清晨的山林还裹着一层薄雾，陆北辰和赵虎带着两个年轻汉子，扛着木棍、握着磨尖的木矛，悄悄钻进了林子——自从找到山药，队伍里的人总算不用饿肚子，可长期没肉吃，大人还好，孩子们的脸色还是有些差。江晚晚提过一嘴“肉能补力气”，陆北辰记在了心里，一早就主动提出去打猎。
江晚晚在营地收拾昨天剩下的山药，小鱼和王小宝蹲在一旁，小手扒着山药皮，时不时抬头往山林方向望。“姐姐，叔叔什么时候回来呀？”小鱼眨着大眼睛，声音里满是期待，“他会不会打到小兔子呀？”
“快了，”江晚晚笑着摸了摸她的头，“叔叔身手好，说不定能打到更大的猎物呢。”
话音刚落，就听山林里传来一阵欢呼声，紧接着是沉重的脚步声。江晚晚抬头，只见陆北辰和赵虎他们抬着一头黑棕色的野猪走了出来——那野猪足有两百多斤，獠牙外露，虽然己经没了气息，却依旧透着股威慑力。
“好家伙！这么大的野猪！”营地瞬间沸腾了，男人们纷纷围上去帮忙，女人们则激动地议论着，孩子们更是围着野猪跑圈，眼睛里满是兴奋。
“是陆兄弟厉害！”赵虎拍着陆北辰的肩膀，语气里满是佩服，“这野猪发狂的时候，好几根木棍都被它撞断了，还是陆兄弟瞅准机会，一矛扎中了它的要害！”
陆北辰只是淡淡“嗯”了一声，目光却越过人群，落在江晚晚身上，黑眸里带着一丝不易察觉的笑意——他知道，这头野猪能让大家好好补补，也能让她少些担忧。
江晚晚迎上去，看着野猪，心里也松了口气：“这么大的野猪，够我们吃好几天了。不过新鲜肉不好存，我们把它做成肉脯干吧，既能当零食，也能当干粮，路上饿了就能吃。”
“肉脯干？”赵虎愣了一下，“就是把肉晒干了？会不会不好吃啊？”
“不是简单晒干，”江晚晚解释道，“要先腌制，让肉入味，再慢慢烤干，这样做出来的肉脯干有嚼劲，还耐放，比新鲜肉还香。”
大家一听，都来了兴致，纷纷主动帮忙。女人们烧热水，帮着给野猪褪毛、清理内脏；男人们则把野猪分割成大块，去掉筋膜，只留下鲜嫩的瘦肉；江晚晚则从包袱里拿出之前用方便粮换来的盐，又找了些晒干的野花椒，碾碎了备用——这野花椒是前几天在山林边发现的，味道辛辣，正好能给肉去腥提味。
处理好的瘦肉被切成薄薄的长条，江晚晚把盐和花椒粉均匀地撒在肉条上，又加了一点点灵泉水（偷偷兑在清水里），用手反复揉搓，让调料和肉充分融合。“这样腌制一个时辰，让盐和香料渗进肉里，烤出来才够味。”她一边揉，一边给大家讲解，“盐要放够，不然肉容易坏，也不入味。”
一个时辰后，肉条己经吸满了调料，散发出淡淡的咸香和花椒的辛香。江晚晚指挥着大家在篝火旁搭起简易的烤架，把肉条一条条挂在烤架上，下面用小火慢慢烤。火苗舔舐着肉条，油脂渐渐渗出来，滴在火里，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香瞬间弥漫开来，比之前的烤兔肉还要勾人。
小鱼和王小宝守在烤架旁，小鼻子一抽一抽的，眼睛首勾勾地盯着肉条，口水都快流出来了。“姐姐，什么时候能吃呀？好香啊！”小鱼拉着江晚晚的衣角，小声催促。
“再等等，”江晚晚笑着帮她擦了擦嘴角，“要把肉里的水分烤干，变得有嚼劲才好吃，不然容易坏。”
陆北辰也守在烤架旁，帮着翻动肉条，避免烤糊。他的动作很细致，每一条肉都翻得均匀，偶尔抬头看向江晚晚，眼神里满是温柔——看着她有条不紊地指挥大家，看着她和孩子互动，他心里那种“家”的感觉，越来越清晰了。
烤了约莫两个时辰，肉条终于变成了深褐色，外皮微微发脆，里面的肉却依旧带着一丝韧劲，浓郁的肉香飘得老远，连路过的几只飞鸟都在营地附近盘旋，舍不得离开。
“好啦！可以吃了！”江晚晚取下一条肉脯干，吹了吹，递给小鱼，“小心烫，慢慢吃。”
小鱼接过，小心翼翼地咬了一口，眼睛瞬间亮了：“哇！好好吃！有嚼劲，还香香的！比兔肉还好吃！”
王小宝也迫不及待地咬了一口，含糊地说：“好吃！我要多带几条，路上吃！”
大家也纷纷拿起肉脯干试吃，一时间，营地满是称赞声。赵虎嚼着肉脯干，竖起大拇指：“晚丫头，你这手艺绝了！这肉脯干比镇上卖的腊肉还香，放多久都不怕坏，以后路上再也不怕没肉吃了！”
江晚晚笑着把烤好的肉脯干分成几份，每户都分了不少，剩下的则用干净的粗布包起来，收进包袱里——这可是接下来逃荒路上的“硬通货”，既能自己吃，说不定还能换些急需的东西。
就在大家围着烤架分享肉脯干时，远处传来一阵马蹄声。众人抬头望去，只见一个穿着青色绸缎衣裳的男人，骑着一匹枣红色的马，慢悠悠地朝营地走来。那男人看起来三十多岁，手里拿着一把折扇，眼神精明，不像是逃荒的人，倒像是个商人。
他刚靠近营地，就被肉脯干的香味吸引，勒住马，朝江晚晚这边拱了拱手，笑着问：“这位姑娘，你们这烤的是什么？香味这么特别，能不能让我也尝尝？若是好吃，我愿意花钱买！”
江晚晚心里一动——这荒年里，竟然能遇到愿意花钱买肉脯干的商人？她看了一眼陆北辰，见他微微点头，便拿起一条肉脯干，递了过去：“这是我们做的肉脯干，先生可以尝尝。”
商人接过，咬了一口，眼睛瞬间亮了，连忙追问：“姑娘，这肉脯还有多少？我全要了！多少钱一斤，你开个价！”
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