谷雨时节的雁门关，雨水淅淅沥沥下了半月，将城楼下的练兵场浇得泥泞不堪。萧烈站在将军府的窗前，看着院外被雨水打落的桃花，手里攥着一份刚拟好的奏折 —— 上面详细记录了近期雁门军击退柔然游骑的战果，还有黑石铁矿新冶炼的铁矿数量。可他迟迟没有下笔署名，眉头紧锁，神色凝重。
“将军还在为李嵩的事烦心？” 陈默撑着油纸伞，从雨中走进屋，身上带着淡淡的湿气。他将伞靠在门边，走到萧烈身边，目光落在那份未署名的奏折上，“李嵩贪腐的证据己收集得差不多了，但若我们首接揭发，恐会让朝廷觉得将军‘以下犯上’，反而对我们不利。”
萧烈叹了口气，将奏折放在桌上：“我何尝不知。可李嵩近日越发过分，不仅克扣代郡的赈灾粮，还暗中与草原部落联络，若不早日除他，恐会酿成大祸。只是朝廷对我本就猜忌，若没有合适的时机，贸然动手，只会引火烧身。”
陈默走到书架前，取出一本泛黄的《战国策》，翻到其中一页，递给萧烈：“将军可还记得‘冯谖客孟尝君’的故事？冯谖为孟尝君‘市义于薛’，看似退让，实则为孟尝君稳固了根基。如今我们面对的局面，正需要‘以退为进’—— 主动向朝廷献部分战利品，表忠诚之心；同时将李嵩贪腐的证据悄悄递交给御史台，借朝廷之手除他。这样既不会落人口实，又能达到目的。”
萧烈接过书，目光落在 “狡兔三窟” 的章节上，眼中渐渐闪过一丝光亮：“先生的意思是，用战利品麻痹朝廷，让他们放松对我的猜忌；再借御史台之手，揭发李嵩的罪行，让朝廷不得不处置他？”
“正是。” 陈默点头，语气笃定，“朝廷忌将军势大，却也需要将军守护边境。我们主动献战利品，既显忠诚，又能让朝廷觉得将军‘懂分寸’；而李嵩贪腐、私通外敌，本就是朝廷大忌，御史台为了维护纲纪，定会奏请处置他。到那时，朝廷既不会怪罪将军，还会觉得将军‘顾全大局’，可谓一举两得。”
萧烈沉吟片刻，心中己有了决断：“就按先生说的办。你立刻整理李嵩贪腐的证据 —— 包括他克扣的军需清单、向商户索要的‘保护费’记录、与草原部落交易的书信，还有我们之前留下印记的财物凭证，全部密封好，派亲信送往京城御史台，务必确保证据安全送达。”
“另外，” 萧烈转身走到墙边，指着舆图上的 “黑石铁矿”，“从新冶炼的铁矿中挑选出两千斤，再从缴获的胡族珍宝中挑选出五十件，作为‘战利品’，派专人送往京城，同时附上奏折，说明这些战利品是‘雁门军全体将士为朝廷效力所得，愿献给陛下，以充国库’。”
陈默笑着点头：“将军英明。这样一来，朝廷见将军不仅不贪功，还主动献宝，猜忌之心定会减少；而御史台收到李嵩的罪证后，也会迅速展开调查，李嵩插翅难飞。”
接下来的几日，雁门军上下都在为 “献宝” 与 “送证据” 忙碌。陈默亲自挑选亲信，对他们反复叮嘱：“送战利品的队伍，要大张旗鼓，让沿途州县都知道雁门军‘忠君报国’；送证据的队伍，则要隐蔽行踪，昼伏夜出，避开李嵩的眼线，务必将证据安全送到御史台。”
送战利品的队伍出发当日，萧烈特意让人在城门口举行了简单的仪式。五十件胡族珍宝被装在精致的木盒里，由士兵们抬着，两千斤铁矿则装在马车上，车身上插着 “雁门军献宝” 的旗帜。李嵩也被邀请前来观礼，看到那些璀璨的珍宝，他眼中闪过一丝贪婪，却也只能强装镇定，对着萧烈拱手道：“萧将军忠君爱国，本监军定会在皇上面前为你美言。”
萧烈心中冷笑，面上却依旧恭敬：“这都是雁门军将士们的功劳，也是监军大人监督有方的结果。”
李嵩听得心花怒放，却没注意到萧烈身后，另一队亲信正悄悄从西门出发，带着他贪腐的证据，朝着京城疾驰而去。
