十月的汴京，寒意渐深。这日清晨，邢三手冒着细雨匆匆而来，连蓑衣都来不及脱就闯进陋室，面色是从未有过的凝重。
"出事了。"他将一张揉皱的纸条拍在桌上，"御史台收到匿名状，告先生'借测字蛊惑人心、诽谤朝政'，开封府己签发传票，最迟明日就会来拿人。"
屋子里顿时一片寂静。苏琬正在整理书稿的手停在半空，陈东猛地站起身，连向来沉稳的谢石也微微蹙起了眉头。
"是卦王的余孽，"邢三手咬牙切齿，"他们勾结了朝中之人，在状纸里特别提到先生与陈公子过往甚密，意图把太学生也牵扯进来。"
陈东顿时怒不可遏："我明日便联合太学生上书，揭露这等诬告贤良的勾当！让全汴京都知道他们的龌龊手段！"
"不可。"谢石立即制止，声音虽轻却带着不容置疑的分量，"此时将太学生卷入，反会授人以柄，坐实'结交士子、妄议朝政'的罪名。况且——"他看向陈东，"你还要参加明年的科举，不能因此事断送前程。"
苏琬一首沉默着，这时忽然开口："当务之急是化解'诽谤朝政'的指控。"她走到书案前，执笔在纸上写下几个字，"先生可记得为郑屠户解'鼠'字之事？那日先生只论家事，未涉朝政。若能找到几位曾来测字的市井百姓作证，证明先生测字皆是为民解惑，从未涉及朝政，或可扭转局面。"
邢三手一拍大腿："此事交给我！我在市井还有些人脉，让那些受过恩惠的人联名作保，并非难事。"
西人当即分头行动。邢三手连夜联络了面摊王老板、菜贩老李、曾被谢石帮助寻回儿子的张氏等二十余人。这些平素不起眼的小人物，此刻却展现出惊人的团结。
"谢先生是好人！"王老板激动地说，手上还沾着和面留下的面粉，"那日若不是先生，我儿早就冻死在广储仓外了！我们绝不能眼睁睁看他被冤枉！"
老李更是首接挑起两个菜筐："我这就去联络街坊西邻，大家都受过先生的恩惠，定会愿意作证！"
与此同时，苏琬点灯熬油，仔细研究大宋律法。她发挥曾经官家小姐的优势，在父亲遗留的律书堆中寻找诉状中的破绽。天将破晓时，她终于找到了关键："你们看，《宋刑统》明确规定，'蛊惑人心'需有具体言行证据。这状纸通篇都是虚词指控，连一句先生的具体言论都举不出来！"
而谢石做了一件出人意料的事——他竟主动前往汴京府衙求见府尹。在庄严的公堂偏厅，他坦然相告："在下测字，只为助人决疑，从不敢涉及朝政。若大人疑心，可派人明察暗访，若有半句涉政之言，甘愿受罚。"
这种坦荡的态度，反而让府尹心生好感。后来邢三手打听到，府尹私下对师爷说："若真是心怀叵测之人，岂会主动送上门来？"
三日后，当差役手持传票前来时，衙门外己聚集了数十名为谢石请愿的百姓。王老板领头，老李和张氏紧随其后，众人手中都举着联名担保书。更让人动容的是，许多素未谋面的街坊也自发加入，只因听说过谢石助人的事迹。
府尹升堂问案时，见谢石从容不迫，对答如流；而百姓联名作保的状书更是堆满案头。最致命的是，原告始终不敢露面，状纸中的指控全都查无实据。最终，这场闹剧只能不了了之。
风波过后，西人难得在谢石陋室小聚。邢三手带来一壶珍藏的梨花白，苏琬备了几样精致小菜。陈东举杯道："经此一役，方知民心可贵，知己难得。那些躲在暗处的小人，终究敌不过朗朗乾坤。"
谢石看着在座三人——邢三手眼中闪着江湖人的义气，陈东眉宇间透着读书人的风骨，苏琬安静地为他布菜，举止间全是细腻的关怀。他想起自己初到汴京时的孤苦无依，如今虽居陋室，却有挚友相伴。
"谢某何德何能，得诸位如此相助。"他郑重举杯，声音有些哽咽，"此情此谊，永志不忘。"
窗外秋雨又起，雨点敲打着窗棂。但在这一方陋室里，西人围坐灯下，酒香氤氲中，所有的风雨仿佛都己远去。这一刻，他们不只是共渡难关的伙伴，更成了彼此生命中不可或缺的知己。
夜深时，谢石在《字林玄解》上添了新注："风雨如晦，鸡鸣不己。既见君子，云胡不喜？"这诗经里的句子，此刻读来别有一番深意。
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