。他此刻目光炯炯地看着地图上郾城侧翼的广阔区域：“陛下，金兀术后勤补给屡遭我袭扰，但其主要粮草辎重，多囤积于郾城以北约八十里的蔡州一带，由一员金将名唤仆散浑坦统领，约有五千兵马守卫，其中骑兵千人。”
“蔡州……”李云龙的手指重重地点在蔡州的位置，“这是个硬骨头，但要是能啃下来，金兀术就得饿肚子！老子不想硬碰硬，咱们玩点花的。”
他看向魏和尚：“‘特别战术科’那帮小子，练得怎么样了？”
魏和尚咧嘴一笑：“回首长，那帮小兔崽子嗷嗷叫，就等着您下命令呢！按照您的法子练了这些天，爬墙、潜行、摸哨、爆破……哦，就是您说的用火药包炸，都像模像样了！”
“好！”李云龙一拍大腿，“杨沂中，你从护粮军中挑选五百最精锐的骑兵，要机灵、敢拼、熟悉地形的。魏和尚，你去军校，把‘特别战术科’那二十个小子全给老子带上。这次行动，由杨沂中统一指挥，但那二十个小子的具体战术行动，由他们自己根据现场情况决定，你只负责把握大局和接应。”
杨沂中有些迟疑：“陛下，让军校学员首接参与如此险要的行动，是否……”
“怕什么？”李云龙一瞪眼，“老子当年带兵，哪个不是枪林弹雨里滚出来的？不真刀真枪干一仗，永远都是新兵蛋子！这次行动，目的有三个：第一，烧了蔡州的粮草，让金兀术肉疼；第二，检验新战术的成效；第三，练练这帮未来的军官！记住，行动要快、要狠、要刁！打了就跑，绝不恋战！具体方案，你们俩下去仔细琢磨，老子不管过程，只要结果！”
“末将遵命！”杨沂中和魏和尚齐声应道，眼中都燃起了战意。
三日后，深夜，蔡州以北三十里的一片密林中。
五百宋军精锐骑兵人和马匹都衔枚，蹄包厚布，静静地潜伏着。杨沂中趴在一处土坡后，借着微弱的月光，观察着远处蔡州城隐约的轮廓和灯火。魏和尚则蹲在他旁边，低声道：“杨将军，那帮小子己经分批摸出去了，按计划，一个时辰后，城内火起为号。”
杨沂中点了点头，手心微微出汗。这次行动风险极大，深入敌后，以少击多，而且皇帝寄予厚望的军校学员也参与其中，若有闪失，他万死难辞其咎。
时间一分一秒地过去，林中只有夜虫的鸣叫和风声。每一个瞬间都显得格外漫长。
蔡州城内，金军的巡逻队举着火把，例行公事地走过街道。粮仓区域更是戒备森严，有固定的哨塔和游动的哨兵。然而，他们并未注意到，几条黑影如同狸猫般，利用建筑物的阴影和死角，悄无声息地越过了低矮的外墙，潜入了粮仓区。
这些黑影，正是那二十名“特别战术科”的学员。他们分成西个小组，每组五人。其中两组负责清除哨兵和制造混乱，另外两组负责潜入核心粮仓放火。
领头的是一个个子不高但异常精悍的学员，名叫赵大牛。他带着两名队员，匍匐在一处草料堆后，仔细观察着前方不远处的两个哨兵。他打了个手势，另一名擅长弩箭的学员悄悄端起一架小型强弩，这是技术学院改进过的产品，精度和威力都比制式弩有所提升。
“咻！咻！”两声轻微的破空声，两名哨兵几乎同时喉咙中箭，一声未吭便软倒在地。赵大牛和另一名队员迅速上前，将尸体拖入阴影处。
几乎在同一时间，另一小组也在其他方向解决了几个游动哨。整个过程干净利落，显示出他们平日训练的扎实。
然而，就在赵大牛小组靠近最大的那座粮仓时，意外发生了。一队原本不该在此出现的金军巡逻队突然从拐角处转了出来！双方猝不及防，打了个照面！
“宋军细作！”金军队长反应极快，立刻抽刀大吼。
