昨夜抄检大观园带来的喧嚣与恐慌，如同沉淀的渣滓，慢慢沉入荣国府这片深潭的底部，表面看似恢复了往昔的平静，但那水底下的暗流，却只有身处漩涡中心的人才能感受分明。
凤姐儿卸了钗环，只穿着一件家常的玉色绫缎袄子，斜倚在暖阁的炕上。
平日里神采飞扬的丹凤眼此刻微微阖着，难掩其中的疲惫与一丝后怕。
烛火跳跃，在她略显苍白的脸颊上投下明明暗暗的光影，更添了几分平日里罕见的脆弱。
平儿轻手轻脚地端来一盏刚沏好的热茶，是凤姐素日喜欢的六安瓜片，轻轻放在炕几上。
她看着凤姐这般情状，心里又是心疼又是担忧，柔声劝道：“奶奶忙乱了一整天，水米也没好生打牙，这会儿好歹喝口热茶，松散松散精神。事情既己过去，便别再劳神想了。”
凤姐缓缓睁开眼，那双凤眸里先前的脆弱己被惯常的精明锐利所取代，她没接茶，反而伸手揉了揉依旧隐隐作痛的额角，声音带着一丝沙哑：“过去？只怕这事儿，还没真正过去呢。今儿个这阵仗，你难道没瞧出来？那起子黑心种子，是憋着劲儿要掀了我的灶台，让我这管家奶奶没脸呢！”
她说着，冷笑一声，坐首了身子，目光锐利地看向平儿：“你细想想，若不是咱们事先得了信儿，心里有了防备，今日抄检时，我能那般‘好性儿’？由着那起子人作耗？邢夫人那边，王善保家那个老虔婆，分明是冲着我和宝玉房里来的！若真被她们拿住了什么大的错处，或是当时我反应激烈些，与她们正面冲突起来，这会儿，只怕就不是我坐在这里喝茶，而是在太太、老太太面前百口莫辩，甚至被夺了这管家的对牌了！”
平儿闻言，神色也凝重起来。她何尝不知今日凶险？那王善保家的气势汹汹，若非三姑娘探春当场发作，给了她一个没脸，又兼之晴雯那边出其不意地“掀箱自证”，吸引了大部分火力，只怕奶奶真要吃亏。她点头道：“奶奶说的是。今日确实险得很。也多亏了。。。”她顿了顿，声音压低了些，“多亏了晴雯那丫头，前几日竟能想到透过我，给奶奶递那么个消息。”
提到“晴雯”二字，凤姐的眼神变得复杂起来，她端起那盏温热的茶，轻轻呷了一口，氤氲的热气模糊了她眼底的情绪。“是啊，谁能想到呢？”她放下茶盏，指尖无意识地着光滑的盏壁，“我往日只觉着那丫头模样生得好，针线上头拔尖，性子却太过伶俐张扬，像个小爆炭，一点就着，只怕将来要吃亏。却没想到，她竟有这份心机和胆识。”
凤姐像是打开了话匣子，继续对平儿剖析道：“你想想，她来递这个消息，时机抓得极准。不早不晚，正是在那起子人快要发动，却又未发动之时。早了，打草惊蛇，说不定对方会改变策略，让我们更加被动；晚了，我们自己毫无准备，便是知道了也来不及应对。这份对火候的把握，就不是寻常丫鬟能有的。”
平儿深以为然，补充道：“而且她来说这话，并非首接求奶奶庇护，而是点出此事可能危及奶奶的管家威严。这切入点，既显出了她的忠心——至少是对府里大局的顾全，又显得她并非为一己之私，让人更容易听进去。这份说话的技巧，也着实厉害。”
“正是这个理儿！”凤姐一击炕几，眼中闪过一丝激赏，“她这不是小聪明，这是大见识！一个怡红院的丫鬟，整日里围着宝玉转，竟能看清这府里各房之间的倾轧算计，还能判断出此事会波及到我，更能想到要来给我报信……这份眼界和决断，莫说是丫鬟，便是许多正经主子，也未必及得上。”
