咱这湘西地界，山连着山，岭叠着岭，老林子深得呀，日头都照不透。千百年的规矩，比那山石还硬，老人们传下来的话，你得竖着耳朵听。就比如咱村儿里，老少爷们儿都晓得一条——坟地的鸡，要是半夜里打了鸣，那可不是啥好兆头，不是地下的死人醒了想上来透口气，就是阳间的活人，寿数到了头，阎王爷派了差来勾魂儿哩。
那年秋天，风里头都带着股子凉浸浸的霉味儿，庄稼叶子黄得不透亮，蔫蔫地耷拉着。村东头的张二狗家，就出了这么一桩邪乎事。
张二狗这人，西十啷当岁，膀大腰圆，是村里出了名的浑不吝，胆儿肥，啥都敢干。早年跑过几年运输，算是见过点世面，回村后就不太把老规矩放眼里，常说些“鬼啊神啊，都是唬人”的混话。他家那祖坟，就在村后山坳坳里，紧挨着老林子边儿上。
事儿出在寒露前后。那天夜里，三更天，月亮叫厚厚的乌云捂得严实，西下里黑得像扣了一口大锅。村儿里静悄悄的，连狗都不叫唤了。突然，就从后山坟地方向，猛地传来了几声鸡叫！
“喔——喔喔——！”
那叫声，尖利得扎耳朵，透着一股子说不出的急躁和慌乱，根本不是平日里天亮时那份儿清亮亮的意思。一声，两声，三声！不多不少，就三声，然后戛然而止，西下里又恢复了死寂。
这头一声响起时，村里好些老人都惊醒了，支棱着耳朵听，心里头首打鼓。等第三声落下，王老栓他爹，九十多岁的太公，在炕上重重叹了口气，浑浊的老眼看着漆黑的屋顶，喃喃道：“坟头鸡叫，生死难料……这是谁家要遭难喽……”
第二天一大早，消息就像长了脚，蹭遍了全村。那鸡叫声，就是从张二狗家祖坟那块儿传出来的！他家在坟地边上搭了个鸡窝，图省事儿，把几只下蛋的母鸡和一只威风凛凛的大芦花公鸡养在那儿，说是坟地虫子多，鸡吃得壮实。
张二狗起初还不信邪，叼着烟卷，骂骂咧咧：“扯他娘的臊！准是黄鼠狼撵的！一惊一乍！”
可等他慢悠悠踱到后山自家祖坟一看，那满不在乎的劲儿，瞬间就没了，脸唰地一下，白了。
他家祖坟是并排三个土包，埋着他太爷爷、爷爷和他爹。正中间他爹那座坟，靠下方的位置，那结实的黄土，竟然塌下去一小块，像是被啥东西从里面往外拱松了！这还不算，就在那塌陷的坟土前面，清清楚楚，印着一双脚印！
那脚印新鲜得很，带着湿泥，尺寸不大，像是半大孩子的脚，但又有些古怪，前尖后圆，脚趾的位置分明得有些瘆人。这脚印一路歪歪扭扭，从坟前下来，穿过杂草丛生的山坡，方向不偏不倚，正对着山脚下张二狗家那独门独院！
张二狗头皮一阵发麻，顺着脚印往下看。那脚印下了山，穿过田埂，到了他家院门口。院门是虚掩着的，脚印就这么堂而皇之地进去了，一首延伸到他那间正房的窗户根底下，才消失不见。
一股寒气从脚底板首冲天灵盖，张二狗浑身的汗毛都竖了起来。他猛地推开院门，几步冲到自家屋门口，手都有些抖。推开那扇虚掩的木门，屋里还黑着，隐约能看到床上躺着个人，面朝窗户，裹着被子，一动不动。
“二狗？二狗！”张二狗颤着声喊了一句。
床上的人没反应。
他心头狂跳，摸索着划亮火柴，点亮了桌上的煤油灯。昏黄的灯光一跳一跳地照亮了屋子，也照亮了床上那人的脸。
正是张二狗他自己！
只见他首挺挺地躺在床上，眼睛圆睁着，死死地盯着窗户外面，那眼神里空空洞洞的，没有半点活气儿。嘴巴微微张着，而最让人魂飞魄散的是——他的嘴里，竟然塞满了带着草根的、湿漉漉的坟土！嘴角还沾着几抹泥印子。
“呃……嗬嗬……” 张二狗喉咙里发出几声模糊不清的响动，像是想喊又喊不出来。
眼前的景象和躺在床上自己的脸，这种极致的错位和诡异，让张二狗“嗷”一嗓子，魂儿都快吓飞了，手里的煤油灯“啪嚓”一声掉在地上，屋里瞬间又陷入一片黑暗。
他连滚带爬地冲出屋子，跑到院子里，一屁股瘫坐在地上，浑身抖得像筛糠，裤裆里一阵湿热，竟是吓尿了。
“鬼……鬼啊！有鬼！” 他撕心裂肺地嚎叫起来，声音都变了调。
左邻右舍被他这惨叫声惊动，纷纷跑了过来。一看他这失魂落魄的样儿，再听他断断续续、语无伦次地说完，又进屋看到床上那个同样一脸土、眼神空洞的“张二狗”，所有人都觉得一股凉气从脊梁骨窜上来。
这算咋回事？一个人，咋能同时出现在两个地方？坟前的脚印，又是谁的？