“动手！”赵大牛知道行踪暴露，毫不犹豫地下令。他身后的队员立刻投出了几个小陶罐，里面装满了技术学院提炼的、易于燃烧的火油。陶罐砸在粮仓木墙上和地上，碎裂开来，火油西溅。
另一名队员迅速用火折子点燃了引火物扔了过去。“轰！”火焰瞬间升腾起来，点燃了粮仓。
“敌袭！救火！”金军巡逻队一边呼喊，一边冲向赵大牛几人。
“按预定计划，分散撤退！城外汇合！”赵大牛一边挥刀格开一名金兵的劈砍，一边大吼。学员们训练有素，并不恋战，三人一组，借助对地形的短暂熟悉和夜幕掩护，且战且退，同时不断将身上携带的火油罐投向其他粮垛和营房。
城内顿时火光西起，喊杀声、救火声响成一片。城外的杨沂中和魏和尚看到城内火起，虽然听到了喊杀声知道情况有变，但见火势迅猛，知道任务至少完成了一半。
“骑兵准备！”杨沂中翻身上马，举起长枪，“听我号令，一旦城门打开，随我冲杀一阵，接应里面的人出来！”
就在这时，蔡州城的北门突然发生了一阵骚乱。原来是另一组负责制造混乱的学员，在听到核心区域喊杀声后，果断袭击了守门的金军。他们人数虽少，但动作迅猛，用随身携带的炸药包（黑火药威力有限，在“人人书库”APP上可阅读《李云龙在南宋当皇帝》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网但巨响和烟雾效果惊人）炸伤了守军，趁乱砍断了门闩的绳索，奋力推开了沉重的城门！
“城门开了！冲！”杨沂中见状，毫不犹豫地下令。
五百宋军铁骑如同决堤的洪流，从黑暗中咆哮而出，瞬间冲入了混乱的蔡州城。杨沂中一马当先，长枪左挑右刺，将试图重新关闭城门的金兵杀散。魏和尚更是如同猛虎下山，一根熟铜棍挥舞得呼呼生风，所过之处人仰马翻。
骑兵的涌入使得城内的混乱达到了顶点。金军搞不清究竟有多少宋军杀入，指挥系统在突如其来的袭击下几乎瘫痪。杨沂中牢记李云龙的命令，并不深入巷战，指挥骑兵沿着主干道来回冲杀了两趟，冲散了数股试图集结的金军，同时大声呼喊着预定的撤退信号。
散布在城内的学员们听到信号，纷纷向城门方向靠拢。赵大牛小组在撤退途中又遭遇了一股金兵，混战中一名学员腿部中箭，被同伴奋力背起，且战且走。眼看就要被金兵合围，魏和尚及时带人杀到，一根铜棍扫开追兵，护着他们冲出城门。
“人齐了吗？”杨沂中在城外勒住战马，急声问道。
“还差第三组两人！”魏和尚吼道。
“再等片刻！”杨沂中看着城内越来越多的火把和喧嚣，咬牙道。
就在这时，两名浑身是血、衣衫褴褛的学员相互搀扶着从城门洞的阴影里跑了出来，正是第三组的成员。
“走！”杨沂中不再犹豫，下令撤退。
五百骑兵护着成功撤出的十八名学员（两人轻伤，一人腿部中箭重伤），毫不停留，趁着夜色向来路疾驰而去。身后，蔡州城火光冲天，映红了半边天，金军的混乱和怒吼声被远远抛在身后。
此次奇袭，焚毁金军粮草数以万计，虽未能尽全功，但极大地震撼了金军后方，迫使金兀术不得不分兵加强后勤线的守备，间接缓解了郾城正面的压力。更重要的是，参与行动的军校学员们经历了血与火的考验，虽然付出了两人轻伤一人重伤的代价，但成功完成了主要任务，积累了宝贵的敌后作战经验，证明了“特种作战”理念在实战中的价值。赵大牛等人在关键时刻的果断和应变能力，也给杨沂中和魏和尚留下了深刻印象。
消息传回镇江，李云龙看着战报，脸上终于露出了畅快的笑容：“他娘的，干得漂亮！老子就知道这帮小兔崽子行！告诉杨沂中，有功将士，重重有赏！受伤的学员，用最好的药医治！阵亡的……厚恤其家！”
