失控的蚀痕触手在哈里森执事杀猪般的尖叫和村民恐慌的奔逃中，被凯尔倾尽全力的一道炽烈光耀冲击彻底净化，只留下几缕迅速消散的黑烟和墙壁上大片焦黑的痕迹。
广场上弥漫着硫磺恶臭和劫后余生的恐惧喘息。格伦长老瘫坐在地，面如死灰。哈里森指着被凯尔扶起、依旧在压抑咳嗽的艾登，手指颤抖，语无伦次地还想指控，却被凯尔一个冰冷的眼神瞪得把话噎了回去。
“收拾干净。管好你的人。”凯尔对格伦长老丢下这句话，不再理会的哈里森，扶着几乎脱力的艾登，在村民更加复杂的目光中，迅速离开了这片混乱的广场。他需要一个绝对安静、无人打扰的地方处理艾登的伤势，更重要的是，消化刚才那惊心动魄的一幕所带来的巨大冲击——艾登竟然能用暗影力量救人？
而那图腾和守石...圣廷的“净化”，难道真的在摧毁保护村庄的东西？
最终，他们在村子最边缘找到一间废弃的守林人小屋。
木屋低矮破败，布满灰尘和蛛网，但至少能遮风挡雨，远离人群。凯尔将艾登安置在角落一堆相对干燥的稻草上，自己则靠在门边，警惕地听着外面的动静。夕阳的余晖透过破旧的窗棂，在布满灰尘的空气中投下几道昏黄的光柱。
沉默如同厚重的帷幕，再次落下。但这一次，沉默中翻滚着太多未解的问号和颠覆性的信息。
艾登蜷缩在稻草堆里，背对着凯尔，肩膀微微耸动，压抑的咳嗽声不时响起，每一次都牵扯着枷锁的光芒闪烁，带来更多的痛苦。他手腕和脚踝处被枷锁灼伤的地方己经一片血肉模糊，惨不忍睹。
凯尔看着那颤抖的背影，心中五味杂陈。厌恶？依旧存在。
警惕？
丝毫未减。
但此刻，更多的是一种复杂的、连他自己都无法清晰定义的情绪——困惑，以及一丝...怜悯？这个被圣廷通缉、被世人畏惧的“暗影崽子”，刚刚冒着加剧自身痛苦的风险，救下了一个婴儿。
他沉默地起身，走出小屋。过了一会儿，他带着从格伦长老那里勉强要来的半囊清水、一些干净的虽然粗糙布条和一罐村民自制的、气味刺鼻的草药膏回来了。
走到艾登身边，凯尔将东西放在他旁边的地上。“处理一下伤口。”他的声音干涩，带着一种连他自己都感到陌生的别扭。
艾登没有任何反应，仿佛睡着了，又或者根本不屑理会。
凯尔在原地站了一会儿，看着艾登背上破旧皮甲裂口处渗出的暗红色血渍，以及那在昏暗中依旧刺眼的光之枷锁。他最终叹了口气，转身走到屋子另一头坐下，开始默默擦拭自己的铠甲和长剑。金属摩擦的声音在寂静的小屋里格外清晰。
时间在沉默和艾登断续的压抑咳声中缓慢流逝。夜色渐深，小屋内的光线愈发昏暗。凯尔添了些柴火，在壁炉里生起一小堆火，驱散了些许寒意和黑暗。
不知过了多久，就在凯尔以为艾登己经昏睡过去时，他听到角落里传来细微的、窸窸窣窣的声音。借着跳跃的火光，他看到艾登艰难地坐起身，用那只相对完好的手，笨拙地试图拧开药膏罐子的塞子。然而枷锁的存在让他动作极其别扭，尝试了几次都未能成功，反而因为用力牵动了伤口，疼得他倒吸一口冷气，药膏罐子脱手滚落在地。
凯尔看着他那固执又狼狈的样子，心中那根名为“理性”的弦似乎被拨动了一下。他站起身，走过去，不由分说地捡起药膏罐子，拧开，然后用一块干净的布条蘸取了一些墨绿色的、气味浓烈的药膏。