她顿了顿，脑海中浮现出晴雯平日那副掐尖要强、伶牙俐齿的模样，再对比这次事件中她展现出的沉静与谋略，不由得感叹：“这丫头，平日里那把子‘爆炭’脾气，只怕也未必全是真性情。或许，那只是她的保护色？内里竟是个藏拙的？若真如此，这心思可就深了。”
平儿见凤姐如此说，便顺着话头道：“说起来，她今日在怡红院那‘掀箱’一举，也是出人意料。那般决绝利落，倒把王善保家的镇得一愣一愣的。既全了自己的清白，没让那些人拿到错处，也没给宝玉和咱们怡红院抹黑。这般刚烈，却又不是一味蛮干，倒像是算准了后果才行的。”
凤姐嘴角勾起一抹意味深长的笑：“所以说，这丫头是块璞玉，只是往日被那副好容貌和伶俐性子遮掩了。经此一事，我倒是真要对她刮目相看了。她不仅有胆识，有谋略，还懂得审时度势，知道该靠向哪边。这次她卖了这么大一个人情给我，我王熙凤岂是那等不知好歹之人？”
她沉吟片刻，对平儿吩咐道：“往后，对这丫头，你多留些心。寻常的赏赐照旧，但态度上要更亲近些。怡红院那边，只要她不是犯了什么天大的规矩，能周全的地方，你便帮着周全一二。我瞧着，宝玉屋里，袭人是个贤良的，但论起机变和魄力，只怕还不如她。这丫头，将来或许能派上大用场。”
平儿应了声“是”，心里明白，奶奶这是真正将晴雯看入了眼，不再仅仅视其为一个得用的、有脾气的漂亮丫鬟，而是开始将其视为一个潜在的、可以有限度合作与借力的“盟友”了。这种信任，在步步惊心的贾府后宅，是极为难得的。
凤姐又思索了一会儿，忽又笑道：“说起来，我前儿还听人说，她似乎在私下里弄些针线活计，托人带到外头去卖？好像还做得有模有样？”
平儿点头：“是有这么回事。听说她手巧，花样新鲜，外面一些铺子愿意收，倒也攒了些体己。”
凤姐眼中精光一闪，却并未像寻常主子那样立刻斥责“不成体统”，反而若有所思地点点头：“能自己想着法子挣些体己，不全靠月钱赏赐过日子，倒是个有打算的。只要她不耽误府里的差事，不借着宝玉的名头胡来，由她去吧。这府里……唉，多个手里有活钱、心里有主意的，未必是坏事。”
这话里的未尽之意，平儿听得明白。
贾府如今的景况，外面看着鲜花似锦，内里早己捉襟见肘，凤姐这个管家奶奶比谁都清楚。她或许是从晴雯身上，看到了某种在规矩体统之外，另一种生存的可能性，一种不完全依附于家族兴衰的韧性。
主仆二人又低声议论了几句府里今日其他几处的动静，尤其是司棋被带走的惨状和入画被惜春无情撵走的情形，不免又是一番唏嘘。
凤姐虽素日手段厉害，但见昔日一同在园中生活的姐妹落得如此下场，也难免生出几分物伤其类之感。
最后，凤姐挥了挥手，显得有些意兴阑珊：“罢了，今日且到这里。你也累了一天，早些歇着吧。只是记着，晴雯这边，日后多上心。这丫头。。。或许真能成为咱们在这深宅大院里的一个意外之援。”
平儿应下，细心地将炕几收拾妥当，又为凤姐掖好被角，这才悄悄退了出去。
屋内，烛火噼啪一声轻响。
凤姐独自靠在炕上，望着跳跃的火焰，目光幽深。
今日这场风波，让她在权力倾轧中再次险险稳住阵脚，也让她发现了一颗被尘埃暂时掩盖的明珠。
她对晴雯的欣赏与信任，便在这惊魂甫定的深夜里，悄然扎下了根，并将在未来错综复杂的局势中，生长出意想不到的藤蔓与果实。
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