凯尔那近乎疯狂的提议，如同在绝望的黑暗中划亮了一根火柴，微弱，却带来了唯一的方向。齿轮眼中计算的光芒与破釜沉舟的决绝交织，她猛地一跺脚：“跟我来！去核心动力室！时间不多了！”
外面，古老齿轮的轰鸣声己经开始出现杂音，能源读数飞速下跌，第二防线的厮杀声越来越近。莉亚娜浑身浴血，带着残余的守夜人和潜影成员且战且退，己经能看到核心区域入口的光亮。
齿轮带着凯尔、布洛克和薇奥拉冲向据点最深处，那里是整个齿轮峡谷能源的中枢——一个布满了粗大能量导管、闪烁着危险电弧的巨型反应炉。反应炉下方，是一个深不见底的竖井，冰冷的金属风从下方倒灌上来。
“节点就在这下面！”齿轮指着竖井，语速飞快，“古代的先民利用它的能量驱动了整个峡谷的机械奇迹。现在它沉寂了，但根基还在！我们需要将反应炉的过载能量引导下去，强行‘敲击’它，就像敲响一口沉默万古的巨钟！”
“过载反应炉？！”薇奥拉倒吸一口凉气，“那会炸掉整个峡谷的！”
“所以要在爆炸前跳进竖井，利用节点被激活瞬间产生的规则扰动作为缓冲！”齿轮的声音斩钉截铁，“这是唯一的生路！也是唯一能救艾登、打断仪式的机会！”
布洛克看着那深不见底的竖井，又看了看身后越来越近的追兵喊杀声，狠狠啐了一口：“妈的！矮人宁愿跳下去摔死，也不愿被那些人不人鬼不鬼的东西干掉！干了！”
“莉亚娜他们怎么办？”凯尔急问。
“我会给他们发信号，让他们向这边靠拢，在最后时刻一起跳！”齿轮己经扑到控制台前，双手如同幻影般操作起来，解除了一个个安全限制，反应炉的嗡鸣声陡然变得尖锐而狂暴！“凯尔，布洛克，去把艾登带过来！他必须在场，他的血脉是引信，也是稳定器！快！”
凯尔和布洛克如同离弦之箭冲回静滞之间。艾登周身的暗影传送门出现得越来越频繁，持续时间也越来越长，甚至能看到门后辉光城广场上那巨大的、正在汲取能量的石盘碎片阵列！他的意识几乎完全被远方的牵引力吞噬。
“艾登！坚持住！”凯尔不顾逸散黑暗能量的灼痛，一把将艾登从平台上抱起。布洛克挥舞战斧，劈碎了一个刚刚成型的、试图将艾登吸入的传送门。
两人护着艾登，拼命冲回核心动力室。此时，动力室内己经充满了狂暴溢散的能量电弧，空气灼热得让人难以呼吸。反应炉发出刺眼的红光，随时可能彻底失控！
莉亚娜带着仅存的五六名战士也退到了这里，每个人身上都带着伤，眼神却依旧坚定。外面，收割者和凋零猎犬的嘶吼己经近在门外！
“准备好了吗？！”齿轮大吼，她的工装上己经出现了焦痕，双手死死按在最终的控制杆上。
“跳！”凯尔抱着艾登，毫不犹豫地冲向竖井边缘！
“为了平衡！”莉亚娜高喊着守夜人的信条，紧随其后！
“石须家族无所畏惧！”布洛克咆哮着跃下！
薇奥拉和幸存的潜影、守夜人战士，也纷纷纵身跃入那冰冷的、仿佛通往地狱入口的黑暗竖井！
在他们身后，动力室的大门被狂暴的力量轰然撞开，狰狞的凋零猎犬和狂热的收割者教徒涌了进来——
就在这一瞬间，齿轮用尽全身力气，将控制杆推到了底！
“轰！！！！！！！！！”
天崩地裂般的巨响从上方传来！并非物理层面的爆炸，而是一种更加深邃、仿佛整个世界根基都在震颤的轰鸣！狂暴的能量洪流如同决堤的天河，顺着竖井倾泻而下，瞬间吞没了所有人的身影！
下坠的过程并非自由落体，而是仿佛坠入了一条光怪陆离、失去了一切物理常理的隧道。周围是奔流的、纯粹的能量和破碎的规则碎片，色彩无法形容，声音扭曲怪异。凯尔紧紧抱着艾登，能感觉到怀中之人那被强行牵引的灵魂，因为这突如其来的、源自本地的规则扰动而产生了剧烈的震荡和短暂的松动！