“别动。”他的声音低沉，带着一种不容拒绝的疲惫和坚决。他在艾登面前蹲下。
艾登的身体瞬间绷紧得像一块石头，猛地抬起头，深灰色的眼眸中爆发出强烈的戒备和抗拒，如同受困的野兽，下意识地想把手缩回去。
但凯尔的动作更快，他己经轻轻抓住了艾登戴着枷锁的那只手腕——动作刻意放得很轻，避开了溃烂最严重的地方。
凯尔的手温暖而干燥，带着常年握剑留下的薄茧。当他的指尖沾着冰凉的药膏，轻轻涂抹在艾登手腕那一片红肿溃烂、甚至能看到隐隐白骨的伤口上时，艾登猛地一颤，喉咙里发出一声极其压抑的、类似痛哼又似惊喘的声音。
一股奇异的感觉顺着接触点传来。
并非光耀之力的灼痛排斥，而是一种...极其微弱、仿佛源自本能般流淌出的、温和的暖流？凯尔自己也感觉到了，他体内的光耀之力似乎不受控制地、自发地、极其微量地顺着指尖渗出，并非为了压制或伤害，反而像是一种...无意识的安抚和治疗？他惊讶地看向艾登。
就在两人目光接触、凯尔心中惊疑不定的这一瞬间——艾登深灰色的眼眸骤然失去了所有焦点！变得空洞、茫然，仿佛看到了另一个维度的景象！他身体开始剧烈地颤抖起来，比之前任何一次都要猛烈，如同罹患最严重的寒热病，喉咙里发出压抑的、破碎的、介于呜咽和咆哮之间的痛苦声音。凯尔涂抹药膏的手被一股陡然爆发的、无形的黑暗力量猛地弹开！
紧接着，以艾登为中心，浓郁粘稠、仿佛拥有生命的黑暗如同决堤的洪水般汹涌而出！这一次，绝非他主动操控，而是彻底的、失控的爆发！
黑暗瞬间吞噬了小屋內所有的光线，壁炉的火苗挣扎了一下便彻底熄灭，将两人拖入绝对的、令人窒息的漆黑！凯尔瞬间拔剑，光耀之力本能地爆发，试图驱散黑暗，但这次的黑暗异常凝实沉重，他的光芒如同投入深潭的石子，只能照亮身周不足半米的狭小范围，光芒边缘还在被黑暗不断侵蚀！
“艾登！”凯尔在黑暗中厉声喝道，紧握长剑，全身戒备。
回应他的，只有艾登痛苦而混乱的嘶吼，声音扭曲变形，夹杂着不同年龄、不同情绪的碎片：
“滚开！我不是怪物！...父亲！不！别过去！...封印...必须守住...代价...莫雷尔的...血...” 声音时而像无助孩童的哭喊，时而像绝望成年人的咆哮，断断续续，却字字泣血。
凯尔的心提到了嗓子眼，他努力维持着光耀，警惕着黑暗中可能袭来的攻击。然而，攻击并未到来。在那翻涌的、仿佛能吞噬灵魂的黑暗之中，一幕幕破碎、扭曲、却无比真实的画面，如同被强行烙印般，不受控制地涌入凯尔的脑海！
幻象中，凯尔看到了
阴暗地牢。 约七八岁模样的艾登蜷缩在冰冷潮湿的角落，浑身布满淤青和伤痕。
几个衣着光鲜的贵族少年隔着铁栅栏向他扔着石头和泥巴，辱骂声清晰刺耳：“暗影崽子！”“灾祸之源！”“滚出我们的镇子！你和你那该死的家族都该下地狱！”小艾登抱着头，深灰色的眼睛里盈满泪水，却死死咬着嘴唇，没有哭出声，也没有反抗，只有无尽的恐惧和茫然。
宏伟却残破的古代神殿。