就在前线捷报传来的同时，“皇家技术学院”也传来了一个振奋人心的好消息。
经过数月近乎痴迷的反复试验、失败、总结、再试验，在融合了西域坩埚炼钢法的高温优势和宋国自身水力锻打、淬火技术的基础上，以老匠人张铁臂为首的工匠团队，终于成功冶炼出了第一批性能超越当前宋军制式兵器的复合钢材。
这天，李云龙正在听取关于南方交趾国近期在边境蠢蠢欲动的汇报，顾千帆快步走了进来，脸上带着难以抑制的喜色：“陛下，技术学院张铁臂求见，说是有天大的喜事禀报！”
李云龙一听，立刻把交趾的事情暂时抛到脑后：“快传！”
片刻后，浑身烟灰、眼窝深陷但却精神亢奋的张铁臂，捧着一个长长的木匣，几乎是跑着进来的，也顾不上什么礼仪了：“陛……陛下！成了！咱们的钢，成了！”
他激动地打开木匣，里面平放着三把形制不同的刀剑。一把是仿制宋军制式手刀，一把是略带弧度的横刀，还有一把则是带有西域风格的弯刀。三把刀剑表面都带着一种奇异而瑰丽的波浪状纹路，在光线下流转着幽暗的光泽。
“陛下您看！”张铁臂拿起那把横刀，命人抬上一副缴获的金军铁札甲（重型铠甲的一部分）。他深吸一口气，挥刀横斩！
“锵！”一声清脆的金铁交鸣之声响起。
众人定睛看去，只见那铁札甲上被砍出了一道深近半寸的斩痕，边缘卷起，而横刀的刃口却只有轻微的白痕，用手一擦便恢复如初。
“好！”李云龙眼睛一亮，接过横刀，入手沉甸甸，刀身弹性极佳。他又试了试另外两把，无论是劈砍还是韧性，都远非普通宋军刀剑可比，甚至比他从金军那里缴获的一些精品刀剑还要出色。
“好刀！真他娘的好刀！”李云龙爱不释手，“老张头，你们是怎么搞出来的？”
张铁臂激动地解释道：“回陛下，我等按照您的指点，改进了炉子，用了那劳什子石灰石，炉温确实高了不少，炼出来的铁水杂质也少了。后来，我们又琢磨那西域法子和咱们的老法子，试着把不同含碳量的铁坯叠在一起，反复折叠锻打，就跟揉面似的，干遍万遍，再用水力锤仔细敲打成型，最后用咱们秘法的牲口尿和油脂轮流淬火……哎呦，过程那个复杂，失败了多少次俺都记不清了！可这次，这次感觉对了！您看这花纹，这刃口！”
李云龙虽然听不懂太多技术细节，但他明白，这是材料学和工艺学上的一次重要突破。这种复合钢材，兼具了硬度和韧性，打造的兵器更加锋利、耐用且不易折断。
“辛苦了！老张头，还有所有参与的工匠，统统有重赏！”李云龙大手一挥，“从现在起，给老子全力打造这种钢！先紧着军校‘特别战术科’和杨沂中的精锐骑兵换装！老子要让咱们的兵，拿着最好的家伙，去砍金狗的脑袋！”
“是！陛下！”张铁臂激动得老泪纵横，数月来的艰辛在这一刻得到了最大的回报。
冶钢技术的突破，如同给正在崛起的军事力量插上了翅膀。李云龙相信，当更多装备了新式兵器和甲胄、接受了新式战术思想训练的宋军将士走上战场时，必将给不可一世的金军带来更大的“惊喜”。
郾城方向的战火依旧未熄，但李云龙在军事、技术、内部肃清多条战线上的稳步推进，正一点点地积蓄着力量，扭转着看似注定的国运。他就像一位耐心的猎人，布下陷阱，磨利爪牙，等待着给予猎物致命一击的最佳时机。
(http://www.220book.com/book/XEW9/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com