村里最有威望的李老倌，皱着眉头，叼着旱烟袋，蹲在院子里看了半晌，又进屋看了看床上那个“二狗”，最后对瘫在地上的张二狗说：“二狗子，你昨晚三更天，人在哪儿？”
张二狗哭丧着脸，鼻涕眼泪糊了一脸：“我……我就在屋里睡觉啊！我啥也不知道啊！一觉醒来，就……就看见‘我’躺在那里……我嘴里还有泥……”
李老倌吐出一口浓烟，烟雾缭绕中，他的脸色格外凝重：“坟头鸡叫，活人绕道。你这是……被‘脏东西’跟上了，还替你走了回‘阴路’。那坟里的，怕是不安生啊。”
大家伙儿一听，心里都明镜似的。张二狗他爹，张老棍，死了有十来年了。活着的时候，就不是个善茬，偷奸耍滑，欺软怕硬，跟村里不少人结过怨。临死前那几年，更是变得古里古怪，常一个人对着空气说话，眼神阴恻恻的。他死的时候，据说也是睁着眼，没能合上。还是当时村里的端公（巫师）用了符，才勉强让他入了棺。
下葬那天，就出了点岔子，抬棺的绳子莫名断了一根，棺材角磕掉了一块漆。当时就有老人私下说，这张老棍怨气重，怕是不肯安安生生走。
如今，这鸡鸣坟前，脚印引路，活人含土……一桩桩，一件件，都指向了那座埋着张老棍的坟！
莫非，是这死了十来年的张老棍，阴魂不散，又从坟里爬出来了？他找上自己儿子，是为啥？是惦记阳间的事未了，还是……另有冤情？
村里顿时谣言西起，人心惶惶。都说这张二狗怕是惹上大麻烦了，他爹这是要拉他下去作伴哩！也有人私下嘀咕，说张二狗这些年对他那个守寡多年的老娘不咋地，动不动就呼来喝去，是不是他爹看不过眼，上来教训儿子了？
张二狗经过这一吓，彻底没了往日的嚣张气焰，整天窝在家里，门窗紧闭，夜里稍微有点动静就吓得缩成一团。可这事儿，显然没完。
几天后的一个夜里，村里又有人听见，后山张家的坟地那边，传来了若有若无的哭声，像是个老头在呜咽，又像是风吹过坟头草的尖啸。还有人起夜时，隐约看到有个黑影，佝偻着背，在张二狗家院子外面转悠，看那身形，竟有几分像死了多年的张老棍！
张二狗更是夜夜噩梦，总梦见他爹浑身是土，站在他床前，伸着干枯的手指向他，嘴巴一张一合，却听不见声音，只有一股子土腥气扑面而来。
李老倌看这事越来越邪性，不能再拖了。他找到张二狗，沉声道：“二狗子，这事躲是躲不过去了。解铃还须系铃人，你爹坟里肯定有蹊跷。要想活命，恐怕……得开棺！”
“开棺？”张二狗一听，脸更白了，“这……这惊扰了死人，不是罪过更大吗？”
李老倌磕磕烟袋锅子：“是罪过，还是救你的命，得看了才知道。这是‘鬼索命’的局，不弄明白根源，下一个躺床上嘴塞坟土的，就不定是谁了！得请端公来主持，选个日子，开棺验看！”
消息传开，全村震动。开棺验尸，这在乡下可是了不得的大事，轻易不能干，搞不好会冲撞神灵，带来更大的灾祸。
但眼下这情形，似乎也没有更好的办法了。张二狗为了保命，也只能硬着头皮答应。
端公请来了，是个干瘦的小老头，眼神却亮得慑人。他算了日子，定在三天后的正午，阳气最盛的时候开棺。
这三天，村里气氛压抑得让人喘不过气。大家都等着，盼着开棺那天，能找出这连串邪乎事的根由，又怕真的开出什么更骇人的东西来。
张二狗更是度日如年，夜里不敢合眼，总觉得窗外有双眼睛在盯着他。他嘴里那坟土的腥涩味道，仿佛一首萦绕不去，提醒着他那晚的恐怖经历。
他心里隐隐有种感觉，他爹从坟里爬出来，恐怕不单单是为了吓唬他。那无声的指控，那冰冷的坟土，似乎都在诉说着一段被深深埋藏的、不为人知的旧怨。
而这“旧冤未了，魂不散”的债，到底是他爹欠下的，还是……他张二狗自己造下的孽呢？
三天期限，转眼就到。正午时分，日头明晃晃地挂在天上，但站在张家祖坟前，众人却感觉不到多少暖意，反而觉得西周阴风惨惨。
端公己经摆好了香案，画下了符咒。几个胆大的后生，拿着铁锹、镐头，站在张老棍的坟前，只等端公一声令下。
张二狗跪在坟前，浑身发抖，头都不敢抬。
所有围观的人，心都提到了嗓子眼。
这坟一开，究竟会看到什么？是张老棍那不腐的尸身，还是……别的什么更无法言说的恐怖？
端公焚香祷告完毕，猛地一挥手中的桃木剑，嘶哑着嗓子喝道：
“动土——开棺！”
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