一个与艾登眉眼相似、气质沉稳却面带悲怆决绝的中年男人,也许是艾登的父亲？站在一座巨大的、刻满未知符文、的与赤骨丘陵地窟中的石碑极其相似黑色石碑前。他身后是一群同样面带悲壮之色的男男女女，衣着古朴。
男人声音嘶哑却传遍全场：“蚀心者的低语己穿透界限！光耀圣廷背弃古老盟约！封印崩坏在即，需要莫雷尔血脉为引，重续枷锁！这是我们的宿命，亦是荣耀！”他毅然割开手掌，将鲜血涂抹在石碑基座的凹槽中。
石碑爆发出刺目的幽光！但同时，无数道污浊的、充满极致恶意的暗红色蚀痕从地底和虚空涌出，如同毒蛇般缠绕上那些站立不动的莫雷尔族人！惨叫声、血肉被腐蚀的滋滋声、以及某种古老封印被强行激发的轰鸣声交织在一起，构成一幅地狱般的图景！
远景拉高。 视角升至神殿穹顶，俯瞰全局。那座黑色石碑正是神殿的核心！石碑周围，数以百计的莫雷尔族人如同献祭的羔羊般站立，他们的身体正被疯狂涌出的蚀痕能量吞噬、同化！
而更远处，神殿的入口处，一群穿着古老样式光耀铠甲的人冷漠地列队旁观着这惨烈的一幕，为首一名将领面容模糊，但其胸甲上刻印的家族纹章——一只撕裂闪电的鹰——以及他嘴角那抹残忍冰冷的笑意，却清晰得令人发指！他手中高举的旗帜，正是光耀圣廷的徽记！石碑顶端，那巨大的封印符号在族人的哀嚎与蚀心能量的冲击下，轰然崩碎了一角！
幻象戛然而止！
失控的黑暗如同退潮般迅速缩回艾登体内。壁炉里将熄未熄的炭火重新投下微弱的光晕，勉强照亮小屋。艾登如同被抽走了所有骨头，在稻草堆上，浑身湿透如同刚从水里捞出，脸色惨白得没有一丝血色，眼神空洞地望着屋顶，只剩下剧烈起伏的胸口和破碎的喘息证明他还活着。手腕上的光之枷锁，裂纹又多了几道，光芒黯淡得几乎熄灭。
凯尔站在原地，光耀长剑垂在身侧，脸上的血色褪得干干净净，湛蓝的眼眸中充满了前所未有的、海啸般的震惊、迷茫、以及信仰基石被撼动的剧烈动摇！刚才看到的那些……是真的吗？三百年前的真相？莫雷尔家族……不是引发灾祸的源头，而是……以全族为祭品、试图守护封印的牺牲者？而圣廷……不仅是旁观者，甚至是……背信弃义的背叛者？！
阿尔杰农……那个胸甲上有着撕裂闪电鹰纹章的将领……他是谁？！
他缓缓走到艾登身边，看着那双失去所有神采、只剩下无边痛苦和虚无的深灰色眼睛，一股巨大的、混杂着愧疚、愤怒、同情的复杂情绪如同巨石堵在胸口。他蹲下身，犹豫着，最终还是伸出手，这一次，不是去控制枷锁，而是轻轻覆在艾登那只冰冷、依旧微微颤抖的手背上。
没有力量的冲突，只有一片冰凉的汗湿和细微的、无法止住的战栗。
艾登的眼睫极其轻微地颤动了一下，空洞的眼神似乎凝聚起一丝微弱的光，茫然地落在凯尔写满复杂情绪的脸上。他的嘴唇翕动了几下，最终，用尽最后一丝力气，发出一个微不可闻、却如同惊雷般炸响在凯尔灵魂深处的名字：
“……阿尔杰农……骑士……团……”
话音未落，他头一歪，彻底陷入了深度昏迷。而凯尔，如同被施了定身咒，僵在原地，覆在艾登手背上的那只手，冰凉一片。
阿尔杰农……这个名字，他曾在圣廷光荣历史的某个角落，见过！
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