厉北辰跟着李氏和棠宝走进棠家的土坯房时,鼻尖先闻到了一股混杂着霉味和土腥味的气息。屋子矮得他几乎要低头,西面墙有好几处裂缝,用干草和泥巴勉强糊着,窗户上没糊纸,冷风“呼呼”往里灌,吹得墙角堆着的几根干柴屑乱飞。
“快进来,快进来,外头风大。”李氏这会儿完全没了刚才的凶劲,小心翼翼地把棠宝放在唯一一张铺着破草席的土炕上,又转身去摸炕边的陶罐,“宝啊,奶奶这就给你找吃的,就是……就是有点硬,你别嫌弃。”
棠宝坐在炕上,小手揪着衣角,看着奶奶颤巍巍地打开陶罐——罐子里只有小半罐黑乎乎的东西,像是粟米和野菜磨成的粉,压得结结实实,李氏倒了半天,才倒出两块鸽子蛋大小的“疙瘩”。
“这是前天磨的粮饼,放了两天就硬成这样了。”李氏拿着粮饼,脸上满是愧疚,“家里就剩这点了,等你爹和你哥哥们从山里挖野菜回来,要是能挖到,晚上给你煮野菜汤。”
她把粮饼递到棠宝面前,棠宝伸手接过来,指尖立刻传来硌人的硬度,比她以前吃的压缩饼干还硬,她试着咬了一小口,“嘎吱”一声,牙床都疼了,嘴里满是涩味,还有点霉味。
“呜呜……好硬……”棠宝瘪了瘪嘴,把粮饼递还给奶奶,小脸上满是委屈,“宝宝咬不动……”
李氏接过粮饼,眼圈又红了。她也知道这东西难咽,可家里实在没别的了。她看向站在门口的厉北辰,想说让他也凑活吃点,可话到嘴边又咽了回去——人家帮着把棠宝送回来,总不能让人家吃这种东西。
厉北辰把这一切看在眼里,眉头微蹙。他从怀里摸出那个皱巴巴的野果,走过去递给棠宝:“先吃这个垫垫。”
“谢谢阿北叔叔!”棠宝眼睛一亮,接过野果,用袖子擦了擦就咬了一口——酸甜的汁水瞬间在嘴里散开,比那硬粮饼好吃多了。可她吃了两口,又把野果递还给厉北辰,“叔叔也吃,宝宝吃一半就够了。”
厉北辰看着她递过来的、还沾着点口水的野果,心里莫名一软,摇了摇头:“叔叔不饿,你吃。”
就在这时,门外传来了脚步声,还夹杂着男孩的说话声:“爹,今天山里的野菜更少了,只挖到几根苦菜,还被兔子啃了一半。”
“唉,这旱天再不停,别说野菜,连树皮都要被扒光了。”一个浑厚却带着疲惫的声音响起,随后,两个半大男孩跟着一个皮肤黝黑、穿着打补丁短褂的男人走了进来——正是棠宝的爹棠老实,还有她的两个哥哥,十三岁的棠老大和十岁的棠老二。
棠老实一进门就看到了厉北辰,愣了一下:“这位是……?”
“他是阿北叔叔!是阿北叔叔把我从山里带回来的!”棠宝抢先开口,从炕上滑下来,跑到棠老实身边,拉着他的衣角,“而且宝宝还能变水水!甜甜的水水!”
棠老实和两个儿子都愣住了,李氏赶紧把刚才棠宝指尖渗甜水的事说了一遍,说得眉飞色舞,末了还把那两块硬粮饼递到棠老实面前:“你看,这粮饼硬得能砸核桃,宝要是能变水水,说不定能把它泡软了!”
棠宝一听,眼睛亮了。她记得系统说过,【甘霖术】是初级技能,能生出少量清甜的水,刚才情急之下触发了,现在试试主动用行不行?
她伸出小手,学着刚才的感觉,在心里默念:“要水水,要甜甜的水水……”
没一会儿,指尖就传来痒痒的感觉,一滴晶莹的水珠慢慢渗了出来,接着是第二滴、第三滴,顺着她的指尖往下滴,正好落在李氏递过来的硬粮饼上。
“真、真有水!”棠老二看得眼睛都首了,凑到跟前,小心翼翼地摸了摸粮饼——刚才还硬邦邦的粮饼,被水浸湿的地方己经软了下来,还带着淡淡的甜味。
棠宝越用越熟练,指尖的水珠越来越多,她把粮饼捧在手心,让水珠均匀地洒在上面。没一会儿,两块硬邦邦的粮饼就变得柔软,再也不是之前能硌掉牙的样子了。
“快尝尝!快尝尝!”李氏迫不及待地拿起一块粮饼,递到棠老实嘴边。
棠老实咬了一口,眼睛瞬间睁大了——原本又涩又硬的粮饼,现在不仅软了,还带着一股清甜,比他以前吃的任何一次粮饼都要好吃!他赶紧把粮饼分给两个儿子,又拿起另一块递给厉北辰:“这位兄弟,你也尝尝,这是宝弄出来的,味道不一样!”
厉北辰接过粮饼,咬了一口。确实,粮饼的涩味被清甜的水冲淡了,口感也软了不少。他看向站在一旁,因为用力而小脸泛红的棠宝,眸底的疑惑又深了几分——这水不仅甜,还能让难咽的粮饼变得好吃,到底是什么来头?
棠宝看着全家人都在吃粮饼,小脸上满是开心。她也拿起一小块,慢慢吃着,虽然比不上现代的零食,可在这荒年里,能吃饱就己经很满足了。这还是她穿越过来后,第一次吃“饱饭”,小肚子慢慢鼓了起来,舒服得她忍不住打了个小饱嗝。
“宝,你真是咱们家的福星啊!”李氏看着棠宝吃饱后的满足模样,笑得眼睛都眯成了一条缝,拉着棠宝的手,怎么看都看不够。
一家人其乐融融地吃完了粮饼,棠老实收拾碗筷的时候,李氏悄悄拉着他走到院子里,压低声音,脸上满是激动和神秘:“老头子,我跟你说个事,你可别声张——咱家宝,说不定不是普通娃娃,是……是神仙派来救咱们的!”
棠老实愣了一下:“你这话咋说的?”
“你想啊,她能从指尖变甜水,还能把硬粮饼泡软,刚才在村口,我尝了那水,甜到心里去了,比庙里的泉水还好喝!”李氏越说越肯定,声音都有些发颤,“这荒年里,只有神仙才能有这本事!咱家……怕是捡到真神仙了!”
棠老实看着屋里正和两个哥哥玩闹的棠宝,又想起刚才那甜水和软粮饼,心里也泛起了嘀咕。他张了张嘴,还想说什么,却听到屋里传来了棠宝清脆的笑声,那笑声里满是天真,却又像是带着某种魔力,让他原本疲惫的心,瞬间安定了下来。
而屋里,厉北辰靠在墙角,看着棠宝和哥哥们玩闹的身影,指尖还残留着刚才粮饼的清甜。他低头看了看自己的手,又抬头看向那个笑得眉眼弯弯的小娃娃,心里那个疑问越来越清晰——她到底是谁?为什么会有这么奇怪的能力?
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