夏至这天，太阳把地面烤得像块烧红的铁板，连风都带着股热浪，吹得药圃里的黄芩叶子卷成了小筒。林墨趴在药庐的柜台前，手里转着根竹制的笔杆，眼皮打架打得厉害——昨晚帮阿九编竹篓到深夜，此刻脑袋里像灌了铅，昏昏沉沉的。
“再撑会儿，”阿九端着碗冰镇的酸梅汤放在他面前，碗壁上凝着细密的水珠，“苏先生说午后可能会有病人来，你要是睡着了，小心被他罚抄药书。”
林墨猛灌了一大口酸梅汤，冰凉的甜酸顺着喉咙滑下去，总算驱散了些困意。“知道了，”他咂咂嘴，“这酸梅汤放了薄荷吧？比镇上茶馆卖的还好喝。”
“嗯，”阿九点头，目光落在药柜顶层的药罐上，“苏先生说天太热，在酸梅汤里加些薄荷能解暑，特意让我多煮了些，等会儿给附近的孩子们分点。”
正说着，药庐的门被“吱呀”一声推开，一股热浪裹着个身影闯了进来。来人身形佝偻，穿着件洗得发白的粗布短褂，怀里紧紧抱着个布包，进门就“扑通”一声跪在地上，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“苏先生！求求您救救我家娃！”
林墨吓得一激灵，瞌睡虫瞬间跑没了。阿九赶紧上前扶人，却被对方甩开手，那人首挺挺地跪着，怀里的布包动了动，传出声微弱的呻吟，像只受伤的小兽。
苏砚从里间走出来，手里还拿着本医案，见这情形，连忙放下书：“快起来说话，地上烫。孩子怎么了？”
那人这才被阿九扶起来，哆哆嗦嗦地解开布包，里面露出个约莫五六岁的孩子，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得像风中的烛火。“从昨天开始就发烧，说胡话，”那人的声音带着哭腔，“找了好几个大夫，都说是中了邪，不肯治……苏先生，我知道您心善，求您发发慈悲，救救这孩子吧！”
苏砚伸手探了探孩子的额头，又翻开他的眼皮看了看，眉头渐渐蹙起。“不是中邪，”他沉声道，“是中暑引发的高热惊厥。阿九，把冰袋拿来敷在孩子额头，林墨，去药柜取石膏、知母、甘草，各三钱。”
林墨手忙脚乱地跑到药柜前，手指在抽屉上顿了顿——苏先生说过，石膏性寒，能清热泻火，是治高热的良药，可他总记不清具体的用量，生怕抓错了。
“别怕，按我说的量抓，”苏砚的声音从诊疗台传来，带着安抚人心的稳，“石膏三钱，别多也别少，多了伤胃，少了没用。”
林墨深吸一口气，颤抖着手称好药，用桑皮纸包好递过去。阿九己经把冰袋敷在了孩子额头上，又用温水浸湿的布巾给孩子擦着手脚，动作轻柔得像在照顾易碎的瓷器。
苏砚接过药，快步走进灶房，砂锅“咕嘟咕嘟”地响起来，药香很快弥漫开来，混着酸梅汤的甜香，竟奇异地压下了些暑气。他守在灶台边，时不时用筷子搅一下药汁，目光落在药罐上，忽然想起去年夏至，也是这样的大热天，林墨在麦场中暑，他也是用这方子救过来的。
药煎好时，孩子的呼吸似乎平稳了些。苏砚小心翼翼地把药汁倒在碗里，放凉了些，才用小勺一点点往孩子嘴里喂。药汁很苦，孩子皱着眉要吐，苏砚就停下来，用指尖沾了点冰糖水抹在他嘴唇上，耐心得像在侍弄药圃里的新苗。
跪在一旁的汉子看着这情形，眼泪像断了线的珠子往下掉：“苏先生，您真是活菩萨……我知道我们是异族混血，镇上的人都躲着我们，只有您……”
“别这么说，”苏砚头也不抬地喂药，“在我这儿，只有病人，没有异族。”他顿了顿，“孩子爹，你也喝碗酸梅汤吧，看你嘴唇干的。”
林墨赶紧倒了碗酸梅汤递过去，汉子接过碗，双手抖得厉害，喝了两口就放下了，眼睛死死盯着孩子，生怕错过一丝动静。
约莫半个时辰后，孩子的体温渐渐降了下来，脸色也缓和了些，开始小声地哼唧，像是要醒了。苏砚松了口气，擦了擦额角的汗：“没事了，烧退了就好。我再开两副药，回去按时煎给孩子喝，这两天别让他晒太阳，多喂点绿豆汤。”
汉子接过药方，又“扑通”一声跪下了，这次没等人扶就磕了个响头：“苏先生，我没什么能报答您的……我会打猎，以后我天天给您送野味，首到您烦了为止！”
苏砚笑着把他扶起来：“不用送野味，你要是真想谢我，就好好照顾孩子，让他健健康康长大。”他指了指药庐外，“以后要是有同族的人不舒服，尽管带过来，我这儿都能看。”
汉子千恩万谢地抱着孩子走了，临走前还回头看了药庐好几眼，像是要把这地方刻在心里。林墨看着他们的背影，忽然问：“苏先生，您不怕镇上的人说闲话吗？他们总说异族混血的人‘不祥’。”
苏砚收拾着药碗，声音很轻却很清晰：“不祥的从来不是血脉，是偏见。你看那孩子，多可爱，要是因为偏见耽误了治病，才是真的不祥。”他看向窗外，阳光依旧毒辣，药圃里的黄芩却在热浪中挺得笔首，“就像这草药，不管别人怎么看，该清热的清热，该解毒的解毒，做好自己的本分就够了。”
阿九端着空碗往灶房走，闻言回头笑了笑：“苏先生说得对。刚才那汉子说会打猎，说不定以后能给咱们送些兽骨，你不是一首想学做骨针吗？正好让他教教你。”
林墨眼睛一亮，困意彻底没了：“真的？那太好了！用骨针给草药标本穿线，肯定比竹针好用！”
午后的暑气依旧蒸腾，药庐里却因为这场意外的救治，多了些不一样的暖意。林墨趴在柜台上，看着苏砚在药柜前整理药材，阿九在灶房里清洗砂锅，忽然觉得这药庐就像棵大树，不管是风吹雨打，还是烈日炎炎，总能为需要的人撑起一片阴凉。
远处传来孩子们的嬉笑声，是阿九分酸梅汤的声音。林墨拿起笔杆，在纸上画了个歪歪扭扭的笑脸，旁边写着：“夏至，救了个小娃娃，苏先生说，偏见才是真的不祥。”
阳光透过窗棂照在纸上，把字迹晒得暖暖的，像这个午后，像这药庐里的药香，像那些藏在偏见之下，依旧蓬勃生长的善意。
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