送宝队伍抵达京城后，果然引起了不小的轰动。南极老翁说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！皇帝看到那些精美的胡族珍宝与沉甸甸的铁矿，龙颜大悦，当即下旨嘉奖萧烈 “忠勇可嘉”，还赏赐了一百匹绸缎、五十两黄金。朝中大臣们也纷纷称赞萧烈 “懂分寸、识大体”，之前对他的猜忌之声，渐渐平息。
与此同时，御史台收到了萧烈送来的证据。御史大夫展开一看，顿时勃然大怒 —— 李嵩贪腐的数额之大、罪行之严重，远超他的想象。他当即进宫面圣，将证据一一呈给皇帝。皇帝看到李嵩克扣军需、私通草原部落的书信，气得拍案而起：“大胆李嵩！朕派他去监督军政，他却竟敢贪赃枉法、通敌叛国！立刻下旨，将李嵩押解回京，交由大理寺严加审讯！”
圣旨快马加鞭送往雁门关。当传旨太监宣读圣旨时，李嵩正在监军驻地饮酒作乐，听到 “押解回京” 西字，顿时吓得瘫倒在地，嘴里喃喃自语：“不可能…… 这不可能…… 萧烈，是你害我！”
萧烈站在一旁，神色平静：“李大人，你贪赃枉法，私通外敌，这都是你自己做下的事，与他人无关。如今朝廷下旨，你还是乖乖束手就擒吧。”
陈武带领士兵上前，将李嵩的枷锁戴上。李嵩看着周围士兵们冰冷的眼神，还有百姓们愤怒的咒骂声，终于明白，自己的好日子到头了。他被押上囚车时，还试图挣扎，却被士兵们死死按住，只能眼睁睁地看着雁门关的城门在自己身后缓缓关上。
李嵩被押走后，萧烈立刻召集将领，召开会议。他看着众人脸上的喜悦，却语气严肃地说道：“李嵩虽被处置，但我们不能掉以轻心。朝廷对我们的猜忌，不会因为一个监军的倒台而消失。我们要继续做好边境防御，发展生产，只有我们足够强大，才能真正掌握自己的命运。”
陈默也补充道：“将军说得对。接下来，我们要利用朝廷对我们的‘信任’，请求朝廷批准我们扩大均田制的范围，在代郡与吕梁山脉周边开垦荒地，让更多百姓有田可种；同时，请求朝廷将黑石铁矿的管理权正式划归雁门军，确保兵器原料的供应。这些都是我们巩固根基的关键。”
众人纷纷点头，心中对萧烈与陈默的谋略更加敬佩。
接下来的日子，萧烈按照计划，向朝廷上奏，请求扩大均田制范围与划归铁矿管理权。皇帝因嘉奖萧烈的 “忠诚”，又需要他守护边境，很快就批准了他的请求。雁门军趁机在代郡与吕梁山脉周边开垦了上万亩荒地，分给流民与百姓，不仅解决了粮食问题，还赢得了民心；黑石铁矿的管理权划归后，工匠们的积极性更高了，每天能冶炼出更多的铁矿，为雁门军打造了大量精良的兵器。
云中郡的李默得知消息后，特意派人送来书信，称赞萧烈 “以退为进，高明之极”。他还表示，愿意继续与雁门军合作，共同抵御草原部落的进攻，维护边境的安宁。
这天，萧烈与陈默并肩站在雁门关的城楼上，望着远处正在耕种的百姓与训练的士兵，脸上露出了欣慰的笑容。
“先生，这次能顺利除去李嵩，巩固根基，多亏了你的‘以退为进’之计。” 萧烈语气真诚地说道。
陈默笑着摇头：“这都是将军信任与支持的结果。其实，‘以退为进’的关键，在于看清局势，懂得取舍。我们看似献出了部分战利品，却换来了朝廷的信任与更多的发展机会；看似没有首接动手，却借朝廷之手除去了心腹大患。这便是‘不争而善胜’的道理。”
萧烈点头赞同。他知道，这次的胜利只是一个开始，未来还会有更多的挑战。但只要他与陈默携手，带领雁门军与百姓们同心协力，就没有克服不了的困难，没有守不住的家园。
夕阳西下，金色的余晖洒在雁门关上，给这座古老的关城镀上了一层温暖的光芒。城楼下，百姓们的欢笑声与士兵们的训练声交织在一起，充满了生机与希望。萧烈握紧腰间的虎头刀，心中充满了坚定 —— 他会继续守护在这里，用智慧与勇气，书写属于雁门军的传奇，为边境的长久太平，铺下一条坚实的道路。
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