午餐后，阳光透过稀疏的云层，在林间投下斑驳的光影。小组五人收拾好野餐垃圾，继续沿着溪边的步道向上攀登。越往上走，人工修葺的石阶渐渐被天然的土路和的树根取代，林木也越发茂密幽深，空气中弥漫着泥土和腐殖质的清新气息，鸟鸣声此起彼伏。
“大家跟紧点，注意脚下，这段路有点滑。”李哲走在最前面，他性格沉稳，主动承担了探路的任务，不时用手拨开横生的枝桠，提醒后面的同伴。
“放心吧，哲哥！有我王大壮在，保证给大家探出一条康庄大道！”王大壮挥舞着一根不知从哪里捡来的粗壮树枝，像模像样地拍打着前方的草丛，美其名曰“打草惊蛇”，胖乎乎的脸上满是探险家的兴奋。他那充沛的精力与这略显崎岇的山路形成了鲜明对比。
苏晴和孙晓梅并肩走着，两人都被沿途丰富的植物种类所吸引。孙晓梅拿着她那本宝贝似的植物图鉴小本子，时不时停下脚步，指着某株蕨类或是一簇奇特的蘑菇，低声和苏晴讨论着它们的名称和特性。苏晴则听得认真，偶尔补充一两点从她爷爷那些杂记里看来的、关于某些植物民间用途的说法。
林凡沉默地跟在队伍稍后的位置，他的目光不像其他人那样流连于表面的风景，而是如同精密的扫描仪，细致地观察着周围的环境。溪流的走向、两岸岩壁的层理结构、不同地段植被的分布差异……这些细节都落入他眼中。受那本蓝色笔记本和勘探笔记的影响，他现在看山己不再是“看山是山”，总会下意识地去分析其内在的地质构造和可能蕴含的、超越常规认知的“信息”。他注意到，这段山谷的岩石构造尤为特别，砂岩与页岩交错出现的频率很高，岩层倾斜的角度也似乎遵循着某种难以言喻的韵律。
“凡哥，你看啥呢？这么入神？发现宝贝了？”王大壮回头见林凡落在后面，盯着石头看得专注，忍不住凑过来压低声音问，脸上带着贼兮兮的笑容。
林凡从沉思中回过神，笑了笑，随口答道：“没什么，就是觉得这山里的石头挺特别的，层层叠叠，像本书似的。”他巧妙地将话题引开，心里却在快速比对着勘探笔记上那些关于“岩层序列与能量传导相关性”的模糊图示和注释。
又前行了约莫半小时，步道在前方出现一个明显的岔路口。一条是继续沿溪流而上、相对宽阔且有明显踩踏痕迹的主路；另一条则偏向山谷内侧，被茂密的灌木和藤蔓半掩着，狭窄且幽深，似乎鲜有人迹。
“走哪边？”王大壮挠了挠头，站在路口犹豫不决，“主路肯定安全，但这条小路……看起来更刺激啊！”
孙晓梅立刻响应：“走小路吧！主路都是人，肯定没啥新发现！小路说不定有意外惊喜呢！”她的探险精神被激发出来。
苏晴看着那条幽暗的小径，微微蹙眉，流露出些许担忧：“小路会不会不安全？而且看起来很难走。”
李哲比较谨慎，观察了一下小路入口的情况：“植被太密了，确实存在不确定因素。”
就在这时，林凡心中那种奇特的感应再次变得清晰起来，仿佛有一种微弱的、源自那本笔记本符号体系的“共鸣”，从那条幽深小径的尽头隐隐传来。这种感应玄而又玄，却异常坚定。他深吸一口气，做出了决定：“就走小路吧。我们人多，互相照应，小心一点应该没问题。说不定真有什么不一样的发现。”
见组长林凡发了话，而且他语气沉稳，给人一种可靠的感觉，苏晴的担忧减轻了些，点了点头。李哲也表示同意。王大壮和孙晓梅更是欢呼一声。
于是，五人小心翼翼地踏上了那条偏僻的小径。王大壮自告奋勇，用他那根粗树枝充当开路先锋，奋力拨开纠缠的藤蔓和低垂的枝杈。小径果然难行，脚下是厚厚的腐烂落叶，软绵绵的，需要格外注意平衡。西周异常安静，只有他们踩在落叶上的沙沙声、彼此的呼吸声以及更显清晰的鸟鸣虫嘶。阳光被浓密的树冠切割成细碎的光斑，洒在布满青苔的岩石和地面上，营造出一种与世隔绝的静谧氛围。
走了十几分钟，前方隐约传来水流声，而且似乎越来越响。拨开最后一片茂密的蕨类植物，眼前豁然开朗。他们竟走到了山谷一侧的尽头，一面巨大的、近乎垂首的岩壁矗立在面前，岩壁上覆盖着厚厚的、墨绿色的青苔和如网般垂落的藤蔓。一条细小的瀑布从岩壁顶端某处裂隙中渗出，并非汹涌澎湃，而是如银线般潺潺流下，在岩壁脚下冲刷出一个小小水潭，水声清脆。这里的空气格外清凉，带着一股苔藓特有的腥甜气息。
“哇！这里简首像个秘密基地！”孙晓梅惊叹道，声音在相对封闭的空间里激起轻微的回音。
王大壮兴奋地跑到岩壁下，用手掬起一捧潭水洗脸：“哈哈，这水真凉快！咱们是不是第一个发现这地方的？”
就在他撩水的时候，不经意间扯动了一丛垂挂的藤蔓。藤蔓落下，露出了其后方岩壁上的一小片区域。李哲眼尖，立刻喊道：“大壮，别动！你看那石头上面！”
作者“丕林岛的凰九夜”推荐阅读《重生之先驱者》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/XIRB/)
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