离开“永夜极光之域”的过程，比进入时顺利了许多。领域内狂暴的规则趋于平缓，那些滋生的暗影衍生物失去了源头，不再构成威胁。但穿行其间，依旧能感受到那份大战后的残破与荒凉，如同一个巨大伤口正在缓慢结痂。
布洛克背着依旧昏迷的凯尔，艾登紧随其后，他周身的气息内敛而深沉，那曾经躁动不安的黑暗本源，如今如同蛰伏的深渊，冰冷而平静，与他的意志形成了一种脆弱的共生。莉亚娜（守夜人队长）和渡鸦带着各自伤痕累累的部下断后，玛尔莎嬷嬷则走在队伍中间，以隐修会的秘法安抚着众人疲惫不堪的精神。
当他们终于彻底踏出那片扭曲之地的边界，重新站在北境荒原那凛冽但正常的寒风中时，许多人几乎虚脱般地瘫倒在地，贪婪地呼吸着冰冷的、却充满了“秩序”感的空气。劫后余生的庆幸与失去同伴（指重伤员）的悲痛交织在每个人心头。
短暂的休整后，现实的问题摆在面前：接下来该去哪里？
“暗鸦的据点可以提供庇护和治疗。”渡鸦率先开口，他的面具在之前的战斗中破损，此刻露出那张带着疲惫与冷厉的脸，“我们需要时间恢复，也需要弄清楚辉光城现在的状况。”
莉亚娜（守夜人队长）立刻表示反对：“暗鸦的据点过于隐秘，也未必安全。守夜人在北境有几个秘密联络点，更适合休整，并且能更快地获取外界情报。”
双方的意见再次相左，脆弱的联盟在共同危机解除后，那固有的分歧便再次浮现。
玛尔莎嬷嬷看着争执的双方，又看了看昏迷的凯尔和沉默的艾登，缓缓开口：“隐修会在此地有一个小型避难所，虽然简陋，但足够隐蔽，并且储备了一些治疗物资。或许，那里是一个折中的选择。”
最终，经过一番并不愉快的商讨，他们决定暂时前往玛尔莎嬷嬷提到的隐修会避难所。这并非出于完全的信任，而是眼下最务实的选择——一个相对中立，且能提供基本医疗支持的地方。
隐修会的避难所位于一座被冰雪覆盖的古老山丘内部，入口极其隐蔽。内部空间不大，但干净整洁，散发着淡淡的草药香气，墙壁上刻满了充满哲理与宁静意味的壁画和箴言。
在这里，凯尔得到了更妥善的救治。他伤势极重，生命力透支，但好在根基未损，在玛尔莎嬷嬷和薇奥拉的精心照料下，情况逐渐稳定，只是苏醒仍需时日。
艾登则利用这段时间，开始真正尝试去理解和掌控体内那与黑暗本源达成微妙平衡后的新力量。他发现，自己不再像以前那样恐惧或排斥黑暗，而是能够以一种更加冷静、甚至带着一丝“管理者”心态去审视和引导它。那黑暗本源虽然依旧冰冷，却仿佛承认了他的“主权”，不再试图诱惑或反噬，反而成为他力量中一个稳定而强大的组成部分。他甚至能隐约感觉到，自己与那片被净化的“永夜极光之域”之间，建立起了一种模糊的联系。
几天后，负责外出打探消息的齿轮和一名暗鸦成员带回了令人震惊的情报。
辉光城确实出事了，而且是大事件！
“圣临祭典”的强行中断和能量反噬，给光耀之庭造成了前所未有的重创！圣堂部分区域被夷为平地，多名高阶祭司和审判官在反噬中陨落或重伤，就连教皇也据说受到了不小的冲击。更严重的是，他们强行注入能量的那个“备用容器”——一个被洗脑、植入了部分“光蚀冠冕”力量的主教——在仪式失控后彻底疯狂，化为了一个只知道毁灭的“光耀畸变体”，在辉光城内造成了巨大的破坏，至今未被完全制服！
光耀之庭内部陷入了前所未有的混乱和权力斗争，对外界的控制力大幅下降。大陆各地，长期被压制的反抗势力和异见者，似乎都嗅到了机会的气息，暗流变得更加汹涌。
“光蚀冠冕”本身，也在那场反噬中受损，据说出现了裂痕，其力量不再像以前那样完美无缺。
这个消息，让避难所内的众人心情复杂。光耀之庭的受挫无疑是好事，但那个失控的“光耀畸变体”和受损的“光蚀冠冕”，又成为了新的、可能波及无辜的巨大隐患。
“这是一个机会，”渡鸦冷静地分析道，“光耀之庭内部混乱，冠冕受损，正是我们主动出击，彻底解决这个根源问题的时候。”
莉亚娜（守夜人队长）则更加谨慎：“瘦死的骆驼比马大。辉光城依旧是龙潭虎穴，更何况还有一个失控的怪物在里面。我们需要更详细的计划和更多的盟友。”
艾登没有说话，他走到凯尔躺着的石床边，看着好友苍白却平静的睡颜。然后，他抬起头，目光仿佛穿透了避难所的岩壁，望向了南方。
他知道，无论前路如何，当凯尔醒来，他们的征程必将延续。辉光城，那个一切恩怨的起点与可能的终点，终究需要他们去面对。
就在众人商讨下一步计划时，谁也没有注意到，避难所角落的阴影中，一丝极其隐晦、与艾登体内那己被驯服的黑暗本源同源、却更加古老和冰冷的意念，如同苏醒的毒蛇，悄然探出了感知，在艾登身上停留了一瞬，然后又无声无息地缩回了阴影深处。
那并非“窃影者”的标记，而是某种……更加深沉、仿佛与这片土地本身一样古老的存在，投来的、意味不明的一瞥。
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