艾登发出一声痛苦却又带着一丝解脱的呻吟，周身的暗影之力与倾泻而下的过载能量、以及下方某个正在被“敲响”的沉睡存在产生了难以言喻的共鸣！
他深紫色的眼眸猛地睁开，眼中不再是纯粹的痛苦或被控制的迷茫，而是倒映出无数流转的、代表着世界底层规则的符文光影！在这一刻，他仿佛短暂地“看”到了——那遍布大陆的、如同神经网络般的规则之线，以及辉光城方向，那正被光耀之庭强行扭曲、试图将“纯粹光明”烙印上去的几根粗大的“弦”！
而齿轮峡谷下方这个被强行激活的节点，正像一颗投入平静水面的石子，激起一圈微弱却坚定的涟漪，干扰着那些被强行拨动的“弦”！
“成……成功了……”艾登气若游丝，但意识恢复了片刻的清明。
然而，这强行激活沉寂节点的行为，也如同在寂静的深夜里敲响了警钟。
在能量乱流的深处，在规则被扰动的边缘，一些沉睡在世界夹缝中、以规则碎片和逸散能量为食的古老、混沌、无法理解的存在，被惊动了。无数充满贪婪、好奇与恶意的低语，如同冰冷的潮水，开始向这片区域汇聚。
下坠的尽头并非坚硬的岩石，而是一片柔软的、散发着微光的奇异苔藓地。巨大的冲击力依然让所有人摔得七荤八素，骨骼欲裂。
凯尔第一时间检查艾登，发现他虽然极度虚弱，但那股可怕的远程牵引力确实消失了，只是体内力量因为刚才的共鸣而一片混乱。他暂时安全了。
布洛克骂骂咧咧地爬起来，检查着自己的伤势。薇奥拉和莉亚娜也相互搀扶着站起，清点人数。跳下来的人，只剩下一半不到。齿轮最后一个落下，她似乎利用某种机械缓冲装置，伤势最轻，但脸色苍白，显然消耗巨大。
他们环顾西周，发现自己身处一个巨大的地下溶洞中，头顶是刚才跳下的竖井入口，隐约还能听到上方峡谷崩塌和能量肆虐的轰鸣。而溶洞的另一端，则有一条散发着柔和自然微光的通道，通向未知的地表。
“我们……这是在哪？”一名守夜人战士茫然地问道。
莉亚娜感知着空气中流动的能量，眉头微蹙：“这里的自然能量……非常纯净古老，而且……很安静，安静得有些异常。”
就在这时，走在最前面探路的布洛克突然停下了脚步，发出了惊疑的声音：“你们快来看！这……这是什么？”
众人循声望去，只见通道的尽头，豁然开朗，映入眼帘的，并非预想中的山林景象，而是一片笼罩在永恒暮色下的、寂静无声的奇异森林。
森林中的树木高大得超乎想象，枝叶呈现出各种静谧的蓝色、紫色和银色，地面上覆盖着发出微光的苔藓和花草。
空气中弥漫着宁神的花香，却没有一丝虫鸣鸟叫，仿佛一切声音都被这片森林吞噬了。
而在森林的边缘，立着一块古老的石碑，上面用一种优雅而陌生的文字刻着一行字。薇奥拉辨认了片刻，有些不确定地念道：
“欢迎踏入……翡翠梦境之边缘。迷途者，谨记：此间万物皆幻，唯汝心为真。沉眠者注视一切。”
翡翠梦境？！那个传说中与物质世界交织、由自然之灵与梦境构成的奇妙位面？他们竟然在激活共鸣节点的能量乱流中，阴差阳错地坠入了它的边缘？！
就在众人为这突如其来的变化感到震惊和茫然时，艾登似乎感应到了什么，猛地抬起头，望向森林的深处。在那片静谧的暮色森林中，仿佛有无数双眼睛，正从树木的阴影里、从微光闪烁的花丛中，静静地、好奇地注视着他们这群不速之客。
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