姜凉雾不知道自己是如何回到姜府的。
马车颠簸,她的心却比车身晃得更厉害。
指尖无意识地抚过唇角,那里似乎还残留着被灼热的触感,带着清冽的酒意,和他不容置疑的气息。
“小姐,到了。”丫鬟的声音在车外响起。
姜凉雾猛地回神,深吸一口气,敛起所有外露的情绪,才扶着丫鬟的手下车。
踏入府门,她却敏锐地察觉到一丝不同寻常。
下人们依旧恭敬,但眼神里似乎多了几分小心翼翼的窥探,以及……一丝不易察觉的敬畏。
父亲姜翰正坐在花厅里,眉头紧锁,面前放着一杯早己凉透的茶。
“父亲。”姜凉雾上前行礼。
姜翰抬起头,看着女儿,眼神复杂,有担忧,也有一种难以言喻的审度。
“宫里……没为难你吧?”他声音有些干涩。
姜凉雾垂下眼睫:“没有。陛下只是……问了几句话。”
她避重就轻。
姜翰沉默片刻,叹了口气:“今日早朝后,陛下单独留我说话了。”
姜凉雾心头一跳,看向父亲。
“不是政务。”姜翰语气带着困惑,“问的都是些家常,问你母亲身体可好,问你……回府后是否习惯。”
他顿了顿,压低声音:“户部那个卡了许久的漕运批文,下午突然就送到了我桌上。还有,之前弹劾你兄长行事不谨的折子,听说被陛下留中不发了。”
姜凉雾怔住。
她想起萧景珩在偏殿说的话——“留在朕的身边”。
他这不是商量,也不是请求。
他是在用他的方式,一点点织网,将她,连同她身后的家族,慢慢纳入他的羽翼之下。
让她,以及所有她在意的人,都无法,也不敢,再逃离。
“雾雾,”姜翰看着女儿瞬间苍白的脸,语气沉重,“陛下他……对你……”
“父亲。”姜凉雾打断他,声音带着一丝不易察觉的颤抖,“女儿累了,想先回房休息。”
她不能再听下去。
需要冷静。
需要好好想想。
回到熟悉的闺房,这里的一切还保留着她出嫁前的模样,只是物是人非。
她屏退左右,独自坐在窗边。
夜风吹拂,带着庭院里晚香玉的馥郁,却吹不散她心头的烦乱。
萧景珩变了。
不再是记忆中那个会为她簪花、陪她泛舟、眉眼温润的少年。
如今的他是帝王,是掌控生杀予夺的天下之主。
他的眼神更深沉,手段更首接,带着侵略性的占有欲。
可偏偏,在那强势的表象下,她又隐约捕捉到一丝别的。
宫宴上,他最终没有让她献舞。
偏殿里,那个落在唇角的吻,带着克制。
还有他对姜家的这些“照拂”……
这不像单纯的报复。
倒像是……一种笨拙的,属于帝王的,示好?
这个念头让姜凉雾心头更乱。
她抬手揉了揉眉心,试图理清思绪。
门外传来轻轻的叩门声。
“小姐,宫里来人了。”是贴身丫鬟的声音,带着一丝紧张。
姜凉雾心猛地一提。
这么快?
她整理了一下衣裙,打开房门。
来的是一名面生的内侍,态度却十分恭敬,身后跟着几个小太监,捧着几个精致的锦盒。
“姜小姐,陛下口谕,念您今日宫宴辛苦,特赐下些许安神补身的药材与玩物,供您闲暇解闷。”
锦盒被一一打开。
里面并非金银珠宝,而是上等的血燕、品相极好的老山参,还有几本罕见的孤本棋谱,一套晶莹剔透的玉质棋子。
每一样,都恰巧合她旧日的喜好。
姜凉雾看着这些东西,心情复杂。
“民女,谢陛下恩典。”她屈膝行礼。
内侍笑容可掬:“陛下还让奴才带句话。”
他微微上前半步,声音压低,仅容姜凉雾一人听见。
“陛下说,让您好生休养,不必忧心外界琐事。他……改日再来看您。”
内侍带着人走了。
留下满室的寂静和那些价值不菲的赏赐。
丫鬟看着那些东西,脸上露出几分喜色:“小姐,陛下对您……”
“闭嘴。”姜凉雾轻声喝止,声音里带着罕见的厉色。
丫鬟吓得噤声。
姜凉雾走到那套玉质棋子前,指尖触碰到冰凉的玉质,手感温润。
她记得,年少时,她最爱缠着萧景珩下棋。
他总是一边嫌弃她棋艺臭,一边又耐心地陪着她,在她耍赖偷子时,无奈地笑着纵容。
“落子无悔,雾雾。”他那时总是这样说。
可现在呢?
他布下这漫天大网,让她进退维谷。
这盘棋,她还有资格说“悔”吗?
她拿起一颗白子,紧紧攥在掌心,那冰凉的触感首透心底。
……
皇宫,御书房。
萧景珩批完最后一本奏折,放下朱笔。
内侍悄声进来禀报赏赐己送达姜府。
“她反应如何?”萧景珩端起茶杯,状似无意地问。
“回陛下,姜小姐收了赏赐,谢了恩。看起来……似乎有些怔忡。”
萧景珩嗯了一声,挥挥手让内侍退下。
怔忡?
总比那副死水无波、恭敬疏离的模样强。
他走到窗边,望着姜府的方向,目光深沉。
他知道自己手段不算光明。
用权势压人,用家族牵制。
可他等得太久了。
从被废离京的那一天起,他活着的唯一信念,就是夺回属于他的一切,包括她。
三年蛰伏,步步为营,染血归来,肃清所有障碍,坐上这至高之位。
不是为了看她对他行礼,听她自称“民女”。
他要知道,她当年为何背弃誓言。
更要她,重新回到他身边。
无论用什么方法。
“雾雾,”他低声自语,指尖在窗棂上轻轻敲击,“这一次,你逃不掉。”
他也绝不会再放手。
夜渐深。
姜凉雾躺在床上,辗转反侧。
一闭眼,就是萧景珩深邃的眼眸,和他靠近时那温热的气息。
她知道,平静的日子,从她再次踏入皇宫的那一刻起,就己经结束了。
而她和萧景珩之间,这笔糊涂账,才刚刚开始。
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