宋家人像被山鬼撵着似的,仓皇离开了李家坳。那身叠得整整齐齐的素白嫁衣和那枚邪门的桃木符,被宋父死死攥在手里,像是攥着一块烧红的炭。
李家这边,算是塌了天了。李承宗昏死过去后,就开始发高烧,满嘴胡话,一会儿喊“清云我对不住你”,一会儿又叫“清雨快跑”,眼瞅着人是魔怔了。李茂山请了镇上的郎中来,灌了几副安神退烧的汤药,效果却像石沉大海。郎中也首摇头,说这是急火攻心,惊惧过度,伤了心神,药石只能医身,难医其魂啊。
这话里的意思,村里人都明白。李家这是撞了邪,被鬼缠上了!而且缠上他们的,很可能就是那死了半年,怨气未散的大姑娘宋清云!
一时间,李家坳风声鹤唳,人心惶惶。天一擦黑,家家户户就紧闭门窗,没人敢在外头闲逛。婆娘们吓唬哭闹的娃崽,都说:“再哭!再哭就让那白衣新娘把你背了去!”娃崽们立马噤声,缩进娘怀里,只敢露出两只恐惧的眼睛。
李茂山看着儿子那副人不人鬼不鬼的样子,又气又急,更多的是一种深不见底的恐惧。他想起儿子胡话里喊的“当初没选她妹妹”,心里跟明镜似的了。当年那点亏心事,到底还是遭了报应!他不能眼睁睁看着独苗就这么毁了,一咬牙,揣上银钱,连夜去了三十里外的老鸦观,请一位据说有道行的玄云道长。
就在李家坳被恐慌笼罩的时候,白水溪宋家,也陷入了一片死寂的悲痛与诡异之中。
宋清雨的母亲,那个在李家哭天抢地的妇人,回到自家那栋略显陈旧的木楼后,就像被抽走了魂,坐在堂屋的矮凳上,眼泪流干了,只剩下空洞的呜咽。宋父则阴沉着脸,把那身白衣和桃木符锁进了一个小木匣里,仿佛那是什么绝世凶物。
村里也有跟宋家交好的人前来探望、打听,可宋家人像是统一了口径,只说是二姑娘清雨命苦,许是受不了姐姐早逝的打击,又或是冲撞了什么,这才在婚夜离奇失踪,多半是凶多吉少了。对于那身白衣、那句“替姐姐嫁”,以及李承宗喊出的“换亲”旧事,他们是闭口不谈,问急了,宋父就瞪起眼睛吼人。
然而,世上没有不透风的墙。白水溪这边,关于宋家姐妹的旧事,也渐渐浮出水面。
有知情的老人私下里念叨,宋家这对姐妹花,模样都俊,可性子真是天差地别。姐姐清云,像山里的野杜鹃,热烈奔放,嘴甜会来事,见了谁都笑眯眯的,村里后生惦记她的不少。妹妹清雨呢,则是长在深涧边的兰草,安静,甚至有些孤僻,平时不怎么出门,就爱待在自家吊脚楼的窗边,要么绣花,要么看着溪水发呆。
当初李家来提亲,最初媒人探口风,确实是冲着 quieter 的清雨来的。据说李承宗偶然见过清雨一面,对她那清冷的气质上了心。可后来,不知怎的,定下的却是姐姐清云。
“这里头有讲究哩,”一个瘪嘴老太太神秘兮兮地压低声音,“我听说啊,是那清云姑娘自己动了心思。她觉着李家殷实,承宗那后生又出息,比窝在咱这山坳坳里有前程。她仗着自己活泼,常找机会往当时来咱村收山货的李家人面前凑……这一来二去的,李家那边就改了主意。”
“那清雨姑娘能乐意?”
“乐意?咋可能乐意!”老太太撇撇嘴,“那阵子,清雨丫头瘦了一大圈,眼睛总是红红的。姐妹俩为这事,好像还吵过架,摔过东西。后来清云定了亲,清雨就更是大门不出二门不迈了,跟个影子似的。”
“再后来,清云姑娘就在出嫁前夜……唉,说是急病,可哪有那么巧的急病?头天还好好的,在溪边洗衣裳还唱歌呢,第二天就说人没了!”
“啧啧……难怪清雨丫头要穿白衣替她姐姐嫁,这是心里有怨,有愧?还是……被她姐姐的魂儿给缠上了?”
这些风言风语,像白水溪上终年不散的雾气,弥漫在村子的每一个角落。人们再看宋家那栋木楼时,眼神里便多了几分探究和恐惧。
却说李茂山,跋山涉水,总算请来了老鸦观的玄云道长。这道长须发皆白,穿着一身洗得发白的青布道袍,眼神清亮,倒真有几分仙风道骨。他到了李家,先去看了昏沉呓语的李承宗,翻开他眼皮看了看,又搭了搭脉,眉头就皱了起来。
“令郎这是邪气侵体,惊散了魂魄。而且……”道长抽了抽鼻子,在新房内外细细查看了一圈,目光最终停留在那张空床和残留的冷香上,“此地阴气极重,曾有魂体长时间盘踞,非比寻常。这非是寻常游魂作祟,而是有极深的执念和怨气附着。”
李茂山“噗通”一声就跪下了,老泪纵横:“道长,救命啊!一定是那宋清云的鬼魂!她死的冤,来找我儿索命了!”
玄云道长扶起他,沉吟片刻:“冤有头,债有主。鬼魂执念不散,必有其根源。若不能化解其怨,驱之不易,即便强行驱走,恐也遗祸后人。你且将这其中缘由,特别是与那宋家姐妹的纠葛,细细说与我听。”
李茂山到了这步田地,哪还敢隐瞒,便将当年如何先看中清雨,后来儿子又如何更中意清云,自家如何运作换了亲事,原原本本都说了出来。
道长听罢,长叹一声:“福祸无门,惟人自召。一念之差,酿成今日苦果。那宋清云之死,你们可知具体情形?”
李茂山茫然摇头。当时宋家只报来说是急病暴毙,他们虽然觉得蹊跷,但人死不能复生,加上心里那点亏心,也没敢细问。
玄云道长掐指算了算,脸色愈发凝重:“此事关键,恐怕不在李家坳,而在白水溪。贫道需得去那宋清云殒命之处一看,更要找到那宋清雨失踪的线索。那身白衣和符牌,便是关键之物。”
当下,玄云道长让李茂山准备了一些朱砂、黄符、桃木剑等物,又让他找了一个熟悉路径的向导,决定即刻动身,前往白水溪。
而与此同时,白水溪宋家,也迎来了一个不速之客。那是宋家的一位远房表亲,在镇上做点小生意,消息灵通。他听闻了李家坳的怪事,特意赶回来。
他避开旁人,找到宋父,神色紧张地说:“表叔,我在镇上听到些风声,说……说清云侄女当初的死,怕是没那么简单!有人传言,她不是病死的,是……是落水淹死的!就在她出嫁前夜,被人发现漂在村口那深潭里!”
宋父闻言,浑身剧震,脸色瞬间惨白如纸,嘴唇哆嗦着,却一个字也说不出来。
那表亲又压低声音:“还有人说,那天晚上,有人看见清雨丫头……她一个人,在潭边站了很久很久……”
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